北回归线
北回归线(汉语拼音：Bei Huiguixian；英语：Tropic of Cancer)，是太阳能直射到地球最北端的地方，一年中，太阳只有一天能直射到北回归线，即6月22日。之后，太阳便逐渐南移。北回归线的位置约在北纬23度26分221点448秒。类似的，南纬23度26分221点448秒为“南回归线”。由于“黄赤交角”的存在，太阳在地球表面的直射点并非一直在赤道带，而是在北纬23度26分和南纬23度26分的区间内移动，每年春分日（3月21日左右）太阳直射点位于位于赤道，此后北移，于夏至日（6月22日左右）到达约北纬23°26′，然后转而南移，于秋分日（9月月23左右）回到赤道，并继续南移，于冬至日（12月22日左右）到达南纬23°26′，然后立即再度向北移动，于次年春分日再度回归赤道。所以太阳直射点看起来仿佛在到达北回归线和南回归线就立即掉头返回赤道位置，二千多年前人类首次观测到北回归线时，其夏至日位置正处在黄道十二宫的巨蟹座（Cancer）位置，从此回归远处，故称“回归线”。由于星体运动，现在移动到双子座位置。
地球自转产生昼夜更替，但其自转轴并不是正的，而是与公转轨道面呈约66.5°的夹角，称黄赤交角。一年在某个时候，太阳直射在地球赤道，有时又在北半球或者南半球，太阳直射点所处的位置就是该区域的夏季。正是由于黄赤交角的存在导致地球公转时拥有了不断变化的太阳直射位置，才形成了四季更迭。北回归线就是北半球能够受到太阳直射的纬度上限，具有重要科学和人文意义，因为地球大部分大陆架都集中在北半球（南半球只有澳洲和南极洲），所以北回归线与人类接触更显紧密，它是北温带与热带的分界线。目前的北回归线（“南回归线”同）的位置是联合国教科文组织于1976年第16届国际天文联合会确定的，它只是一个为了方便教学和理解为目的的参考值，并非北回归线的准确地理位置。实际上，受岁差、章动和极移等天文因素的影响，南、北回归线位置并非确定不变。以北回归线为例，它的纬度上限：北在北纬24°14′39″，南在北纬22°37′56″，相差约180公里，往复周期约为三万七千一百五十八年。目前北回归线正每年向南移动大约47秒，约14.4米，已于2009年夏至日经过周期中点，即23度26分17秒，并继续南移，直到公元11300年到达最南点时才会北返。因此各地所立的北回归线界碑实际没有天文意义，但研究北回归线的变化周期具有重要天文、地理和历史人文意义。
北回归线通过的地区和国家有：台湾、中华人民共和国、缅甸、印度、孟加拉国、阿曼、阿拉伯联合酋长国、沙特阿拉伯、埃及、利比亚、阿尔及利亚、西撒哈拉、巴哈马、墨西哥等。
靠近北回归线的都市
中国的北回归线标志
中国在北回归线经过的地方：广东的汕头、从化、封开和云南的墨江都建起了标志塔。
其他
碧色寨火车站：北回归线与滇越铁路交汇的地方
碧色寨火车站，是中国最早的特等火车站，位于云南省红河哈尼族彝族自治州蒙自市的草坝镇碧色寨。该车站正好处在北回归线与滇越铁路交汇的地方，当年法国人建站时在车站值班室的门前雕刻了北回归线穿过此处的一个记号，这个北回归线标志，误差仅一百米。
碧色寨火车站于宣统元年(1909年)四月十五日通车后，便成为滇越铁路上的一个特等车站。碧色寨火车站的建立及滇越铁路通车给这个原先名不见经传的小村庄带来了勃勃生机和无限商机。碧色寨迅速成为一个装卸、搬运、运输极为繁忙的车站和商家、官家、旅人毕集的大集镇。碧色寨的兴盛和辉煌一直延续到抗日战争爆发。随着日寇占领了中国的许多领土和周边的缅甸、越南等国，1940年9月12日，为防止日本人利用滇越铁路从越南入侵云南，政府下令炸毁了河口的中越铁路大桥，拆除从河口至碧色寨177千米的铁轨。滇越铁路的中断，致使碧色寨的对外贸易完全停止，碧色寨也就开始衰落了。
抗日战争胜利以后，虽然逐步修复了碧色寨至河口的铁路，但由于外贸运输量和客流量大降，仓储转运公司纷纷停业，碧色寨的车站和集市越来越冷清了。1959年10月，因蒙自至碧色寨的客货运都严重不足，当时全国又在大炼钢铁，于是，蒙自至碧色寨的铁轨被拆除。从此，碧色寨已不是滇越铁路与个碧石铁路交汇的枢纽站了，它由一个赫赫有名的特等站降为一个只有慢车和货车才停靠两三分钟的四等小站。如今的碧色寨虽然已经日渐萧条，但是从它周围的建筑上，还能依稀感到昔日的繁华。
