赵过

　　赵过，西汉农业技术革新家，其籍贯和生平均无资料可考。他曾担任朝廷主管农业的搜粟都尉，在关中地区推行“代田法”耕作新技术，并发明了耦犁和三脚耧两种先进工具。所谓代田法，即在田里每隔汉尺一尺，开一条宽、深各一尺的沟，形成高垄低沟相互间隔。在春旱多风情况下，将种子播在沟内，以保证出苗。出苗后结合除草、松土，逐次将垄上的土壅在根部。到夏天，垄平则根更深，作物生长健壮，得以增产。到第二年，调换垄和沟的位置。采用代田法，有利于抗旱保墒，休养地力，“用力少而得谷多”。因而当时在今河南、山西、陕西和甘肃西北部等地区得到普遍推广。赵过还改革和创制了“耕耘下种”的农耕器具，制作出三脚耧；他采用了二牛三人的“耦犁”，即两牛合犋，共曳一犁，一人牵牛，一人压辕，一人扶犁耕地，提高了劳动生产率。

　　西汉初期，关中地区社会稳定，人口增加，生产发展，但是耕作技术不能适应生产发展的要求，于是，赵过在总结实践经验的基础上，创立了代田法。这种新耕作法，是把土地整理成畎(沟)垄的形式，每年相间畎垄轮换种植，把以前整块地的休耕改为一块土地上的局部休耕，既充分利用土地，又可以使地力得到恢复。具体做法是把一亩地(合今五分二厘)分为三畎三垄，畎的深度和宽度均为一尺，垄宽一尺，相间布置。将种子种在畎内，待苗长出后，把垄上的土壅入畎中，培在苗的根部。这样反复几次，到盛暑时垄消畎平，禾苗壮实。下年，畎垄位置更换，循环往复。

　　赵过先在小块田里作了试验，证明每亩可增产一斛以上，比旧的耕种法增产率在25～50％左右。此后，他又改进耕犁。赵过发明的耦犁由犁稍(犁柄)、犁辕、犁底(犁床)、犁箭等部件构成。它采用二牛抬杠式的方法，以二牛挽犁，一人扶犁，一人控制犁辕，掌握深浅，还有一人在前牵牛。使用耦犁开沟培垄速度快，质量好。所谓“耦”，意指两牛合具拉犁。这种工具传播到全国很多地方。1950年在江苏睢宁县出土的东汉画像石上，有二牛一人一犁的农耕图。

　　耦犁出现后，平民因缺牛而仍用未、锸耕种。时平都县(在今陕西子长县境)令名光，向赵过建议“以人挽犁”和“教民相与庸挽犁”，即以人力挽犁和换工的方法解决贫民少牛的问题。赵过将这件事奏知汉武帝，将这位县令擢为搜粟都尉丞。

　　赵过还发明了一种播种机具叫“三脚耧”。这种耧能同时播种三行，比之原来的“一脚耧”效率有很大提高，一天能播种一顷地。“根据中国历史博物馆的三脚耧复原模型可知它的构造是这样的：下面三个小的铁铧是开沟用的，叫耧脚，其后部中空。两耧脚间的距离正好是一垄，三根木制的空心圆耧脚，下端插入耧铧，上端与籽粒槽相通，籽粒槽下部前面由一个长方形的开口和前面的耧斗相通。耧斗的后部下方有一个开口，装有一块活动闸板，用一木楔子管紧，以调节籽粒流出的多少。为防止种子在开口处阻塞，在耧柄的一个支柱上悬挂一根竹签，竹签前端伸入耧斗下部系牢，中间缚一铁块。耧的两边有两个辕，相距可容一头牛。”使用这种耧，一次可完成开沟、下种、覆盖三道工序。这种耧一直沿用了两千多年，直到现代，关中平原仍可见到这种耧。

　　汉武帝很重视赵过的发明，下令大力推广。后来，“边城、河东、弘农、三辅太常民皆便代田”法。赵过在关中改进耕作方法，改革耕种机具，对我国农业的发展起了重要的促进作用。(本文援引姚远著《陕西科技史人物传略》一书)