欧洲
欧洲（英语：Europe），全称欧罗巴洲（希腊语：Ευρώπη），字源于希腊神话的“欧罗巴”（希腊语：Ευρώπης），是世界第六大洲，面积10,180,000平方千米（3,931,000平方英里）；是世界人口第三多的洲，人口7亿1千2百万（2008年），仅次于亚洲和非洲，共有48个已独立国家。欧洲东以乌拉尔山脉、乌拉尔河，东南以里海、高加索山脉和黑海与亚洲为界，西、西北隔大西洋、格陵兰海、丹麦海峡与北美洲相望，北接北极海，南隔地中海与非洲相望。欧洲最北端是挪威的北角，最南端是西班牙的马罗基角，欧洲与亚洲合称为欧亚大陆，而与亚洲、非洲合称为欧亚非大陆。
通常，根据政治、经济、文化或实际考虑，欧洲的边界线并不总是一样的。这就使得人们产生了几个不同“欧洲”的观念。
在地理上习惯分为南欧、西欧、中欧、北欧和东欧五个地区。阿尔卑斯山脉横亘南部，是欧洲最高大的山脉。最长的河流是伏尔加河，长3690千米。大部分地区地处北温带，气候温和湿润。矿物资源以煤、石油、铁比较丰富。西部沿海为世界著名渔场。是资本主义经济发展最早的一洲，生产总值在世界各洲中居首位。
欧洲名字的来历可能是来自希腊神话中的一个叫做欧罗巴的女子。一个更学术性的说法是：这个词可能来源于闪族语(ereb)，表示“日落之地”。
| 世界七大洲：按面积从大到小为：亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲、大洋洲。北美洲与南美洲合称美洲。 从社会政治角度，将美洲西班牙语和葡萄牙语盛行的地区：墨西哥、大部分的中美洲、南美洲以及加勒比海地区称为拉丁美洲。 世界四大洋：按面积由大到小为：太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。因为海洋学上发现南冰洋有重要的不同洋流，于是国际水文地理组织于2000年确定其为一个独立的大洋。 |
目录
人口、民族、语言、宗教
人口
欧洲是人口密度最大的一洲。城市人口约占全洲人口的64％，在各洲中次于大洋洲和北美洲，居第三位。欧洲的人口分布以西部最密，莱茵河中游谷地、巴黎盆地、比利时东部和泰晤士河下游每平方千米均在200人以上，欧洲绝大部分居民是白种人（欧罗巴人种）。居民分属下列语系：印欧语系，属此语系的居民占全洲总人口的95％，包括斯拉夫、日尔曼、拉丁、阿尔巴尼亚、希腊、凯尔特语族的民族；乌拉尔语系，包括芬兰、乌戈尔、萨莫耶语族的民族。居民多信天主教、基督教新教和东正教等。位于意大利首都罗马市西北角的城中之国梵蒂冈，是世界天主教中心。
民族及语言
欧洲各民族主要是属于印欧语系语言的民族（超过百分之九十的欧洲居民），最为广泛使用的有波罗的语族、罗曼语族、日尔曼语族、斯拉夫语族、凯尔特语族以及阿尔巴尼亚语、希腊语，也有从东方迁徙过去的使用乌拉尔语系语言的各民族和古老的巴斯克民族，在俄罗斯的欧洲部分尚有一部分使用阿尔泰语系的民族。基本是以民族国家划分，有的生活在不同国家的操同一语言的人群承认属于同一民族，但有的不愿意承认，只强调自己是那一国家的人。
欧洲人分属多个不同的语族，其中有：
印欧语系
波罗的语族：拉脱维亚语、立陶宛语
罗曼语族：法语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语、罗曼什语、葡萄牙语、西班牙语、意大利语
日尔曼语族：冰岛语、丹麦语、德语、荷兰语、卢森堡语、挪威语、瑞典语、英语
斯拉夫语族：白俄罗斯语、波兰语、波斯尼亚语、俄罗斯语、捷克语、克罗地亚语、马其顿语、塞尔维亚语、斯洛伐克语、斯洛文尼亚语、乌克兰语
凯尔特语族：爱尔兰语、苏格兰语、威尔士语
孤立语言：阿尔巴尼亚语、希腊语
