小乘佛教

　　小乘佛教（汉语拼音：Xiaocheng Fojiao；英语：Hinayāna Buddhism），原始佛教及公元前3世纪～公元1世纪时形成的约20个佛教部派及其学说的泛称。小乘指较小的车乘，是大乘佛教出现后才有的名称。大乘佛教自命为优胜的广大的解脱途径 ，以区别于它之前的佛教学说。西方学者通常以南传佛教为小乘，但后者并不接受此称呼。

分布与经典

　　经过根本分裂的佛教在300多年间一再分立并在五天竺境内外流传开来。根本分裂形成了大众和上座两部。阿育王（前3世纪中）死后，上座部分出说一切有部，它以西北印度为根据地主要活动于迦湿弥罗和犍陀罗；上座部的另一支经南印度而渡海进入斯里兰卡；还有一支在西印度形成法藏部并流入中亚。大约同时，大众部在南印度形成了制多山及西山住等部，即以后的案达罗派，它是大乘思想的源头。说一切有部分出的犊子部则在中西部印度发展，分立出法上、贤胄、密林山和正量四部。以后正量部则成为犊子部的正宗代表。公元之初才出现的经量部前身是说一切有部中的譬喻师。它的活动范围似乎未超出西北印度。部派佛教的理论依据是三藏，其中各部尊奉的经藏与律藏似乎是统一的，实际上却各有差异。论藏因为晚出，区别更大一些 。从律藏看，现存有《五分律》（化地部）、《四分律》（法藏部）、《摩诃僧祗律》（大众部）、《十诵律》（说一切有部）以及属南方上座部的《善见律毗婆沙》。至于经藏 ，完整的现仅存巴利文《长》、《中》、《相应》、《增支》、《小》四部 ，汉译经典虽有近似此四部之四《阿含》，但却各属不同部派。《长阿含》属法藏部；《中阿含》属有部；《杂阿含》属正统有部；《增一阿含》属大众部。至于论藏，现存论藏仅有上座部的，但7世纪玄奘在印度学过大众部的阿毗达磨论。巴利文系及汉译说一切有部都有近似的七部论书。从玄奘带回汉地却未翻译而以后失传的诸部三藏猜测，各部派的论书分量和内容应有差异。

发展与教义

　　小乘佛教各派在公元后继续发展。4世纪笈多王朝建立后，印度教开始复兴，刺激了小乘各派的进一步分化，一部分转而靠拢大乘，另一部分则日渐衰落。据法显说，5世纪小乘仍在北印度和南印度占统治地位。但此时比丘沿街乞食现象已减少，对佛塔、佛像的供养崇拜在小乘中流行起来。到7世纪，玄奘所记录的小乘似乎只有大众部、上座部、说一切有部、正量部和说出世部。7世纪末的义净则说中印度有大众、上座、说一切有、正量四部并存。总起来看上座部流行于印度南方及东印度；说一切有部在西北及中印度和西印度；正量部流行于西印度和南印度。说一切有部还传播到苏门答腊、爪哇，而正量部也存于越南中部。

　　几百年间，小乘佛教教理有了较大变化。小乘各派利用阿毗达磨的论书形式来发挥和组织部派学说。部派之间围绕基本的佛学主张展开了长期的争论。

　　①说一切有部。此部学说经世亲时代（330～400）而发展出新有部。有部学说集中代表了小乘佛学发展的理论水平。初期有部说人我是五蕴集合并非实有，而包含五蕴在内的一切法在过去、现在、未来三世是实有的，否则认识者即使仅从观念上了解它也是不可能的。有部认为，一切法无非小乘佛教的佛塔名色。色必然有相，因而可以言说。诸蕴由恒有法体，故可以认识。世亲对有部学说的总结发展，体现在《阿毗达磨俱舍论》中。此外，该论也吸收了经量部的见解。以后在中国、日本都有以《俱舍》为中心的学派。《俱舍》未作汉译之前，有部学说在中国的代表是毗昙师。有部学说直接影响到法相宗理论。

　　②正量部。此部坚持犊子部中补特伽罗有我说，认为补特伽罗实有且从此世转他世。正量部发展了业力不失的宗教观。从玄奘所述，正量部主张的认识论与瑜伽行派的带相说正相反对。他认为只要有心识活动，就一定有能思想的主体和所思想的客体。

　　③经量部。该部以经为量，即以佛陀经教为理论认识依据。据说其渊源可上溯至阿难。玄奘以为其原出于有部之譬喻师。它直接反驳有部的三世实有的说法，认为只有现在法为有，但现在法也是随生随灭的；无论是个体的人还是其心识活动无不是刹那生灭，时时交易推移的。认识论方面，经量部直接给大乘瑜伽行派提供了带相说和自证分等思想材料。经量部系的师子铠曾著有《成实论》。该论对中国早期佛教影响极大，被认为是入大乘空宗的门径。

　　④大众部。大众部与大乘佛教的关系极为密切。起初它主要的理论主张是肯定佛陀的出世性，即佛是不灭的、离染的。佛以一音说一切法，众生的理解随各自的业染而显出高小差别。佛陀有变化身的说法也出自此部。该部其他的主张尚有：对诸法的认识可以一时而有；一切皆空，实无自我 ；认知的最终目标是当下把握诸法自性等等。大众系中有一说部和说出世部，前者认为一切事物，包括涅槃等都是假名 ，非实有体；后者认为世间法才是假名而无实体，但空与佛陀的出世法却是真实的。