琵琶

　　琵琶，中国拨奏弦鸣乐器。初以演奏方法而名为“批把”，即右手向前弹出曰“批”，向后弹进曰“把”。凡抱在怀中用此法弹奏的乐器，早期都称琵琶。

　　在中国历史上，琵琶有圆形音箱和半梨形音箱两类。圆形音箱的琵琶，相传为秦代在鼗鼓（拨郎鼓）上安弦而改其为拨弦乐器，称弦鼗，后世称秦琵琶。到汉代定型为4弦12品，用手弹拨。汉代解忧公主带到西域，又名汉琵琶。晋代阮咸以擅弹此乐器出名，后人又称为阮咸琵琶，简称阮。秦琴、月琴、三弦、双清等属此系统。半梨形音箱的琵琶于4世纪由印度传入。曲颈，颈上4相，用拨子弹奏。为区别于当时的直柄圆形汉琵琶，故名曲颈琵琶；又因传入地称龟兹琵琶。5弦、6弦、2弦琵琶（忽雷）及火不思等属此系统。宋代以后，曲颈琵琶名琵琶，汉琵琶名阮咸。

　　隋唐时曲颈琵琶颇为流行。至明代，已发展为4相9品，19世纪初为4相10品，20世纪初增为12品，音域扩大至3个八度。演奏方法也改横弹为竖弹，以5个手指代替拨子弹奏，扩展了该乐器的演奏技法和表现力。30年代初又增为6相18品，现为6相25品，半音齐全，广泛应用于歌、舞、曲艺、戏曲的伴奏，以及器乐合奏、重奏和独奏。

　　琵琶独奏曲有大曲、小曲之分。大曲又称大套，多为多段形式的紧密有机整体或小曲联套形式。大曲中又有文、武曲之别。文套风格秀雅，如《夕阳箫鼓》、《汉宫秋月》；武套气概雄健，如《十面埋伏》、《海青拿天鹅》。小曲又称小套，通常为68板结构。