三国演义
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《三国演义》（英语：Romance of the Three Kingdoms），中国长篇历史演义小说，原名为《三国志通俗演义》，又名《三国志演义》。是中国古代长篇章回小说的开山之作，亦为中国古典小说四大名著之一，与《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》齐名。一般被认为该书的作者是明朝的罗贯中。
《三国演义》是众多的无名作者和文人作家集体创作的成果，它的成书经历了一个漫长的流传演变过程。小说所依据的史料主要是晋代陈寿的《三国志》和南朝宋时裴松之的注。罗贯中在长期民间传说、说话艺术和元杂剧中三国戏的基础上，熔铸进自己的生活体验，再创造而成这样一部宏传的长篇巨著。
《三国演义》描写的是从东汉末年到西晋初年之间近一百年的历史，反映了三国时代的政治军事斗争以及各类社会矛盾的渗透与转化。在对三国态度上，“尊刘、反曹、鄙吴”是民间的主要倾向，而表现出明显的“拥刘反曹”倾向，以刘备集团作为描写的中心，隐含着人民对汉室复兴的希望和皇室正统思想，尽管这些旧有观点已不容于今日。清人毛氏父子批改三国演义时，把明代流传下来的版本中不实讥望、怪力乱神之处删除勘正。鲁迅在《中国小说的历史变迁》称：“因为三国底事情，不像五代那样纷乱；又不像楚汉那样简单；恰是不简不繁，适于作小说。而且三国时底英雄，智术武勇，非常动人，所以人都喜欢取来做小说底材料。”
《三国演义》在艺术上有很高的成就：情节曲折生动，引人入胜；塑造了曹操、诸葛亮、刘备、关羽、张飞、赵云等众多栩栩如生的人物形象；艺术结构既宏伟而又严密；小说的语言“文不甚深，言不甚俗”，具有独特的风格。是历史演义小说的典范。
现存《三国演义》的最早版本是明嘉靖元年(1522)刊印的《三国志通俗演义》，24卷240则。明末题为“李卓吾批点”的《三国演义》，并240则为120回。清康熙年间。毛纶、毛宗岗父子进一步修订《三国演义》，在思想内容、情节、回目、文字各方面都作了加工润饰，并附评语，成为近代最通行的版本。
目录
内容及特色
《三国演义》以三国时期的历史为基本内容，通过艺术的想象和集中，概括了比三国时期远为丰富的社会历史内容。小说从汉灵帝建宁二年(169)写到晋武帝太康元年(280)晋灭吴统一全国为止的100多年的史事， 其间着重描写了大约半个世纪魏、蜀、吴三国的纷争和兴衰过程。“尊刘抑曹”是《三国演义》的基本思想倾向，其中既包含了封建正统思想，也曲折地反映了在整个成书过程中特定历史条件下形成的民族思想。小说还表现了忠、孝、节、义等封建伦理观念及迷信思想。
《三国演义》是一部以描写封建统治集团之间的斗争为内容的长篇小说，它对封建社会的历史面貌(不局限于三国时期)和封建统治阶级的本质特征都有比较细致的描绘，生动地揭示了封建统治阶级各政治集团之间勾心斗角、尔虞我诈的丑恶关系。《三国演义》描写不同统治集团之间的关系以军事斗争为主。长于描写战争，侧重于表现每次战争的特定条件、环境、双方力量的对比，以及战略战术的运用等决定战争胜负的诸种因素，尤其注重于战争指导者主观指导正确与否对战争胜负的决定意义。
《三国演义》通过不同人物的塑造，在一定程度上反映了人民群众的爱憎感情、道德观念和理想愿望。书中所表现的德治仁政、圣君贤相的社会理想，也符合长期战乱中人民渴望过安定生活的要求。小说还在一定程度上反映了在战乱中人民群众所遭受的深重苦难。
梗概
东汉末年黄巾起义声势浩大，但不久即被镇压。在镇压起义的过程中，豪强并立，各不相让，为地盘而互相开战。汉灵帝死后，少帝刘辩继位，外戚何进独揽大权。不甘人下的宦官想方设法，杀死了何进。袁绍起兵诛杀宦官，被董卓赶出国都。董卓于是废刘辩而改立汉献帝刘协。
司徒王允为了国家安危，想出“连环计”，用美女貂蝉离间董卓与其义子吕布的关系。联络各路豪强，杀死董卓。董卓部下拥兵起事杀死王允及其同僚。随后全国大乱，各地军阀割据混战，曹操、刘备、孙坚分别崛起。
