中美洲(Central America)

　

　　中美洲（中文拼音：zhōng měi zhōu；英語：Central America），中亞美利加洲的簡稱。指墨西哥以南、哥倫比亞以北的美洲大陸中部地區。東臨加勒比海，西瀕太平洋，是連接南、北美洲的橋樑。巴拿馬運河溝通大西洋和太平洋，地理位置優越。全區以高原和山地為主。山地緊靠太平洋岸，屬美洲科迪勒拉山系的中段，最高處海拔達4000米以上，多火山，有活火山40餘座，地震頻繁。中美洲是甘薯的原產地，是瑪雅文化的發祥地。

　　16世紀起，中美洲的國家先後淪為西班牙殖民地。19世紀20年代起，先後獨立。中美洲的經濟以農業為主，尤以供出口的香蕉、咖啡、甘蔗等熱帶經濟作物最重要，此外還產棉花、煙草、可哥、劍麻、穀物等。畜牧業和林業也較重要。工業以輕工業特別是食品工業為主，多為小型企業；還有採礦、建築材料、塑膠、金屬加工、化學、煉油、冶金等部門。

世界七大洲：按面積從大到小為：亞洲、非洲、北美洲、南美洲、南極洲、歐洲、大洋洲。北美洲與南美洲合稱美洲。 　　　　　　　 　從社會政治角度，將美洲西班牙語和葡萄牙語盛行的地區：墨西哥、大部分的中美洲、南美洲以及加勒比海地區稱為拉丁美洲。 　　世界四大洋：按面積由大到小為：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。因為海洋學上發現南冰洋有重要的不同洋流，於是國際水文地理組織於2000年確定其為一個獨立的大洋。

範圍劃分

　　“中美洲”是一個地理概念，屬於北美洲的一部分，範圍劃分法大致有以下兩種說法：

第一種劃分法

　　僅有地峽區：為連接北美洲與南美洲之間的地峽，指由北自瓜地馬拉，南至巴拿馬的地區，地峽面積約70多萬平方公里。本地區國家的面積都不大，大部分的土地為多山的森林區，地峽東部有狹長的平原，面臨加勒比海及墨西哥灣，氣候濕熱，由於火山灰堆積，因此，土壤肥沃，農產品有香蕉、咖啡、甘蔗與玉米。居民多為印地安人、西班牙人或是兩者混血的後裔，人口多集中在氣候較為涼爽的高原臺地或丘陵上，但此地峽區地殼活動頻繁，因此常有地震及火山活動。

　　地峽區國家：

　　巴拿馬

　　哥斯大黎加

　　尼加拉瓜

　　洪都拉斯

　　薩爾瓦多

　　瓜地馬拉

　　伯利茲

第二種劃分法

　　除前列的地峽區之外還包括墨西哥及西印度群島。西印度群島是一長串島嶼，由墨西哥及美國佛羅里達半島南方向下延伸，包括巴哈馬、大安地列斯及小安地列斯等群島，直達南美洲東北岸，大約有23萬平方公里，人口有三千多萬人。

　　本區的國家都是島嶼國家，地處熱帶海洋區域，每年夏天都有颶風出現。此區多數國家多以發展農業及旅遊觀光業為主，只有美國的屬地波多黎各工業發展的較有規模。本區域的居民多屬非洲後裔的黑人或混血種，但古巴、波多黎各則有不少白人後裔；特立尼達則是印度人後裔。

　　西印度群島國家：

　　巴哈馬

　　古巴

　　牙買加

　　海地

　　多明尼加

　　巴巴多斯

　　特立尼達

　　格林伍德

　　多明尼克

　　聖盧西亞

　　聖文森

　　聖克裡斯多福

　　西印度群島屬地：

　　波多黎各（美國聯邦領地）

　　英屬百慕大群島

　　英屬開曼群島

　　英屬維京群島

　　美屬維爾京群島

　　荷屬安的列斯群島

　　阿魯巴（荷屬自治國）

　　法國海外省瓜德羅普

　　法國海外省馬提尼克

中美洲一體化體系

　　中美洲一體化體系 (Central American Integration System，SICA) ，於1993年2月1日正式成立，總部設在薩爾瓦多首都聖薩爾瓦多，前身為中美洲國家組織。它有8個成員國，即伯利茲、哥斯大黎加、薩爾瓦多、瓜地馬拉、尼加拉瓜、巴拿馬、多明尼加和洪都拉斯，成員國總面積約為57.3萬平方公里。中美洲一體化體系是根據1991年12月中美洲國家首腦在洪都拉斯簽署的《德古西加巴紀要》而建立的，職能是協調和推進中美洲一體化進程，促進中美洲地區的和平、民主與發展。

　　1993年10月，中美洲國家元首在瓜地馬拉城簽署《中美洲經濟一體化總條約》，內容涉及中美洲經濟一體化進程的目標和任務，如自由貿易區、海關聯合、金融貨幣的統一、各項經濟政策協調等。該條約於1995年8月16日正式生效。

　　中美洲一體化體系主要機構包括部長理事會、顧問委員會、總秘書處和專門技術秘書處等，主要活動包括首腦會議和特別首腦會議。目前該組織輪值主席國為巴拿馬。