南岭
南岭（汉语拼音：NánLǐng；英语：Nanling Mountain），又称“五岭”。中国南部最大山脉和重要自然地理界线。位于北纬24°00′～26°30′，东经110°～116°。横亘在湘桂、湘粤、赣粤之间，向东延伸至闽南。由东而西为大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭和越城岭，东西一字排开，延绵1400余公里，南北宽约 200千米。有“七山一水二分田”之说。是中国江南最大的横向构造带山脉，是长江和珠江二大流域的分水岭。长期以来，南岭山脉阻碍了岭南地区与中原的交通与经济联系，使岭南地区的经济、文化不及中原地区。唐朝朝廷于张九龄倡议下在大庾岭开凿梅关古道，改善进出岭南交通，岭南与中原交流日益频繁，促进岭南开发。古代的统治者总是利用南岭作为划分行政区界的地物标志，所以南岭也是诸省区的边缘。
南岭山脉以南的地区称作岭南，现代主要是指广东、广西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地区。
地质地貌
中国著名的纬向构造带之一，基底由加里东运动形成。燕山运动成为穹窿构造和背斜构造，形成南岭。核心为花岗岩体，上覆岩层多为泥盆纪硬砂岩和石炭纪灰岩，其中硬砂岩多形成尖削的峰岭，如帽子峰、象牙仙等；但硬砂岩被侵蚀后，花岗岩体完全出露，常形成浑圆的山峦，如骑田岭、香花岭等。山体走向或呈东北—西南，如萌渚岭、都庞岭、越城岭；或呈正东西，如大庾岭；骑田岭则为块状山，山纹已不清晰，但就宏观而言，南岭仍为东西走向的山地。
地势不高，海拔仅1,000多米（最高峰是越城岭的猫儿山，海拔2,142米），地形较破碎。萌渚岭长约130千米，宽约50千米，最高峰山马塘顶海拔1,787米。都庞岭海拔800～1,800米，最高峰韭菜岭海拔2,009米。骑田岭最高峰海拔1,570米。岭间都有低谷分布，有的是构造断裂盆地，历史上这些谷地均为南北交通要道，如越城岭与都庞岭之间的湘桂走廊，湘桂铁路即沿谷地兴建；骑田岭东侧谷地有京广铁路通过。
气候、水文
南岭阻挡南北气流的运行，导致南北坡水热状况的差异，尤以冬温最为明显。如瑶山以北的坪石，1月平均气温为7.5℃，而山南乐昌为9.5℃；萌渚岭以北江华1月平均气温为7.3℃，而岭南连州高达 9.5℃。南岭山地间的低谷和垭口是北方寒潮南侵的通道，故岭南冬季仍可受到寒潮影响。
年降水量1,500～2,000毫米。春季华南静止锋驻留长达2个月之久，春雨尤为丰富；夏秋之交多台风雨，冬季多锋面雨，降水季节分配较匀。南岭山区地势高差虽不悬殊，但仍存在气候的垂直差异。
动植物、土壤与矿产
地带性植被是亚热带常绿阔叶林，多分布在海拔800米以下。主要树种是樟科的樟树，其次是壳斗科的红椎、白椎、米椎、红缘、白缘等。常绿阔叶林群落结构一般分为4层：高层为椎、椽类；次层为樟、木荷等耐荫植物；第3层为灌木层，主要有木、杜鹃等；最下为草本植物，以兰科为主。海拔800米以上有香桦、漆树、红果槭、香枫、山毛榉、鹅耳枥等落叶阔叶树，构成山地常绿林。1,300米以上有广东松、福建柏、长苞铁杉、铁杉、三尖杉和罗汉松等构成的针阔叶混合林。在1,600～2,100米的山顶，植被多为矮林，以石柯、南烛、杜鹃、山柳、雪竹等为主。局部有草甸分布。人工栽培林木以杉木和马尾松为主，是中国南方用材林建设基地之一。地带性土壤为红壤，海拔700米以上则为黄壤。山顶局部有草甸土发育。
野生动物，兽类有华南虎、豹、豺、云豹、黄麂、麝、梅花鹿、苏门羚、灵猫、金猫、青鼬、穿山甲等；鸟类有叶鹎、白头翁、金丝禾谷、画眉、相思雀、雉鸡、银鸡等，其中不少属于国家保护动物；两栖爬行类有大头龟、金钱龟、大壁虎（即蛤蚧）、大鲵、蟾蜍、泥蛙及各种蛇类。
南岭地区是中国著名有色金属产地。其中钨、钼、锡、铅、锌等丰富。稀有元素矿物，如钽、铍、锆、钇、铌、钪、钛等，储量也较丰富。
南岭国家森林公园
南岭国家森林公园于1993年经林业部批准成立，位于南岭山脉的核心地带，东南距韶关市区70公里，北距坪石镇50公里，东离京珠高速公路大桥出口10公里，面积273平方公里，是广东省最大的自然保护区(约为香港整体面积的26%)。这里是中国亚热带常绿阔叶林中心地带，大片原始森林保存着最完整的自然生态系统，是珍稀动植物的宝库，有超过二千种的植物，有广东唯一的原始森林。 保护区内石坑崆海拔1902米，是“广东第一峰”，石韭岭海拔1888米，为广东第二峰。
