佛教文学

佛教文学（ Buddhist literature），随佛教发展而形成的文学作品。一般说来，一切文字形式的佛教文献都可以说是佛教文学。稍加限定：一切与佛教题材相关、使用佛教文字体裁、表达佛教理想、观念、意境、情趣的美文作品就是佛教文学。通常，佛教文学指后一内涵意义。佛教文学是一个体现特殊心理特征和品格气质的文学传统，它通过佛教的宗教观念、思维方式、艺术风格来表达对人生的价值评判，宣扬人生的理想。可以从形式与内容两个方面来看待佛教文学。所谓内容，就是佛教文献中涉及的有关人生理想的题材或主题；所谓形式，指在宣教手段上佛教文献采用了同世俗文学相近或相同的形式体裁。就佛教经典来看，无论大小乘经，只要在佛经中采用形象和意象，借以描写情景、说明问题、抒发感情的，都不离文学，如《维摩经》、《胜鬘经》、《法华经》、《华严经》、《般若经》中这样的文学段落比比皆是；佛经之外，一切论及佛教思想或引用佛教譬喻、典故或阐发佛教观念或抒发佛教意境的作品，也都属于佛教文学的范畴。依此，大致从内容与形式来看佛教文学的分类。

印度佛教经典中的文学题材或主题

①关于佛或菩萨的故事。这里将其归入譬喻、本生、因缘类。如巴利原典中，律藏的《大品》及经藏中的《大般涅槃经》以描述佛传为主题；《本生经》、《譬喻经》等乃叙述释迦及佛弟子的行谊与前世传说。

②关于佛教僧人的故事。如抒发其修道感情的偈颂诗歌《长老偈》、《长老尼偈》等。

③与前面两种题材相关的随文注释。如属于三藏注书的《法句经注》、《长老偈、长老尼偈注》亦收录许多故事、传说。

④北传一系的梵文经典，如《佛所行赞》（马鸣撰），以及《大事》、《普曜经》、《龙喜记》、《撰集百缘经》、《天业譬喻》、《菩萨本生鬘论》等书中收录的故事与传说。

中国佛教文献中的文学体裁

①赞颂文学。包括称赞佛德的赞歌，称赞弥陀净土他方佛国的作品。诸如《净土往生传》（戒珠）等书。

②游记、记行。如法显的《佛国记》、玄奘的《大唐西域记》及义净的《南海寄归内法传》、惠超的《往五天竺国传》等。

③传记作品。如慧皎及道宣等历代史家所撰的高僧传。

④禅宗文学。语录、灯录，如《临济录》（义玄）、《景德传灯录》（道原）、《无门关》（慧开）等。

⑤唱导文学。以弘扬佛法为目的的各种通俗作品，如变文《目连救母》以及从变文发展起来的专讲因果报应的话本小说等。

⑥诗歌。禅宗祖师们的证道歌、文人士大夫如王维、苏东坡等抒发对佛教的感情或禅悟体会的诗歌。

总之，佛教的文学体裁非常广泛，寓言、童话、箴言、轶闻、偈颂、歌赞、散文、故事、俗讲、变文、语录、传记、游记、文集等都属此列。

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