曹操挟天子以令诸侯，强迫献帝迁都许昌，先后歼灭袁绍、袁术、张鲁等部，统一北方。孙坚在长江中下游地区打下天地，攻取江东六郡六十州的地盘。孙坚死后，其子孙策、孙权先后掌权，势力日强。刘备先依曹操，后奔荆州刘表。在南阳卧龙岗，他三顾茅庐请诸葛亮，连败曹军，暂守一方。不久曹操大举南下，取荆州，意图统一天下。经诸葛亮游说，孙权、刘备联军在赤壁大败曹军。刘备领兵占领四川。三足鼎立的局面就此形成。此后，关羽在荆州水淹七军，从而麻痹大意，被孙权乘机端了老巢，败死麦城。曹操得到关羽人头，惊吓而病，由病而死。曹丕废汉自立，国号称魏。刘备乘机继汉正统，建立蜀汉政权，领兵下长江，欲为关羽复仇。孙权大将陆逊火烧刘备七百里连营，将刘备气死于白帝城。
刘禅继任蜀汉皇帝，诸葛亮内外操劳。孙权也正式称帝，建立吴国。为了实现先帝刘备的愿望，诸葛亮联吴伐曹，七擒孟获、平定南疆，又六出祁山，竭尽心力，终未成功，最后积劳成疾，病死于五丈原。姜维继任他的职位，九伐中原而未遂。后主刘禅昏庸无能，蜀国日渐衰败。在北方司马氏篡夺曹魏政权，建立晋朝。司马昭派兵攻占四川，杀死姜维，后主投降，蜀国灭亡。晋军顺流东下，消灭了残暴的孙皓当权的东吴，三国从此归晋。
《三国演义》刻画了近二百个人物形象，其中最为成功的有诸葛亮、曹操、关羽、刘备等人。诸葛亮是作者心目中的“贤相”的化身，他具有“鞠躬尽瘁，死而后已”的高风亮节，具有经世济民再造太平盛世的雄心壮志，而且作者还赋予他呼风唤雨、神机妙算的奇异本领。曹操则被塑造成一位“宁教我负天下人，不教天下人负我”的奸雄，既有雄才大略，又残暴奸诈，是一个政治野心家和阴谋家。关羽“威猛刚毅”、“义重如山”，但主要以个人恩怨为前提。刘备则被塑造成为仁民爱物、礼贤下士、知人善任的仁君典型。而当中的战争，手法多样，读者往往感到一场场刀光血影的战争场面。其中，官渡之战、赤壁之战等战争的描写被认为是波澜起伏、跌宕跳跃，使人读来惊心动魄，将史书上所没有的情节描写得十分细致。不过，前33回写了从桃园结义到曹操统一北方的24年，71回半写了刘备三顾茅庐到诸葛亮死于五丈原的27年，而以后的46年只用了15回半就草草收场。
由于《三国演义》在民间的流传范围、影响程度，都可谓是中国古代历史小说中独一无二的，这就造成了普通民众，甚至一部分专家学者对东汉末年至三国时期，也就是小说所描述的历史时期的概况、事件、人物缺乏正确的常识，从某种程度上说，小说《三国演义》的内容在国人心目中已经占据了真实历史的地位，这种现象在近来的电影、文学作品中都有所反应。民间也一直对这类现象有不少争论。
《三国演义》与史实的差异
民初五四运动后，反传统派学者积极澄清《三国志》，以对诸葛亮、关羽、刘备传统正面人物进行再评价，胡适、鲁迅等革新派学者也带头从释《三国演义》，而中华人民共和国建立后，出于澄清真实历史，再加上毛泽东本人对曹操的个人喜好，中国大陆学者在改革开放前常继承反传统派学者对诸葛亮、关羽等人物解释，援引《三国志》驳斥《三国演义》。
张翼德：正史的张飞字益德，并非演义里的翼德。
桃园结义：正史并无写到刘备、关羽、张飞三人有结拜，只提到刘备待关、张二人“恩若兄弟”。
著名兵器：名兵器如双股剑、青龙偃月刀、丈八蛇矛、倚天剑、青釭剑、方天画戟、两刃三尖刀、铁脊蛇矛、铁蒺藜骨朵等为虚构，用以描述人物性格。
黄巾之乱：程远志、邓茂、裴元绍、高升等黄巾军将领皆属虚构。
张飞鞭督邮：为刘备所为，因督邮拒见刘备，刘备大怒下鞭打督邮。
曹操献七星刀：虚构故事，演义中曹操借献刀刺杀董卓未遂，实是曹操认为董卓终必败，连夜潜逃回乡里。
陈宫捉放曹：陈宫在191年开始跟随曹操，不是陈宫捉放曹操，应是另有其人。
