燕肃

　　燕肃（汉语拼音：Yansu；961～1040），中国北宋时机械制造家、画家。字穆之。祖籍青州益都，父燕俊迁曹州，肃六岁丧父，勤奋好学，曾经游学睢阳学舍（今河南商丘县）。中进士后，曾任左谏议大夫、龙图阁直学士、礼部侍郎等职。燕肃精于机械仪器制造。他创制的莲花漏，是一种多级漏壶，在中间一级壶的上方开有分水孔，使上面来的过量的水自动从分水孔溢出，让漏壶中的水位保持恒定。这种漏壶因制造简便，计时较准确，曾风行各地。天圣五年(1027)燕肃造指南车，其齿轮既简单又能自动离合，是古代有名的自动化机械之一。

　　宋淳化年间，燕肃举进士，补凤翔府观察推官，主管司法事务。这时寇准因事降职，正在凤翔担任知府。一次，他在寇准家观舞，兴会之时，有一个鼓环忽然脱落，无法奏乐，不免大煞风景，问遍诸匠，皆面面相觑。这时燕肃出来用环脚为锁簧，很快便修好了。寇准非常高兴。

　　宋淳化五年（994），寇准自凤翔召还，任参知政事。他深知燕肃是一个学问渊博、精明能干的人，便推荐他任秘书省著作佐郎，后任临邛知县。不久又调任河南府通判，任考城知县。宋真宗赵恒即位，因燕肃政绩突出，升为监察御史，因寇准建议，仍留任河南。寇准回京后，荐燕肃为殿中侍御史，提点广南西路刑狱，继而又徙广南东路刑狱。后历任越州、明州知州。明州民俗强悍轻浮，打架斗殴经常发生。燕肃制定政策，独罪先动手打人者，很快扭转了此种不良社会风气。

　　后来，燕肃担任定王府记事参军、判尚书刑部。当时，京师对判死刑的人，都是先由大理寺裁判，报审刑院复查，由审刑院知院与详议官写出书面意见，再上报中书省决定，而后交付执行。故误判较少；而州郡之狱所判死刑可上诉中央的制度已废弃，对“事有可疑”或“理有可悯”者，虽然也允许上诉，但多为法司驳回，不仅得不到审刑院的复查，有关官员反落“不应奏”之罪，以致错杀时有发生。燕肃看到这种情况，上疏指出州郡之狱对判死刑的人不上奏中央的弊端，又引用唐朝时就有地方上判决的死刑犯可以上京师复奏的制度，建议对各州郡之狱所判的死刑案，应将其卷宗呈送中央，由最高审判机关大理寺详断，再经审刑院复审、验证后执行。宋仁宗天圣四年（1026），朝廷采纳了他的建议，使地方上所判死刑可以复奏的制度得以恢复。这对完善宋朝的司法制度，减轻州郡官吏对平民百姓的欺压，起到了一定的作用。王安石曾写诗称赞他“奏论谳死误当赦，全活至今何可数”，称燕肃是“仁人义士”。

　　燕肃是一位研究海潮规律的专家。潮汐是一种由于海水受日月的吸引而造成的自然现象，但当时人们对这种现象并不认识，说是“天河激流”或“地机翕张”，燕肃认为这些说法均不可信。为了寻求正确答案，他在沿海各地进行实地观察、试验、研究，足迹遍布东南沿海，历时十年，终于在宋乾兴元年（1022）写出了著名论文《海潮论》，并绘制《海潮图》。可惜图已失传，论文则保留在宋王明清所撰的《挥麈录》中。

　　燕肃还是一位机械制造专家。宋仁宗天圣五年（1027），他任工部郎中时，复制成功了指南车和记里鼓车。燕肃又是我国古代计时器——莲花漏的发明者。在钟表尚未出现以前，我国用漏刻计时。宋代还一直使用着唐朝时制造的浮箭漏刻计时器，不但陈旧，计时也不准确，亟待更新。宋天圣八年（1030），他在旧漏刻的基础上，创制了新的漏刻，因其顶端是一朵莲花，故称“莲花漏”。莲花漏法献上后，朝廷令司天台考于钟鼓楼下，“州郡试用，以候昏晓”。宋仁宗景佑三年（1036），各地“皆立石书载其法”。莲花漏法颁行通用后，受到各方面的称赞，朝官夏竦为莲花漏作铭，称其“秒忽无差”；文学家苏轼在其《徐州莲花漏铭并序》中说：“故龙图阁直学士、礼部侍郎燕公肃，以创物之智闻名于天下，作莲花漏，世服其精。凡公所临必为之，今州郡往往而在，虽有巧者，莫敢损益。”

　　燕肃精通音律。宋仁宗时，他判太常寺，掌礼乐等事，上疏说：“旧大常钟磬皆设色，每三岁亲祠，则重饰之。岁既久，所涂积厚，声益不协。”朝廷下诏，让他与李照、宋祁、李随等人，将朝廷钟磬全部刷新，按王朴律试验敲击，以合律准，试于后苑，声音和谐动听。

　　燕肃还是一个诗人。《宋史》本传说他“喜为诗，其多至数篇”。可惜流传下来的不多，今天能读到的只有《僻居》、《赠惠山庆上人》等廖廖几首。

　　燕肃尤其擅长绘画。《宋史》本传说他“性精巧，能画，入妙品，图山水罨布浓淡，意象微远，尤善为古木折竹”。画坛行家说他能“登怀味象，无会神通”，可与王维、李成媲美。董卤在其《广川画跋》中说燕肃作画“生平不妄落笔，登临探索，遇物兴怀，胸中磊落，自成丘壑”，在取得大量素材后再行创作，所以他的画“妙于真形”。他为官署、庙宇作过不少壁画，他判太常寺时绘制的《寒林屏风》，被誉为“绝笔”。他的画作传世甚多，在《宣和画谱》中著录了《春岫渔歌》、《江山雪霁》、《小寒林》等37件，清故宫藏有《春山》、《秋册晚霭》、《寒岩积雪图》；国外也有他的画迹，影响颇大。至今仍能看到他的四十余幅作品。