亨德里克·安东·洛伦兹

亨德里克·安东·洛伦兹

亨德里克·安东·洛伦兹（ Hendrik Antoon Lorentz ；1853～1928），荷兰物理学家。生于阿纳姆，卒于哈勒姆。1870年考入莱顿大学，1875年获博士学位。1877年任莱顿大学理论物理学教授。1912年担任哈勒姆自然博物馆的馆长、顾问,同时兼任莱顿大学的名誉教授。后来在荷兰政府中任职，1919～1926年在教育部门工作，其间1921年起担任高等教育部部长。1911～1927年还担任了索尔维物理学会议的固定主席。

洛伦兹在物理学上最重要的贡献是他的电子论。早在他作博士学位论文之前，由于读过菲涅耳文集而深受其影响。后来受到H.von 亥姆霍兹的启发,他用J.C.麦克斯韦的电磁理论来处理光在电介质交界面上的反射和折射问题，并以此作为他的博士论文。在论文的末尾，他提到把光的电磁理论与物质的分子理论结合起来的前景，这就是他后来创立电子论的根源。1878年，他发表了光与物质相互作用的论文，把以太与普通的物质区别开来，认为以太是静止的，无所不在，而普通物质的分子则都含有带电的谐振子。在这个基础上，他导出了分子折射率的公式（即洛伦兹–洛伦茨公式）。1892年，他开始发表电子论的文章，他认为一切物质的分子都含有电子，阴极射线的粒子就是电子,电子是很小的有质量的刚球,电子对于以太是完全透明的，以太与物质的相互作用归结为以太与物质中的电子的相互作用。在这个基础上，1895年他提出了著名的洛伦兹力公式。另外，1892年他研究过地球穿过静止以太所产生的效应，为了说明迈克耳孙–莫雷实验的结果,他独立地提出了长度收缩的假说,认为相对以太运动的物体，其运动方向上的长度缩短。1895年，他发表了长度收缩的准确公式，即在运动方向上长度收缩因子为：

1896年, P.塞曼发现放在磁场中的光源，其光谱线发生分裂（见 塞曼效应）。 洛伦兹立即用他的电子论对这一现象作了定量的解释。由于这一贡献，他和塞曼共同获得1902年的诺贝尔物理学奖。1899年，他在发表的论文里，讨论了惯性系之间坐标和时间的变换问题，并得出电子质量与速度有关的结论。1904年,他发表了著名的变换公式（ H.庞加莱首先称其为洛伦兹变换）和质量与速度的关系式，并指出光速是物体相对于以太运动速度的极限。

此外，洛伦兹在当时物理学的各个领域里都有很深的造诣，他在热力学、物质分子运动论和引力理论等方面，也都有过贡献。1878年，他指出物理学研究的目的是找出一些简单的基本的原理，使得所有的现象都能用这些原理来解释。

洛伦兹还是一位教育家，他在莱顿大学从事普通物理和理论物理教学多年，写过微积分和普通物理等教科书。在哈勒姆他曾致力于通俗物理演讲。他一生中花了很大一部分时间和精力审查别人的理论并给予帮助。他为人热诚、谦虚，受到A.爱因斯坦、E.薛定谔和其他青年一代理论物理学家们的尊敬。爱因斯坦作为新一代理论物理学家的领袖和普鲁士科学院的代表，在洛伦兹的安葬仪式上称他为“我们时代最伟大和最崇高的人”。