十八路诸侯讨董卓：事实上只有十一路地方军参与董卓讨伐战，包括后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信和广陵太守张超，而孙坚和曹操因官职问题而不在名列之中。陶谦当时有参加，贡献粮草金钱等，但未出兵。公孙瓒亦有参与连署，但当时正在对付乌桓而未出兵；孔融当时正忙于对付黄巾贼；马腾与韩遂当时虽尚未接受招安，但亦不支持董卓（朝廷）；青州刺史焦和虽曾起兵，因为青州黄巾复起，所以没有参与会盟，不久病死；荆州刺史王睿本来也有起兵，因为和孙坚有私怨，被其逼死。另外还有陈王刘宠与陈国相骆俊、河南尹朱隽反对董卓而起兵。
关羽温酒斩华雄：华雄为孙坚所杀，而且被枭首。
三英战吕布：虚构剧情，吕布被孙坚击退。
连环计：《三国志》尚未记载貂蝉之名，但吕布确与董卓侍婢有染。
貂蝉：历史上并无貂蝉其人。文学作品中的貂蝉，乃是宋、金、元民间艺人、戏剧家、小说家创造出来的。
孙坚之死：由于只带几名随从追击敌军，中了黄祖伏兵，中流矢死于岘山。
陶谦：陶谦为人与史实不符。
关羽与女性：传曹操与刘备联军围吕布于下邳，关羽曾求曹操赐吕布手下秦宜禄之妻杜氏给他。
刘皇叔刘备：三国演义为了显示刘备的地位，把他塑造为继承汉室正统的君主，而为刘备编造了一份完整的十八代家谱，排一排刘备就变成了皇叔，而这个称号正是刘备用来对抗曹操的挟天子以令诸侯的法宝。史实上，刘胜的儿子刘贞，因为没有按朝廷的规定献纳酎金，而失去侯爵资格，后来又经历战乱及政治纷争，早已家世式微，族谱不明，只知刘备是汉室之胄，辈份不得而知。
徐州诛车冑：刘备所为。
土山约三事：关羽是战败被擒，非有“土山约三事”。
赤兔马：赤兔马在吕布战败后，不知去向。
诛文丑：文丑死于曹军乱军之中。
孙策之死：遭刺客暗算不治，而刺客是前吴郡太守许贡的家奴与门客，并非被于吉吓死。
过五关斩六将：虚构剧情，关羽离开曹操后，没有经过五关，而孔秀、孟坦、韩福、卞喜、王植和秦琪都不见史书记载 。
遗计定辽东：虚构剧情，郭嘉暴毙而亡，没留下任何计策。
古城斩蔡阳：刘备所为。
徐庶之智：徐庶在正史上记载不多。
徐庶进曹营：曹操南征，徐庶跟随刘备南逃，乱军中徐母被俘，徐庶告别刘备进曹营，及后更当上魏国重臣。
火烧博望、新野：刘备所为，当时诸葛亮并未出山。
长板坡七进七出：应为长坂，赵云只是护送刘备家小撤退，没有七进七出此事。
糜夫人跳井：正史记载，甘夫人和麋夫人在当阳皆安然无恙。
怒吼长坂桥：该是张飞先断桥再大哮，曹操等人并未到场。
刘琮遇害：献出荆州后，被曹操任命为青州刺史，封列侯，并未被杀，后曹操为了表彰他的功绩，更迁为谏议大夫。
舌战群儒：虽只记载诸葛亮面见孙权，但东吴主战派、主和派相争日盛。诸葛亮出使，一为节使，二为游说。
周瑜智算蒋干：实蒋干于赤壁战后游说周瑜不成。
智激周瑜：周瑜本已想战，况且曹植当时未作《铜雀台赋》，所谓曹操欲占东吴二乔之事乃民间传闻，唐朝诗人杜牧在《赤壁》一诗中写道：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二桥（乔）。”虽是千古绝句，但其后半句来源于“揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共”一句，事实上《三国志》里全文记载了《铜雀台赋》，却根本没有这两句，纯系后人伪托之作。可见唐朝已有此传。
草船借箭：并无此事，相似事件发生在孙坚攻打刘表与孙权于濡须坞之战。
苦肉计：确有黄盖诈降，但苦肉计应无。
阚泽：阚泽为东吴重臣，是受孙权尊重的人物，从未参与过军事行动。
庞统献连环计：连环是曹操之决策，庞统未曾参与过赤壁之战。
孔明求东风：纯属虚构，江东冬至时日，多有东南风。
华容道：关羽放走曹操为虚构。刘备发兵追截兵败的曹操，但是去晚了，被曹操跑掉。
赤壁之战：火烧曹船发生在乌林。
南郡之争：没有发生，是周瑜死后孙权将南郡借给刘备。
荆南之役：刘备征荆南，四郡守望风而降。
黄忠战关羽：黄忠随长沙太守韩玄同降。
孙刘联婚：孙夫人与刘备的婚事，只是政治性联姻之一，并没有男欢女爱的色彩，也没有后来的孙夫人投江。
老黄忠：正史并无记载黄忠年龄。
赔了夫人又折兵：孙权无采用周瑜之美人计。
