短篇小说

短篇小说（short story），指篇幅短，描写不多的人物，比较单纯的故事情节，反映生活的某一纵切面或横断面，以突出刻画一两个人物性格的作品。

平均篇幅在万言左右的小说会被划归短篇小说。短篇小说在现代甚为流行。所有小说基础，其发展初期并无长短之分，随时代而区分。今短篇小说多要求文笔洗练，且受西洋三一定律一时一地一物观念影响，使其更生动详实但也限制其发展。

关于短篇小说的特点，鲁迅指出：“在巍峨灿烂的巨大的纪念碑底的文学之旁，短篇小说也依然有着存在的充足的权利。不但巨细高底，相依为命，也譬如身入大伽蓝中，但见全体非常宏丽，眩人眼睛，令观者心神飞越，而细看一雕阑一画础，虽然细小，所得却更为分明，再以此推及全体，感受遂愈加切实，因此那些终于为人所注重了。”（《〈近代世界短篇小说集〉小引》，《三闲集》，《鲁迅全集》第4卷，人民文学出版社，1957年版）