方术

　　方术（汉语拼音：Fang shu），中国古代用自然的变异现象和阴阳五行之说来推测、解释人和国家的吉凶祸福、气数命运的医卜星相、遁甲、堪舆和神仙之术等的总称。方术起源于原始社会的巫术。人们相信天主宰着一切人事，人间的统治者受命于天，把自然界的日月星辰、风云雨雪、山川草木、鸟兽虫鱼等的变异，视为灾异和祥瑞的征兆。殷、周之际出现的阴阳五行思想，到战国时广泛流行。一切医卜星相都以阴阳五行为原则而推演。有自诩能把灵魂从躯体中解脱出去，能接近鬼神的；有宣称渤海中有3神山：蓬莱、方丈和瀛洲，山上的宫阙都是用黄金和白银筑成，住着长生的神仙，藏着不死的奇药的。齐威王、齐宣王和燕昭王乃至以后的秦始皇、汉武帝都听信这些无稽之谈。

　　汉武帝时齐人上疏言神怪奇方的竟达万余人。他们或入海寻求蓬莱，或候祠神仙，以博取利禄富贵，但均无效验 ，骗局时被揭穿。汉武帝以后，一部分方士和儒生合流，制作图谶，用阴阳五行来解释儒家的经传。另一部分方士则吸取黄、老和浮屠之说，宣扬符命灾异、吉凶占应、祈福禳灾 、轮回报应等，成为道教的先行者。用自然的变异来推测人事的吉凶祸福是没有根据的，除去它附会的迷信观念外，其观察、记录和用阴阳五行来说明自然的变异，却在一定程度上反映了自然现象及其变化规律。有的方士从事炼丹和神仙之术，也积累了不少化学和医药的知识。中国古代的天文、历数、医药、化学有一部分是和方术交织在一起，并且是从方术内部发展起来的。