周瑜心胸狭窄：实际上周瑜器量广大、以谦服人，对同仁更是恢廓。他只因看出刘备的潜在威胁，曾于赤壁战后向孙权献计加以抑制，惜未被采纳。
三气周瑜：周瑜未出征西蜀前已去世。史籍上未有记载周瑜与诸葛亮有过任何衡突。
周瑜之死：周瑜在伐蜀途中病死于巴丘。
吊周瑜：吊周瑜是庞统，不是诸葛亮。
周瑜与孔明：从赤壁之战结束到周瑜病逝的两年间，诸葛亮正在零陵一带。
马超兴兵：正与史实相反，马超起兵在先，令到马腾遇害。
割须弃袍：战况确实很激烈，曹操也有败仗。败走时军心溃散、诸将皆惶惧，十分落魄；但官史无载割须弃袍。
许褚裸衣战马超：没有记载，马超甚至被许褚瞪得不敢动。
张松献图：应为刘备询问张松蜀中的兵马粮钱等情况，于是张松绘制了地图给刘备。
落凤坡：该为庞统进攻雒城时中箭死去。
马超战张飞：是马超私自写信给刘备请求投降，并无小说中张飞和马超大战两百余回合不分胜负，后被诸葛亮招降一事。
太史慈之死：实于赤璧之战前数年病殁。
征汉中：征汉中时的总指挥是刘备，法正参谋。
计夺天荡山：纯粹虚构。
五虎大将：刘备并没有封“五虎大将”，五虎将是因为三国志中把关羽、张飞、赵云、马超、黄忠的传记放在同一章。后世称之蜀之五虎。
周仓、胡班：虚构人物，历史上没有记载。胡班可能指蜀将吴班。
关羽单刀赴会：鲁肃、关羽的一场官式会宴，鲁肃令东吴诸将手持单刀，往赴关羽所设的宴会。
刮骨疗伤：此时华佗于赤壁之战已经死了，是一般的军医操刀。
水淹七军：时值秋天，大雨连绵，汉水暴涨，关羽趁水势挟水军引兵大破名将于禁，擒斩庞德并率军急攻。
关羽麦城拒降：历史上并未记戴明确拒降，而《江表传》有关羽以伪降谋突围之机的记戴。
擒关羽：并非潘璋，而是他的部将马忠。
玉泉显圣、追命吕蒙：玉泉显圣改编自唐代玉泉寺建寺故事，且吕蒙是病死。
七十二疑冢：曹操葬在高陵。
关平：关羽长子，不是义子，随羽临军，三国志里只出现两次名字。
关兴：弱冠（近二十岁）就因才高任侍中、中监军，于夷陵之战后数年死去。
关索：只出现于野史中。
张苞：虽称早夭，但有留下子嗣张遵。
甘宁之死：在夷陵之战前数年已病死。
朱然之死：实在夷陵之战中为孙权立了战功，截断刘备退路，病死于249年
潘璋之死：实在夷陵之战中为孙权立了战功，砍杀冯习等人，病死于234年，除朱然与潘璋外亦有多名吴国将领被写死于夷陵之战。
黄忠之死：在夷陵之战前数年已病逝。
白帝托孤：刘备临终是托孤与诸葛亮和李严二人，但仍有对诸葛亮说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”主要情况雷同。
八阵图：八阵图是诸葛亮所作的兵法图阵，所谓八阵是为天覆阵、地载阵、风扬阵、云垂阵、龙飞阵、虎翼阵、鸟翔阵及蛇蟠阵，每个阵形都由三十二队士兵所组成。 晋朝干宝的《晋记》以及北魏郦道元的《水经注》亦有记载。但不是神怪石阵、迷宫。
张辽之死：实为病死，而非被丁奉射杀。
七擒孟获：《三国志》上没有记载七擒孟获。但《汉晋春秋》及《华阳国志》中有说过“七擒七纵”，但具体过程没有记载，而祝融、孟优、鄂焕、杨锋、木鹿大王、朵思大王、带来洞主、金环三结、董荼那、阿会喃、兀突骨、忙牙长等都是小说所创作。
六出祁山：诸葛亮伐魏五次，而只有第一次和第四次出祁山。
《后出师表》：多认为是后人伪托，并非诸葛亮所作。
司马懿与诸葛亮：诸葛亮头三次北伐时，魏军并非司马懿统领。
徐晃之死：实为病死，并无与参与讨伐孟达。
空城计：街亭战败后，魏军并未对蜀军进行追击。诸葛亮只是曾把西县的民众与粮草迁移而已。且当时魏军主将也非司马懿。空城计的蓝本，是《三国志》中魏军攻打汉中时，赵云在军营中大开城门，虚张声势吓退魏军的史实。
气死曹真：曹真病死于洛阳。
骂死王朗：王朗病死于228年，并未随军出战。
诸葛亮用兵：诸葛亮用兵的功绩不如他治理蜀国的政绩耀眼。
火烧上方谷：诸葛亮大破魏军于卤城，司马懿仅以身还保营。《三国志》未提用何种战法大破魏军。陕西乡野传说与演义无大异；上方谷，一说葫芦谷，疑为卤城的浑称
