H.斯维特

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H.斯维特( Henry Sweet ;1845~1912),英国语言学家。1845年9月15日生于伦敦,1912年4月30日卒于牛津。

1864年斯维特在海德尔堡大学读书,学会了当时德国的语文研究方法。1869年进英国牛津大学。毕业后,1901年任牛津大学讲师,并以此终其身。

斯维特的最大贡献在语音研究方面。他是英国语音学派的创始人,并且是现代语音学的奠基人之一。从1873 年起,他研究丹麦、俄罗斯、荷兰、葡萄牙、北威尔士、瑞典等语言的语音。他熟习A.M.贝尔的图像标音法(名为“可见语言”),但认为它太复杂难写,另创“罗密克”标音法,以拉丁字母标音,最初采取严式,后改宽式。这种宽式标音法,就是现在所谓音位标音法。他与波兰学者J.N.博杜恩·德·库尔德内同时提出了音位的概念,不过斯维特不用“音位”这个名称。他还与法国学者P.帕西等合作,成立国际语音协会,创制国际音标,发行会刊《语音教师》。1877年他写了《语音学手册》,1908年又写了《英语语音》。

在古英语研究方面,斯维特在当时是首屈一指的。1867年,他读到了丹麦语言学家R.K.拉斯克写的《盎格鲁 -撒克逊语法》英译本,对古英语发生兴趣。1871年,他在英国语文学会会刊上发表谈古英语的文章。1876~1878年,他研究古英语时期的各地方言,写出了一些论文。1878~1885这8年间,他专心研究古英语,出版了《古英语文献选读》(1876)和《最古英语文献》(1885)。由此欧洲大陆学者公认他为英国最出色的语文学家。1897年他编成了《古英语学生词典》,所下定义准确明了,至今仍有价值。

1885年后,斯维特主要研究英语语法和普通语言学理论。1892~1898年他出版《新英语语法》指出古英语时期是形态完整时期,中古英语时期是形态削减时期,近代英语时期是形态消失时期。由于词形变化越来越少,他断定,讲近代英语语法,不能不着重逻辑和意义方面的问题。1900年他写了《语言的历史》,内容简要,议论精辟。他以严格的语音描写为基础,并区分口语体和书面语体。他的《语言实用学习法》(1899)一书既有系统,又富于启发性,现在评价仍然很高。见国际语音协会、P.帕西、R.K.拉斯克。