丞相

　　丞相（汉语拼音：Chengxiang；英语：Prime minister），中国古代官名。丞相之名起源于战国，为百官之长。

　　秦从武王开始，设左、右丞相，但有时也设相邦。秦统一后只设左、右丞相。

　　西汉初萧何为丞相，后迁为相国。惠帝、吕后到文帝初年，设左、右丞相，以后只设一丞相。

　　汉初各王国拟制中央，也在其封国中各设丞相。景帝中元五年（前145）改称为相。除军国大计或其他要务，一般政务都由丞 相决定即可施行。皇帝常向丞相咨询，丞相有时可封驳诏书，表示对皇帝命令持保留态度。丞相具体职权是：任用官吏，或是向皇帝荐举人才；对于地方官的守、相有考课和黜陟、诛赏的权力；主管律、令及有关刑狱事务；地方上若有暴动等事，丞相派属官前往镇压；在军事或边防方面也承担一定的责任；全国的计籍和各种图籍等档案都归丞相府保存。

　　西汉时御史大夫辅佐丞相，职掌大致相同，所以不少事务常由丞相、御史共同出面处置。丞相属官有长史二人，为丞相的助手。另有少史、征事、诸曹等机构。武帝元狩五年（前118），又置司直 ，专司刺举百官不法者，从而加强了丞相的监察职能。

　　西汉初，为相者多为开国功臣，位尊职重，敢于直言进谏。武帝重用内廷近臣，对丞相不甚信任，其在位者皆谨小慎微，庸碌无能。武帝末年，霍光为大司马大将军，从此到西汉末，大司马权势在丞相之上，而大司马多由外戚充任。

　　西汉晚期，丞相职权为内朝所取，已无所作为。成帝时，建立三公制，御史大夫为大司空，遂以大司马、大司空、丞相为三公，这是旨在分散丞相权力的一项措施。哀帝时改丞相为大司徒。曹操废三公而恢复丞相、御史大夫，并自任丞相。

　　魏晋南北朝有时也设丞相或相国，并非正常官制。

　　唐、宋以后尚书省或中书省有时设左、右丞相，相当于原来的尚书左右仆射，位居尚书令或中书令之次，握有实权。明初中书省无令，仅设左、右丞相，权极重，后为明太祖所废，以内阁大学士行丞相职权，迄清末未予恢复。