张郃之死：实为司马懿强迫张郃追击而非张郃自愿。
七星灯续命：虚构剧情。
死诸葛吓跑活仲达：确有此事，并非诸葛亮遗计，《汉晋春秋》的记载是：诸葛亮死后，蜀军秘不发丧悄然撤退，司马懿有所发觉，驱军追赶。两军相近时，蜀汉将军姜维和长史杨仪命蜀军反旗鸣鼓做势佯攻，司马懿不敢逼近，只好退兵，蜀军入谷然后发丧。当时在蜀中就传开了“死诸葛走生仲达”的笑话。
魏延反叛，被马岱诛杀：魏延与杨仪不和，相争失败、兵败被杀。
地理大搬家：把太白山移到祁山的旁边，把陈仓移到街亭的南方，甚至把祁山移到褒斜道北面的斜谷旁，或是移到五丈原附近。还有汜水关和虎牢关实是同一关的两个名称而非两个不同的关。
起源与版本
三国故事在中国民间流行久远。隋朝《大业拾遗记》记载隋炀帝观看曹操谯溪击蛟的杂戏，唐初，刘知几《史通》有“死诸葛能走生仲达”的故事。宋、元时代即被搬上舞台，孟元老的《东京梦华录》记载霍四究“说三分”之事。金、元演出的三国剧目达30多种。元代至治年间出现新安虞氏所刊的《全相三国志平话》。元末明初罗贯中综合民间传说和戏曲、话本，结合陈寿《三国志》和裴松之注的史料，根据他对社会人生的体悟，创作了《三国志通俗演义》。
现存最早刊本是明朝嘉靖年刊刻的，俗称“嘉靖本”，全书24卷。亦有弘治刻本的《三国志通俗演义》，文字素朴，内容较平易。至清朝康熙年间，毛纶、毛宗岗父子辨正史事、增删文字，修改成今日通行的120回本《三国演义》。
成书经过
史事→史书→说书话本→小说。
早期章回小说多由众多参与者所合力完成的，比如罗贯中也曾参与施耐庵的水浒传，而三国演义最重要的整理者则是：罗贯中。
整理三国演义者另有毛宗岗。
三国鼎立（史事）
从东汉末年的乱世之中，提炼出三国历史故事。
三国志（史书）
晉 陈寿撰，六十五卷，南朝宋 裴松之注。记载魏、蜀、吳三国的历史，分为魏、蜀、吳三志，为二十四史之一。属于《正史》。以魏为正统。
三国志平话（说书话本）
讲史话本，分上、中、下三卷。內容起于司马仲相阳间断狱，终于诸葛亮病亡。为研究三国演义形成和演变的重要资料。
三国演义（章回小说）
明 罗贯中撰，一百二十回。章回体小说。原名《三国志通俗演义》。专演说三国故事，自汉灵帝中平元年起，至晉武帝太康元年吳亡止，凡九十七年。
皆排比三国志及注，间采稗史，杂以臆说而成。
演义：采取史实为筐架，再加入传闻而编成的小说。
作者
普遍认为《三国演义》的作者为罗贯中。
也有一些说法认为《三国演义》是罗贯中和他的老师施耐庵合著，未有明确考证证明。
不过，近年亦有对作者提出争议。一位名叫张志和的民间学者在中国国家图书馆发现了一部明代插图孤本黄正甫刊二十卷《三国演义》。张先生发现虽然该版本封面、序言、目录、君臣附录是明天启三年补订，而正文部分却是早年留下的旧版本。这也让原先的“嘉靖本为三国演义最早刻本”之说失去依据。
从《三国演义》本身内容看，也有许多地方可看出作者可能不是罗贯中。如“关云长五关斩六将”部分，关羽寻找刘备的路线明显不符合地理常识，而作为北方太原人的罗贯中不应对邻省地理如此无知。而蜀国将领黄权在黄正甫版中多次被写成“王权”，显示该书作者可能为南方人。
胡适曾在1930年代说过：“《三国演义》不是一个人做的，乃是五百年的演义家的共同作品。”“《三国演义》的作者、修改者、最后写定者，都是平凡的陋儒，不是有天才的文学家，也不是高超的思想家。”
影响
《三国演义》和三国时期故事传说对东亚文化形成了深远的影响。最迟在晚唐时三国故事已流传民间，李商隐有《骄儿诗》“或谑张飞胡，或笑邓艾吃”；据《东京梦华录》载，北宋已出现“说三分”的专家霍四究。北宋民间说三国故事已经表现出“尊刘贬曹”的倾向，苏东坡的《东坡志林》说：“涂巷中小儿薄劣，其家所厌苦，辄与钱，令聚坐听说古话。至说三国事，闻刘玄德败，颦有出涕者；闻曹操败，即喜唱快。以是知君子小人之泽，百世不斩。”