乌拉尔语系
芬兰-乌戈尔语族：爱沙尼亚语、芬兰语、匈牙利语
阿尔泰语系
突厥语族：土耳其语、鞑靼语、楚瓦什语
蒙古语族：卡尔梅克语
亚非语系
马耳他语、阿拉伯语、希伯来语
孤立语言
巴斯克语
宗教
欧洲的宗教信徒91%主要是基督教徒(约7亿人)（包括天主教、基督新教以及东正教）。8％是伊斯兰教徒，其中大多数在俄罗斯生活（两千五百万），除此之外，在土耳其（590万）、法国（550万）、德国（320万）、阿尔巴尼亚（140－250万）以及意大利（110万）等欧洲广大地区都有穆斯林分布，西欧的穆斯林主要为移民。仅有少于1％的欧洲居民信仰犹太教（将近200万人）。其他的宗教（如印度教、佛教等）也都只有仅有低于1％的信徒。
在欧洲，越是发达的地区，无神论者人口的比例越高；越是落后的地区，信神的宗教信徒的比例越高。根据欧洲联盟2005年公布的调查结果，不相信存在神的人口比例，超过60%的有英国、法国、荷兰、瑞典等国，超过50%的有德国、比利时、瑞士、挪威等国，而低于10%的有罗马尼亚、土耳其等国，低于20%的有葡萄牙、希腊、波兰等国。
历史
欧洲拥有悠久而辉煌的历史。早在公元前4000年-前2500年西欧的凯尔特人就出现了巨石文化，现在还留有欧洲巨石建筑遗迹。地中海东部的爱琴海被认为是欧洲文明的发祥地。公元前2000年左右，古希腊人的祖先就定居在爱琴海的克里特岛，它也成为了古希腊文明的发源地，并且逐渐发展出城邦文化。公元前5世纪，伯罗奔尼撒战争过后，古希腊本土逐渐走向衰落，但是其文化影响力继续扩大，公元前3世纪，来自希腊边境马其顿王国的亚历山大大帝征服埃及和波斯，建立横跨欧亚非三洲的大帝国，将希腊文化传播到亚洲和非洲地区，史称希腊化时代，给人类留下了丰富的文化遗产。
继希腊后，罗马兴起，于公元前27年成立罗马帝国，成为了一个统治欧洲、西亚和北非的大帝国，地中海成为其内海。亚平宁半岛是当时欧洲政治和经济的中心地区。公元1世纪后，基督教逐渐在罗马境内传播开来。313年，被定为罗马国教，取得了在欧洲的统治地位。3世纪后，罗马帝国逐渐衰弱，395年分裂成为东西两个帝国。北欧的日尔曼人及东欧的斯拉夫人相继兴起。在4世纪，来自东方的匈奴人迫使东欧各族不断向西迁移。376年，匈奴人击败东哥德王国，哥德人被迫渡过多瑙河进入西罗马帝国。西哥德人于436年灭亡西罗马帝国，西欧进入中世纪，但帝国的东半部（东罗马帝国）则持续发展至1453年被鄂图曼土耳其人所灭。
中世纪时期，许多民族相继建立王国，采行封建采邑制，战争不断。查理曼大帝在公元800年建立了查理曼帝国，但在843年即分裂，该帝国的东半部发展成为神圣罗马帝国。英国、法国、德国、意大利等许多国家的雏型都是在这一时期形成建立起来的。天主教教会在西欧握有极大力量，所有知识传承都在修道院中进行，宗教迫害和十字军东征给欧洲人民带来了很大的灾难，这一时期被启蒙时代的学者称为黑暗时代。在这段时间内，欧洲，尤其是南欧和东欧遭受了亚洲游牧民族的多次入侵，比如阿拉伯人、马扎尔人、阿瓦尔人、蒙古人和土耳其人。
从14世纪开始，在南欧和西欧的一些国家中，特别是西班牙、葡萄牙、法国和英国，资本主义开始萌芽，通过地理大发现和对海外的冒险，足迹遍及了非洲、美洲和亚洲。同一时期欧洲开始发生文化的大量精进，被称为文艺复兴，这也引发了宗教革命，许多国家脱离天主教教会的管辖而改奉新教，政教合一的各国常因教派不同而引发政争，甚至有许多的宗教战争。在西欧的政教纷扰之际，东方信奉东正教的俄罗斯则在彼得大帝及随后的几位沙皇领导下逐渐强盛。
