神农氏
神农氏（汉语拼音：Shennong Shi），亦称神农，华夏太古三皇之一，传说中的农业和医药的发明者，他遍尝百草，教人医疗与农耕。也因为此两项重要贡献，为掌管医药及农业的神祇，不但能保佑农业收成、人民健康，更被医馆、药行视为守护神。被世人尊称为“药王”、“五谷王”、“五谷先帝”、“神农大帝”等。关于神农氏是否就是炎帝这个问题，学术界一直存在争议。
传说神农人身牛首，三岁知稼穑，长成后，身高八尺七寸, 龙颜大唇。传说神农氏的样貌很奇特，身材瘦削，身体除四肢和脑袋外，都是透明的，因此内脏清晰可见。神农氏尝尽百草，只要药草是有毒的，服下后他的内脏就会呈现黑色，因此什么药草对于人体哪一个部位有影响就可以轻易地知道了。后来，由于神农氏服太多种毒药，积毒太深，终于身亡。
传说神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，曾建都山东曲阜，并被后世尊为农业之神。《神农本草经》即是依托他的著作。炎帝神农在位120年，传七代世袭神农之号，共计380年。
史志记录
神农氏，据司马贞《三皇本纪》载：“神农氏，姜姓以火德王。母曰女登，女娲氏之女，忎神龙而生，长于姜水，号历山，又曰烈山氏”。据《孟子·梁惠王章句上》载：“神农，有娲氏之女安登，为少典妃，忎神龙而生帝。承庖羲之本，（伏羲氏禅位与神农氏）以火德王。”故曰：“炎帝”。 斲木为耜，揉水为耒，耜耒之利以教天下，故号“神农”。据司马贞《三皇本纪》载：“太昊伏羲氏，日月象其明，龙河马图神其应，洩阴阳之秘，奥八卦爻象之先，配干支，作甲子。历象以兴嫁娶，正姓氏而大婚伊始，代结绳（指燧人氏结绳记事，代者接代也，燧人氏四传无怀、葛天、女娲至伏羲，继承基业），为礼道重人伦，作二十五玹之瑟，龙师纪官。始庖厨，倡六兽，之先帝也。端拱于上，朱襄诸臣分理于下。呜呼，此天所以开炎帝之盛也。”因为当时为禅通纪十九氏时代，故伏羲氏禅位于第一重臣朱襄氏，即炎帝也。所以有“此天所以开炎帝之盛也”之论。综上所述，炎帝即朱襄氏，朱囊氏即炎帝也，为一个人。据《辞源·二》解：“朱襄氏，炎帝的别名，给以充分认可”。《辞源》又解：“《吕氏春秋·古乐》云：“昔古朱襄氏治天下也，多风而阳气蓄积。”从此句之意也说明了，朱襄氏受伏羲氏禅位而有天下，故记载“朱襄氏之治天下也。”《战国策》记载神农攻打补遂是可以考据在中国境内的最早战争。在据《古史考》载：“陈之秋邑，朱襄史之邑”，给以明确提出，朱襄史都于邑地陈（指陈州）。又据《寰宇记》载：“柘城为朱襄氏之邑”，给以指明了地点，在当时的陈州的柘城。就是今天的商丘市柘城县，在县城东十里朱崮寺，上有朱襄陵。当时属陈州辖区，而现在属商丘，故曰：“炎帝神农氏都于商丘。”据《淮南子》曰：“乘火德而王天下，三岁知稼稽之宜，天生菽粟八蜡合万国之享民重农功。以其神于农业，故曰神农。神农之教曰：丈夫丁壮而不耕，天下有受其饥者，妇人当年而不织天下有受其寒者，故身自耕妻亲蚕以为天下先。”据《司马负·三皇本纪》载：“味草木之滋作方书以疗疾（察其寒温平热之性，办其君臣佐使之义，常一日而遇七十毒）。作曰中为市致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。因风沙之叛而增修其德，琴五弦，帝于此未尝敢一日自遗也。后迁于曲阜，卒于茶乡，在位一百四十年。其后临魁六帝都称炎帝，仅可持世，至榆罔，遭蚩尤之乱，而不能制，有公孙轩辕孰能擒之哉”。炎帝神农氏，尽管后来迁于曲阜，卒于茶乡，因为他对人类的发展与进步作出了巨大贡献，而德高望重，很可能卒后，人们把他运回祖居地柘城家葬，故此至今柘城朱岗寺有朱襄陵，后建祠以供世代祭祀。五千多年来，口碑至此，丰碑至此。周武王封神农的后代于焦。
神农氏的功绩
关于神农氏的丰功伟绩，史籍中少有成篇的全面的记裁，但在各种史籍中，为炎帝神农氏歌功颂德却是随处可见的。
- 《逸周书》说：“神农之寸．天雨粟，神农耕而种之。作陶冶斤斧，破木为耜、阻、耨以垦草莽，然后五谷兴，以助果蓏之实。”
- 《周易·系辞下传》载：”庖牺氏没．神农氏作，斫木为耜，揉木为耒．耒耨之利，以教天下，盖取诸益。日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所，盖取诸噬嗑。”
- 《管子·轻重戊》载：“神农作，树五谷淇山之阳，九州之民，乃知谷食，而天下化之。”
- 《商君书·画策》载：“神农之世，公耕而食，妇织而衣。”
- 《淮南子·修务训》载：“古者民茹草饮水，采树木之实，食蠃蚌之肉，时多疾病毒伤之害，于是神农乃始教民播种五谷，相土地燥湿肥硗高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”
- 《帝王世纪》载：“炎帝神农氏，长于姜水。始教天下耕种五谷而食之．以省杀生；尝味草木，宜药疗疾，救夭伤人命。”
- 《新论·琴道篇》载：“琴，神农造也。琴之言，禁也。君子守以自禁也。昔神农氏继宓羲而王天下。上观法于天，下取法于地。于是始削桐为琴，练丝为弦，以通神明之德，合天地之和焉。神农氏为琴七弦，足以通万物而考理乱也。”
- 《吴越春秋》载：“古者人民朴质，饥食鸟兽，渴饮雾露，殁则裹以白茅投于中野。孝子不忍见父母为禽兽所食，故作弹以守之。歌曰‘继竹、续竹，飞土、逐突’之谓也，于是神农弦木为弧．剡木为矢，弧矢之利，以威四方。”
- 《皇王大纪》卷一载：炎帝“相土田燥湿肥硗，兴农桑之业，春耕夏耘，秋获冬藏，为台榭而居，治其丝麻为之布帛。”
史籍关于炎帝神农氏的功绩的记载，相对而言，比较系统一点、全面一点的要算宋代罗泌所著的《路史》了。《路史》说炎帝“斫木为耜，揉木为耒”；“教之麻桑，以为布帛”；“相土停居，令人知所趋避”；“众金货、通有亡，列廛于国，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”；“尝草木而正名之。审其平毒，旌其燥寒，察其侵恶，辨其臣使，厘而三之，以养其性命而治病。一日之间而七十毒，极含气也”；“每岁阳月，盍百种，率万民蜡戏于国中，以报其岁之成”；“命刑夭作扶犁之乐，制丰年之咏，以荐厘来，是曰：‘下谋’。制雅琴，度瑶瑟，以保合大和而闲民欲，通其德于神明，同其和于上下”，等等。
概括起来，上面所引资料记载了炎帝神农氏的八大功绩：始作耒耜，教民耕种；遍尝百草，发明医药；治麻为布，制作衣裳；日中为市，首倡交易；削桐为琴，练丝为弦；弦木为弧，剡木为矢；作陶为器，冶制斤斧；台榭而居，安居乐业。