中国古代有关三国的诗词歌赋就不胜枚举，以三国故事为内容的评书、戏剧和其他口头文学作品层出不穷。而且这些作品和《三国演义》的相互借鉴，传承形成了独特的类文化群。直到今日的各类三国故事剧集、漫画、书籍还是经久不衰。《三国演义》及三国故事对于中国文化的影响至今仍随处可见，在人们处于竞争环境或奋斗阶段，可能会以三国的场景，人物关系作为考量。其间的褒贬争论也一直没有停止过，但无论褒贬的结论如何，人们对三国中人文精神的认可已经根深蒂固，难说会有较大改观。
个别的讲，在有些与《三国演义》故事相关的地区或族群中，三国文化的烙印更是明显，如诸葛姓氏，川陕地区等。
中国自古流传有一句话：“少不读水浒，老不读三国”，指年轻人不该读《水浒传》，否则容易会整天想打架，思想上变坏；而老年人不应该读三国，因为其中人物善于用计使诈，处心积虑、勾心斗角，作为应该“知天命”的老人应该安度晚年，不能整天想着算计别人，对自己身心无益。
夏志清教授在《人的文学》一文引用《三国演义》第十九回刘安杀妻喂肉的故事，同情旧时妇女的悲惨命运：“当下刘安闻豫州牧至，欲寻野味供食，一时不能得，乃杀其妻以食之。玄德曰：“此何肉也？”安曰：“乃狼肉也。”玄德不疑，乃饱食了一顿，天晚就宿。至晓将去，往后院取马，忽见妇人杀于厨下，臂上肉都割去。玄德惊问，方知昨夜食者，乃其妻之肉也。”
《三国演义》也留下了不少成语，如桃园结义、青梅煮酒论英雄、三顾茅庐、草船借箭、乐不思蜀、赔了夫人又折兵、蜀中无大将、三分天下……等等。
一些俚语也与《三国演义》有关，如“三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮”、“说曹操，曹操到”等等。
对日本的影响
中国的《三国演义》在日本战国时代常被当作是军事政策的指南，例如：在三方原之战，德川家康效法诸葛亮的空城计，让武田信玄中计。
对现代的影响
现时不论是东方或西方的机构，有不少都以《三国演义》的故事教训来做商业政策。例如，香港的冯两努就出版了一辑十多本的《三国启示录》，指导商家如何把《三国演义》的策略运用于商场上，以及日本松下的创办人松下幸之助也是运用三国演义的内容运用于商场和员工教育讯练上。
衍生作品
自《三国演义》传了出国外后，日本人非常喜欢这类题材，改编成漫画或动画不下数十次，如横山光辉的作品“三国志”，然而传入日本后《三国演义》普遍被称为《三国志演义》，只是有为数不少日本人习惯略称其为《三国志》，也由于《三国志》（其实是《三国演义》）题材于日本地区颇受欢迎，加上此略称广为流传，也导致有一部分人仍旧以为日本地区所称的《三国志》为正史。而香港也有以三国改编的（火凤燎原），香港作者李志清也曾到日本推出（三国志）漫画，另（龙狼传）等改编的漫画也很受欢迎
市面上以三国作背景的电脑游戏和电玩游戏亦多不胜数：
比较著名的有日本光荣公司的“三国志”（由90年代至2008年，共出了11集的（三国志）游戏）、真·三国无双（共出了5集，另外，三国志4至6代及无双3至5代更出了加强版，另于2007年分别于PlayStation3出第6集三国无双，及网上（真。三国无双online）等游戏，另也曾经推出以故事模式的（三国志英杰传）,（孔明传）及（曹操传）等电脑游戏。
而早年除（横山光辉三国志）曾推出相近三国志系列战略游戏外，也有（吞食天地）故事式游戏分别于任天堂游戏机及电脑游戏出现，其中（吞食天地）后来更被台湾买下以中文蓝本推出电脑游戏。
而台湾智冠公司也推出台湾版本的（三国演义）1至3代战略游戏，可惜到第3集，因日本当年光荣公司的（三国志）系列游戏无论画面及游戏性远先进于台湾版本，至使第三集三国演义不太受欢迎! 但玩开三国游戏之玩家，都无不深受（三国演义）2 的影响，主要原因是具有古代色彩，全中文繁体为语言界面及可初尝当君主，招募部下等，有别于当年任天堂游戏和光荣出品的三国游戏只有日文和英文版本界面。据说因台湾此游戏的成功，才引至光荣公司重新将三国志第1至3 集电脑游戏翻译成中文版本电脑游戏，也从此令电脑界无人不识（三国志）这部游戏，更引起香港和台湾粉丝观看（三国演义）书本的热潮!