17世纪末，英国政治上发生了光荣革命，18世纪英国开始了工业革命，随即影响了欧洲大陆，也促进了民族国家的兴起，北美十三州从英国殖民地的地位独立建国，欧陆上的法国则发生法国大革命及拿破仑称帝；德国、意大利则在19世纪完成统一，随着科技的进步、对外界的不断探索及进化论的提出，欧洲成为帝国主义的摇篮，撂夺全世界的资源。
20世纪初，帝国主义的极度扩张终于导致欧洲变为战争策源地，发生两次世界大战，使欧洲遭受了很大的创伤并丧失世界霸权，老牌殖民主义国家英国及法国等欧洲国家，纷纷丧失其殖民地统治权。第一次世界大战就是欧洲各个帝国主义国间的战争；第二次世界大战除了亚洲、非洲，欧洲还是主要的战场。第一次世界大战其间，出现了世界上第一个社会主义国家——苏联。二战后，在苏联的影响下，又出现了一批社会主义国家。从1950年代开始，出现了以美国为首的北大西洋公约组织成员国及以苏联为首的华沙条约组织缔约国两个集团对峙的局面。欧洲被划分为两个主要的政治经济阵营：东欧的共产主义和西欧的资本主义，直到1990年左右，随着苏联解体，冷战结束，欧洲的政治格局发生了重大变化。东欧的社会主义国家多数爆发革命，部分重新返回资本主义阵营。
现在，“欧洲”这个词被更广泛的用来作为欧洲联盟的代名词。现在欧盟有27个成员国，更多的一些成员身份谈判正在或即将进行。所有欧洲联盟成员国都是欧洲委员会的成员国。
地理
欧洲的地形样貌颇为丰富。不列颠群岛及爱尔兰岛是平原、丘陵与高地混杂的地形，在西欧法国、荷兰、比利时部分以平原为主，其中荷兰有许多低洼地区是填海造陆而成。法国与西班牙、安道尔以比利牛斯山山脉为界，南欧的伊比利半岛多丘陵地，各丘陵间则有平原，意大利半岛亦以丘陵地为主，穿插许多小面积平原，巴尔干半岛则多山地。阿尔卑斯山山脉横亘欧洲中部，也就是德国南部、瑞士、捷克、斯洛伐克及意大利北部；德国北部则为平原地型。东欧是一望无际的大草原地形，欧洲的东南界为高加索山脉，其主峰鄂尔布鲁士峰海拔5642米，是欧洲最高峰。北欧则多冰河地形，斯堪地纳维亚半岛及丹麦的沿海有许多冰河切割消溶入海后所造成的峡湾地形，冰岛则除了冰河地形以外有很多火山地形。
水文
莱因河，欧洲重要的河川之一欧洲流经数国的大河有莱茵河、多瑙河、易北河、奥德河等。此外主要河流还有法国境内的塞纳河、卢瓦尔河、加隆河等、俄国境内的窝瓦河、第聂伯河、乌拉尔河、英国境内的泰晤士河、意大利境内的波河等。
除了河流，欧洲有许多湖泊。其中冰河所遗留下的冰蚀湖使芬兰被称为万湖之国。
气候
欧洲纬度是在北纬35度以北，大部分属温带气候，并向北延伸至北极圈，故北欧西部及南部属温带气候。整个欧洲不存在最热月平均气温高于30摄氏度的酷暑区，亦不存在最冷月平均气温低于零下20摄氏度的酷寒区。在西风的吹拂及洋流的调节之下，西欧的气候冬无严寒，夏无酷暑，宜人居住，多属于温带海洋性气候。东欧则属温带大陆性气候，冬冷夏热，年温差大，但较同纬度的东亚大陆为温和。南欧紧邻地中海，夏干冬雨，因为夏天副热带高压垄罩，冬天西风吹拂。北欧是全球正偏差最大的区域，因沿海有北太西洋暖流流经，因此冬季气候较同纬度的地区温暖
地理区域
南欧
指阿尔卑斯山脉以南的巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛和附近岛屿。南面和东面临大西洋的属海地中海和黑海，西濒大西洋。包括斯洛文尼亚、克罗地亚、南斯拉夫、波斯尼亚和黑塞哥维那、马其顿、罗马尼亚、保加利亚、阿尔巴尼亚、希腊、土耳其的一部分、意大利、梵蒂冈、圣马力诺、马耳他、西班牙、安道尔和葡萄牙。面积166万多平方千米。南欧三大半岛多山，平原面积甚小。地处大西洋- 地中海- 印度洋沿岸火山带，多火山，地震频繁。大部分地区属亚热带地中海式气候。河流短小，大多注入地中海。主要矿物有石油、天然沥青、煤、铬、汞、铅、锌、铜等。南欧是油橄榄、葡萄、茴香、欧洲栓皮栎等栽培植物原产地。农作物以小麦、玉米、烟草为主。盛产柑橘、葡萄、油橄榄、柠檬和栓皮等。牧羊业较发达，西班牙是世界著名的细毛绵羊美利奴羊的原产地。
