在先（拼音：zài xiān），①预先；事先。【例】唐 王建《赠人》诗之一：“每度报朝愁入阁，在先教示小千牛。”②早先；从前。【例】元 王实甫《丽春堂》第三折：“将你那在先手下操练过的头目每选拣几个，收捕草寇。”|《水浒传》第六回：“在先弊寺十分好个去处，田庄又广，僧众极多。”|鲁迅《坟·论照相之类》：“我在先只读过《红楼梦》，没有看见‘ 黛玉葬花’的照片的时候，是万料不到黛玉的眼睛如此之凸，嘴唇如此之厚的。”③谓时间在前。【例】《儿女英雄传》第二五回：“你老人家和我相处，到底比我这伯父伯母在先。”|鲁迅 《南腔北调集·＜竖琴＞前记》：“此种文学的兴起较为在先，颇为西欧及日本所赏赞和介绍，给中国也得了不少转译的机缘。”