南亚语系
南亚语系(汉语拼音:Nanya Yuxi;英语:Austro-Asiatic Family),分布于南亚和东南亚,如中南半岛,马来半岛,印度中部、东北部和尼科巴群岛,以及中国云南的西南部。约150种语言,其中多数语言各有许多方言。使用人口约7,000万。旧称澳斯特罗-亚细亚语系。南亚语系通常分4个语族:孟-高棉语族、蒙(扪)达语族、马六甲语族和尼科巴语族。
孟-高棉语族是4个语族中语言最多(约100种)、使用人数最多(约3,500万)、地理分布最广的语族,分布于从印度东北部到柬埔寨和越南等东南亚许多地区。主要有越南语、高棉语、孟语、巴拿语、帕科语、克木语、佤语、德昂语、塞当语、奇劳语、比尔语、布朗语、户语、莽语等。
蒙(扪)达语族是南亚语系中的大语族之一,主要分布于印度中部和东北部。包括十余种语言,主要有桑塔利语、蒙达里语、库尔库语、喀里亚语。
马六甲语族分布于马来西亚的大陆地区和泰国的最南端,其语言在地理上跟南亚语系其他语言是隔绝的。包括十余种语言,主要有塞芒语、萨凯语、雅昆语、塞诺语。
从前认为尼科巴语族只有一种语言——尼科巴语,现在有的语言学家则认为它包括近10种语言,但使用人口都很少,共2万人左右。分布于安达曼群岛南部的尼科巴群岛和苏门答腊西南部。有卡尔语、乔拉语、特雷萨语等。
有学者将南亚语系诸语言分为孟-高棉语族、越芒语族、蒙达语族和尼科巴语族。南亚语系还有许多语言至今未被识别和调查研究。
语言特征:
语音方面,南亚语系诸语言的主要特点是辅音系统比较整齐。塞音清浊的对立比较普遍,有独立的清音送气系列。在孟-高棉语族的不少语言中,有内爆发音作为前声门化鼻音和流音,词尾塞音常常不除阻;元音系统比较丰富,常区分为高、前、中、后4级,长元音很普遍。除越南语等少数语言有声调外,南亚语系诸语言通常都不是声调语言。语法方面,句子的一般语序为主语–动词–宾语,但蒙达诸语言却是主语–宾语–动词,形容词通常跟在它所修饰的名词后面,句法中也使用唯被动结构,多使用前置词。词汇方面,词的结构通常是一个主要音节,有时前面可再加上一个次要音节。主要音节的组成是(辅音)–辅音–元音–辅音;次要音节是辅音–元音或一个成音节辅音。大多数词根是单音节。前缀和中缀较普遍,后缀不普遍,蒙达诸语言和尼科巴诸语言例外。蒙达诸语言的形态变化比较复杂,但越南语却没有形态变化。南亚语系诸语言常常从邻近的或有影响的大语种借词,如越南语向汉语借词,孟语和高棉语向梵语和巴利语借词。动物名称往往是禁忌词语,因而多使用别称,通常以某个亲属词,如“大叔”、“爷爷”之类来称呼,后接描述该动物的双关语。
文字方面,孟语和高棉语的文字系统比较古老。字母和书写规则都来自印度文字。现存最古老的铭文、碑文是古孟语(6世纪)的文字,其次是7世纪前后古高棉语的文字。越南语8世纪以来采用汉字,20世纪初改用拉丁文字,外加一些符号和调号。南亚语系其他大多数语言近百年来才有文字。