西欧
狭义上指欧洲西部濒临大西洋的地区和附近岛屿，包括英国、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、法国和摩纳哥。面积93万多平方千米。通常也把欧洲资本主义国家叫西欧。狭义上的西欧地形主要为平原和高原，山地面积较小。地处西风带内，绝大部分地区属海洋性温带阔叶林气候，雨量丰沛、稳定，多雾。河流多注入大西洋。主要矿物有煤、铁、石油、天然气、钾盐等。农作物以小麦、大麦、燕麦、马铃薯、甜菜为主。盛产葡萄和苹果。渔业和养畜业均较发达。比利时和法国所产阿尔登马，英国所产巴克夏猪、约克夏猪、大白猪、爱尔夏牛、纯血种马，荷兰所产荷兰牛等优良畜种世界闻名。 欧洲国家概略图
中欧
指波罗的海以南，阿尔卑斯山脉以北的欧洲中部地区。中欧所包括的国家有波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、德国、奥地利、瑞士、列支敦士登。面积101万多平方千米。南部为高大的阿尔卑斯山脉及其支脉喀尔巴阡山脉等所盘踞，山地中多陷落盆地；北部为平原，受第四纪冰川作用，多冰川地形和湖泊。地处海洋性温带阔叶林气候向大陆性温带阔叶林气候过渡的地带。除欧洲第二大河多瑙河向东流经南部山区注入黑海外，大部分河流向北流入波罗的海和北海。主要矿物有褐煤、硬煤、钾盐、铅、锌、铜、铀、菱镁矿、铝土矿和硫磺等。农作物以小麦、大麦、黑麦、马铃薯和甜菜为主，还产温带水果。养畜业较发达，瑞士的西门达尔牛、萨能山羊、吐根堡山羊等优良畜种世界闻名。
北欧
指日德兰半岛、斯堪的纳维亚半岛一带。包括冰岛、法罗群岛（丹）、丹麦、挪威、瑞典和芬兰。面积132万多平方千米。境内多高原、丘陵、湖泊，第四纪冰川期全为冰川覆盖，故多冰川地形和峡湾海岸。斯堪的纳维亚半岛面积约80万平方千米，挪威海岸陡峭曲折，多岛屿和峡湾。斯堪的纳维亚山脉纵贯半岛，长约1500千米，宽约400－600千米，西坡陡峭，东坡平缓，为一古老的台状山地，个别地区有冰川覆盖，挪威境内格利特峰海拔2470米，为半岛的最高点。冰岛上多火山和温泉。北欧绝大部分地区属温带针叶林气候；仅大西洋沿岸地区因受北大西洋暖流影响，气候较温和，属温带阔叶林气候。河短流急，水力资源丰富。主要矿物有铁、铅、锌、铜等。森林广布。农作物以小麦、黑麦、燕麦、马铃薯、甜菜为主。养畜业较发达。鱼产丰富，西面沿海是世界三大渔场之一。捕鱼量约占世界捕鱼总量的9％左右。
东欧
指欧洲东部地区，在地理上指爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰、摩尔多瓦和俄罗斯欧洲部分，地形以平均海拔170米的东欧平原为主体。东部边缘有乌拉尔山脉，平原上多丘陵和冰川地形，北部湖泊众多，东南部草原和沙漠面积较广。北部沿海地区属寒带苔原气候，往南过渡到温带草原气候，东南部属温带沙漠气候。欧洲第一大河伏尔加河向东南注入里海。主要矿物有石油、煤、铁、锰、磷酸盐等。盛产小麦、马铃薯、甜菜、向日葵。养畜业较发达，苏维埃重挽马、奥尔洛夫快步马、顿河马均为马的优良品种。
政治
欧洲是近代西方政治思想的主要发源地。在政治制度方面，无论是民主制、共和制、君主立宪制（内阁制）、双首长制等均源自于欧洲，世界各国普受影响。
在政治色彩上，欧洲政治思潮从左到右，均在欧洲政治史上扮演一定角色，此较诸其他各大洲，是为欧洲独特之处。现在欧洲某些国家左派与右派轮流执政，形成钟摆效应也为颇值关注。