三国题材经常被日本人制作成成人游戏，如恋姬无双、一骑当千系列等。
近年中国大陆开始发行《傲世三国》等游戏、而台湾宇峻开发的《幻想三国志》更推出日文版，另台湾也曾推出（三国志赵云传）、《轩辕剑外传-汉之云》、《三国战纪》等，至于以三国为题的网上游戏，更是多不胜数。另外，由日本万代改编自本作的模型系列“BB战士三国传”，在中港台地区更大受欢迎。
影视方面，中国大陆曾在1991年拍摄过84集的《三国演义》电视剧。该剧的制作规模与演员阵容都非常庞大，在当时可谓第一。相关电影作品也时有上映，如2008年的《三国之见龙卸甲》及《赤壁》。
而在星马两地更是在2009年9月推出了一个新游戏名为《赤壁》。
金庸点评《三国演义》
金庸在与日本名作家池田大作对谈文学中，高度评价了他喜爱的中国古典小说《三国演义》。金庸还透露，他曾打算写一部以东吴为主体的《三国演义》，以周瑜和陆逊为主角。但这个意图很快就放弃了。以下是摘录金庸谈话的部分内容，以飨读者。
在中国的古典小说中，《三国演义》享有崇高之极的地位在中国的“四大奇书”———《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》中，《三国演义》是令人十分喜爱的作品。在中国的古典小说中，《三国演义》享有崇高之极的地位，没有任何一部小说比得上，近300年来，向来称之为“第一才子书”，或“第一奇书”。近代的文学批评家们从纯文学观点来看，认为《红楼梦》的价值更高，我也觉得是如此。毛泽东主席认为《红楼梦》有攻击封建意识的革命意义，从阶级立场来说，把《红楼梦》提到了前所未有的高度，以至一生以性格粗豪出名、战功赫赫的许世友将军，也说要研读《红楼梦》。但我相信，许将军读了之后，对于“情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香”那样回肠荡气的情景一定会老大不耐烦，必定更加欣赏“虎牢关三英战吕布”、“周公瑾赤壁鏖兵”那样的场面。
《三国演义》的社会影响，远远超过了它的文学价值。虽然，就文学而论，它的人物塑造功夫也确是第一流的，中国后世的小说家都从其中吸取了营养。
它的布局和气氛安排也是高明之极，例如刘备三顾茅庐，一步一步把主角诸葛亮从喧天的锣鼓声中引出场来；又例如“草船借箭”的写箭，“借东风”的写风，一步逼一步地扣得极紧。这一类手法，在外国小说名著中极少见到。外国小说中的主角，往往一下子就出了场，或者是闪闪缩缩，面目模糊。
《三国演义》的人物面目清楚，忠就忠得义薄云天，奸就奸得狠毒无比，读者一翻开书就见到每一个人物立场分明，爱憎清楚。
凡是伟大的作品，总带给读者许多的想象，《三国演义》在现代也同样发挥着作用，给予读者们各种各样思索的精神食粮。我小时候读《三国》，全面站在刘备的蜀汉一方，决不承认蜀汉居然会比东吴、晋朝先亡，为此和我大哥激烈辩论了几个小时。大哥没有办法，只好搬出他的中学历史教科书来，指着书上清清楚楚的几行字，证明蜀汉为邓艾、钟会所灭，我才悻悻然服输，生气大半天，流了不少眼泪。其实，邓艾、钟会灭蜀和姜维被杀等情节，《三国演义》中也写得很详细的，但自诸葛亮在五丈原归天，以后的故事我就没有心思看下去了。
我最喜欢的人物：赵云、周瑜、陆逊在《三国演义》人物中我最喜欢的是赵云，我一直觉得他远远胜过了关羽、张飞。他在长坂坡曹军中七进七出，勇不可挡，比之关公斩颜良、诛文丑、过五关斩六将难得多，也精彩得多。同时赵云人品很高尚，精细而有智谋。
我其次喜欢的是马超和吕布。当时我年纪小，只重视战斗力高强的战将，对于马超的急躁，吕布的愚蠢和负义，这些重大的缺点没有多加重视。这两人在戏台上扮相英俊漂亮，在我心中也加了分。
