勾践
勾践（汉语拼音：Gou Jian；?～前465），春秋末期越国国君，军事统帅。一作句践，又称菼执。越王允常子。在出土文物“越王勾践剑”里写为鸠浅；司马贞《史记索隐》引《纪年》作菼执。有关他的先世，有说“其先禹之苗裔”，亦有说“先世无所考”，也有说他是“祝融之后”并且是楚国的芈姓，众说纷纭。
概述
周敬王二十三年(公元前497)勾践即位，时值楚国联越制吴，吴、越冲突初起，而越国实力尚弱。次年，统兵抗击来攻的吴军于槜李(今浙江嘉兴、桐乡间)，以军中罪人成列自刎惊乱吴军而侥幸得胜，使吴王阖闾受伤而死，导致吴、越矛盾激化。二十六年，获悉吴王夫差欲攻越以报父仇，不听大夫范蠡劝阻，发兵攻吴，终因力不能敌，惨败于夫椒(今太湖中西洞庭山，一说今浙江绍兴北)，被吴军围困于会稽山(今绍兴东南)。危急之际，纳范蠡委曲求全、以退为进之谋，卑辞厚礼以求和，亲去吴国臣事夫差三年。归国后，以“卧薪尝胆”、志在灭吴的深刻用心，在范蠡、文种辅佐下，励精图治，“十年生聚，十年教训”，发展实力。又恭谨事吴，贡献美女、玩好、方物、巧匠，以娱夫差，消除其对越的戒备；迎合夫差急于求霸之心，导吴北进中原，耗损其国力、军力。三十八年，乘夫差率精兵北上与晋争霸，国内空虚之机，命范蠡率师一部沿海溯淮断夫差归路，自率主力由陆路北上，歼吴守军，攻破吴都，迫夫差求和。四十二年，再次运用乘虚捣隙的战略，率大军攻吴于兵疲民困、大旱成灾之时，采取两翼佯动、中央突击战法，突破吴军江河防御，乘胜连续追击，夺占吴国大片土地，从根本上改变了吴、越力量对比。自周元王元年(前475)开始，对吴都吴(别称姑苏，今江苏苏州)实施长达三年的围困，终成灭吴之功。其后，率兵北渡淮水，与诸侯会于徐州(今山东滕州南)，且致贡于周王，受命为伯，成为霸主。《墨子·所染》、《荀子·王霸》都把越勾践列入春秋五霸，称其“霸诸侯。功名传于后世”。司马迁也认为他是贤君。湖北江陵曾出土越王勾践青铜剑，据铭文，乃勾践自用之剑。
初尝败绩
勾践即位后称王，吴王阖闾乘机攻越。越国派犯了死罪的人排成三列走到吴军阵前，高声呼喊后拔剑集体自杀，越军趁吴国军队观看的时候猛攻，于槜李大败吴军，阖闾被射伤了指头，不久后因伤重而死。阖闾临终遗嘱其子夫差：“必毋亡越！”夫差即位为吴王之后，励精图治准备攻越报仇。勾践不听范蠡劝阻，仓促下抢先出兵攻吴，在夫椒（今江苏吴县西南太湖中）大败。吴军占领越都会稽，将勾践围困在会稽山。范蠡建议勾践用卑辞厚礼向吴求降，如若不允，就由勾践亲自去吴国做人质。勾践采纳了这一建议，一面准备死战，一面派文种向吴王求和，用财宝贿赂吴太宰伯嚭，并献上美女西施。夫差在伯嚭劝说下与越国议和，率军回国。勾践向越国臣民下诏罪己，然后去吴国给夫差作奴仆，亲尝粪便，最终骗得夫差的信任，三年后被释放回越国。
卧薪尝胆
勾践回国后发誓复仇灭吴，卧薪尝胆，休养生息，重用范蠡、文种等人，“十年生聚、十年教训”。《史记·货殖列传》说：“计然之策七，越用其五而得意。”又说：“修之十年，国富，厚赂战士。士赴矢石，如渴得饮。遂报强吴，观兵中国，称号五霸。”一年，越国向吴国进贡蒸熟的种子，使第二年吴国大饥，削弱了吴国的国力。
消灭吴国及称霸
前482年，勾践趁夫差北上黄池争霸，趁虚而入，攻入吴都姑苏，杀吴太子。夫差返国后被迫向勾践求和。不久，勾践再次攻吴。勾践二十四年（前473年），越军围困吴都三年后终于破城。夫差困于姑苏山上，求降不得而自杀，吴亡。勾践随后北上迁都琅琊，与齐国、晋国等诸侯会盟于徐州（今山东滕县南），“越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，号称霸王”，“泗上十二诸侯，皆率九夷以朝”。经周元王正式承认为霸主。
有关勾践姓氏的说法
有关勾践的姓氏是什么，有多种说法：
芈姓说
据三国时代孙吴的学者韦昭的《国语》注：“勾践，祝融之后、允常之子，芈姓也。《郑语》曰：‘芈姓夔越。’《世本》亦云：‘越，芈姓也。’”外，唐代司马贞在《史记索隐》里引《世本》说：“越，芈姓也，与楚同祖。”而《史记·楚世家》记载：“（楚国熊渠）立其长子康为勾亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。皆在江上楚蛮之地。”孙诒让《墨子间诂》提出勾践之越国或为越章王之后裔，而童书业对此有详细考证。以上说明勾践可能与楚国是同宗共祖，因而与楚国王室一样是芈姓。
姒姓说
据《史记·越世家》：“越王勾践，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。”《吴越春秋》也认为“至少康，恐禹迹宗庙祭祀之绝，乃封其庶子于越，号曰无余。”也就是说，勾践是夏禹的后代，而夏禹的姓氏是姒，所以勾践可能是姒姓。