欧洲一体化越来越成为了欧洲发展的趋势。欧洲许多国家的政党之间组成了各自的联盟，例如欧洲共同体社会党联盟，欧洲共同体自由党和民主党联盟，欧洲共同体自由民主改革党联盟，欧洲基督教民主联盟，欧洲绿党，欧洲民主联盟。欧洲人民党等。除美国以外，北大西洋公约组织的会员国主要是由欧洲各国所组成。目前欧洲在联合国共有44个会员国，其中英、法、俄是联合国安理会的常任理事国。
现在的欧洲是世界最为关注的战略重点，欧盟的发展加强了欧洲一体化，现时欧盟更为一个超国家组织，的是影响世界经济政治发展的重要因素。在冷战结束后，美欧争夺欧洲主导权的斗争开始浮现出来。
经济
资本主义最早就是从欧洲发展起来的，工业和农业的机械化水平也是各洲中最高的。欧洲绝大多数国家都属发达国家，其中以北欧、西欧和中欧一些国家经济发展水平最高。
随着欧盟的发展，欧洲经济一体化程度越来越高，1979年3月13日开始在欧洲共同体内部使用欧洲货币单位作为计价结算的一种货币单位。现在欧元（ ISO 4217码EUR）是目前欧盟25个会员国中的16国（也有这16国以外的国家，已经是31个国家和地区的官方货币）所使用的货币。欧盟各国对于是否加入欧元区皆有自身利益的考量，目前有一半以上的欧盟会员国仍发行自己国家的货币，并未加入欧元区的行列，例如：英镑等。欧元区是目前世界主要经济体之一，欧元区经济的荣枯深深地影响着全世界的景气。
在欧洲一些传统产业中，农业的现代化水平很高。全洲耕地总面积约2.9亿公顷，农业人口比重为15％。但是由于人口稠密，消费高，大多数国家粮食不能自给。欧洲的工业产值是各洲中最高的，交通运输业极其发达，全洲有35万千米铁路；公路总长420万千米；海运总吨位约占世界的45％，具有很强的外贸经济的特点。此外，欧洲航空业和旅游业也很发达。
文化
所有欧洲国家的公民都要接受义务教育，或者至少是接受某种教育培训。欧洲的义务教育大概从6、7岁开始，一直持续到15、16岁。在大多数欧洲国家，基础教育的时间大概只持续四到五年，而在少数国家，却需要七八年。基础教育完成之后，学生所继续接受教育的高一级的学校就有多种类型了，有继续为高等学校预先培养人才的文理中学，还有一些技工学校。与此同时，在许多国家还有许多很有名望的高等专科学校和综合性大学，接纳那些已经完成初中等教育的学生。在这种教育体制的促进下，几乎所有欧洲国家的文盲率都很低。 雕刻艺术建筑、美术、文学以及音乐都是在欧洲具有悠久历史的传统的东西。许多城市，比如巴黎、维也纳、罗马、柏林以及莫斯科等，今天都是在作为首都的同时，也被视作该国的文化中心。此外，在许多城市还有很多重要的剧院、博物馆、交响乐团以及其他很重要的文化设施。
古代文化
欧洲具有很深厚的文化底蕴。欧洲史前美术体现了欧洲旧石器时代、中石器时代和新石器时代的建筑、雕刻、绘画和工艺的成就，其中欧洲旧石器时代艺术是迄今所知人类最早的真正的艺术品。此外欧洲史前器具艺术具有很强的表现力，被学者们称之为活动艺术。
11～17世纪，欧洲中世纪大学的兴起奠定了现代高等教育的模式。
科学文化的交流与合作
欧洲各国在科学、文化等方面的合作也很紧密。
在文化方面，1950年创立了以西欧和地中海沿岸国家广播电视机构为主的欧洲广播联盟。1957年8月21日创立的欧洲新闻社联盟增进了各国新闻社之间的交流与合作。
在科学技术方面，由法国、德国、比利时、瑞典、荷兰、丹麦、意大利、瑞士8个国家共同经营的欧洲南天天文台是位于南半球的大型综合性天文台，其研究课题几乎涉及天文学的各个领域。1973年由30多个国家建立的欧洲分子生物学实验室促进了欧洲各国在分子生物学领域的迅速发展。1975年5月30日由欧洲多个国家组成的欧洲空间局在航天领域很有竞争力。
