素三彩，是明代正德时期创制的新品种，在明、清两代甚为流行。特征是不用红色。按中国古代习俗，结婚、祝寿等称为荤事，用红色；丧葬等称素事，一般用白、蓝、绿、黄等色，这些非红的色彩，也叫素色，这是“素三彩’得名的由来。它的制作方法是在白瓷胎上先进行线描或刻划，再加彩经低温烧成。
传统的素三彩以黄，绿、紫为主，但也不一定仅限于这三种颜色。常见的品种有黄地绿彩、黄地紫彩、紫地黄白彩、紫地黄彩、紫地紫彩，绿地绿彩等，也有四种色釉同时施于一器的。清代康熙素三彩器除了采用浇黄，浇绿、浇紫外，还创制了当时特有的蓝彩。素三彩釉的配方与唐三彩等中国传统低温色釉没有太大差别，也是用铅粉和石末配制而成。施釉工艺有独创之处，大致步骤如下：先在生胎上进行浅描，然后进行雕刻，干燥后置于窑中烧结成“石胎”，再将作为底釉的低温色釉浇于石胎上，待其干燥后，刮去花纹图案中应施其他色釉的底釉，然后以毛笔把别的低温色釉按相应部位填进去，干燥后在窑炉中以850-900℃的温度烧成。也有在白釉瓷器上涂以色地，再绘素彩的，如黄地加绿、紫、白彩或绿地加黄、紫彩等。也有在填好色釉后再罩上一层雪白，然后再去烧成的。
清代康熙紊三彩瓷器发展很快，它的彩色除了黄、绿，紫外，增加了当时特有的蓝彩。同时，加彩方法也更为多样，有在素烧过的白瓷胎上直接加彩填色，然后低温烧成．传世较常见的素三彩花果盘即属此种制作方法。也有在白釉瓷器上涂以色地，再绘素彩的，如黄地加绿，紫，蓝彩；绿地加黄、紫等彩的。还有一种黑地素三彩器，那更属少见的精品了。
康熙素三彩器除了碗，盘器皿及文具盒，炉等外，也有各种瓷塑，以观音像和动物较多见。
此外，素三彩中还有一种俗称‘虎皮斑’的品种，那是以黄，绿，紫釉晕成杂斑取其自然形成的色彩美。另外，古彩中也有三彩，古彩三彩不同于素三彩之处：古彩三彩主要是用生料(珠明料)以笔线表现物象。古彩三彩主要是用黄绿紫三色，有黄地三彩，绿地三彩，黑地三彩。