形象一经固定就很难改变。《三国》故事的说书人，以及贯穿史事与民间传说而写成小说的罗贯中对蜀汉的偏袒实在是过了分。罗贯中因为是山西太原人（以前一般认为是我的同乡杭州人，但北大教授周兆新先生近来令人信服地考证他是太原人），所以特别偏袒他的同乡关公。痛贬曹操，那也罢了；连东吴人物也一并贬低，在我年纪大了之后，常常感到不服。孙坚、孙策、孙权那些人是我的浙江同乡富阳人（汉时为富春县，郁达夫的故乡），我甚至想过要写一部以东吴为主体的《三国演义》，主角自然是周瑜和陆逊，次主角是孙策、孙权、顾雍（此人是大政治家）以及美人大乔、小乔。然而这是和全国民间根深蒂固的传统思想作对，后果必定不佳，很快就放弃这个意图。
在史实上，赤壁之战中打败曹操完全是周瑜的杰作，诸葛亮并无贡献。
我有时自己空想一番“小乔初嫁了”之时周公瑾如何“雄姿英发”，如何“曲有误、周郎顾”，如何“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”（东吴大将程普说：“与周瑜做朋友，就像是喝最好的美酒，不知不觉的就在他的个性魅力中醉倒了”）。再描写一些江南人物与江南风光，也就怡然自得了。
陆逊文武全才，政治上能忍辱负重，是中国历史上的第一流人物，我对他钦佩之极。在自己脑子里玩玩“东吴主体三国演义”的文字游戏，自逞想象，已足够过瘾，真的笔之于文，未免辛苦，亦无必要。
《三国演义》写人物不直接叙述其内心，单凭言语动作，人物精神自出，这是戏剧的手法。戏剧和电影只表现角色的言语及动作，但内心生活自然而然地显露出来。这是中国古典小说的高度技巧。有些近代中国小说努力去学西洋小说，着重描写人物的内心思想，不但读来沉闷，人物的性格反而并不明确，这是不学习中国古典小说技法之故。
《三国演义》在民众心中深深扎根《三国》故事成了中国大众精神生活的一部分，人民从其中接受道德教育与价值标准。应当像刘备、关羽那样重视对朋友的义气，要爱护人民，决不可像曹操那样忘恩负义，为了自己的利益而做奸诈毒辣的事。刘备与关羽的道德模范比孔子、孟子更加普及、有效而重要。香港的警察以及黑社会人物都要设神坛拜关公，决不拜孔子，也不拜耶稣、不拜如来佛。小说人物成为大众宗教式崇拜的对象，这是全世界任何文学作品都做不到的。
中国各地到处都有关帝庙，洛阳附近的关帝庙规模很大，当年我见到之后印象很深。其实历史上真正的关羽没有什么特别了不起，个人勇力不过和张飞、赵云、马超差不多，曹操部下的勇将张辽、徐晃、许褚等等大概和关羽都可打成平手。吕布当然强过他。说到用兵打仗，关羽肯定不及曹操、诸葛亮、司马懿、周瑜、吕蒙、陆逊、羊祜、陆抗、赵云。关羽受后人尊崇，全靠《三国演义》夸张了他的重义。中国民间最重视的道德，第一是孝，第二就是义。一部小说把一名武将捧成了神，不但由于小说的魅力，也由于中国人传统的性格。
《三国演义》事实上真正对中国的历史发展产生了重大影响。满清女真民族向明朝进攻时，还是关外没有什么文化的粗野民族，自然不会阅读《孙子兵法》之类的艰深书籍。他们的将领带领军队，行军打仗，方法和技术全靠从《三国演义》中学习。据说，满清第二代君主皇太极使用“反间计”，骗得明朝的崇祯皇帝杀了大将袁崇焕。（金庸的小说《碧血剑》中引用过这段史实。）这计谋就是照抄《三国演义》中周瑜骗得曹操杀了水军都督蔡瑁、张允的计策。袁崇焕如果不死，吴三桂不会把守山海关，满清军队不可能这么容易地打进北京。
《三国演义》文言成分较多，我在小学生时代就津津有味地读了，虽然有许多文句不懂，但故事和人物的吸引力太大，终于跳过不懂的部分，一路读完。
