元杂剧
元杂剧（汉语拼音：Yuɑn zɑju；英语：zaju opera of Yuan Dynasty），13世纪前半叶，即蒙古灭金(1234)前后，以宋杂剧和金院本为基础，融合宋金以来的音乐、说唱、舞蹈等艺术而形成的戏曲艺术。它是以中国北方流行的曲调演唱的，因此也称北曲或北杂剧。元杂剧先在中国北方流行，到13世纪80年代即元灭南宋(1279)以后，逐渐流行到中国南方。元代后期，渐趋衰落。
元杂剧的形成，是中国戏曲艺术发展到成熟阶段的重要标志。它的部分优秀剧目700多年来被改编为各种新的戏曲形式，延续不断地演出。有的剧本如《西厢记》、《赵氏孤儿》、《看钱奴》等还流传到国外，影响至为深远。
元杂剧的形成和兴起
12世纪上半叶到13世纪下半叶，河北的真定(今正定)、河南的汴梁（今开封）、山西的平阳（今临汾）、山东的东平等城市，虽在战争中遭到破坏，但由于经济恢复较快，杂剧演出也较盛。随着都市的繁荣，各种游艺的经常性演出，在北宋的汴京（今开封）已有一些知识分子参加这种游艺活动，如霍四究演说三国故事，孔三传说唱诸宫调等。金灭北宋后，著名的董解元又在汴京说唱《西厢记》。蒙古灭金以后，废除科举，在将近80年间断绝了知识分子科举仕进的道路。他们有的归隐田园，有的跻身吏役，有的更沦落到插竹枝、提瓦罐沿街乞讨。许多知识分子从读书做官的道路转向为勾栏艺人写杂剧、为被压迫人民鸣不平。科举既废，儒家正统思想的统治跟着松弛。流落都市的知识分子摆脱了儒家思想的束缚，以新的眼光看待通俗文学的创作。这一时期出现了一些专为艺人写作的组织，称为书会。如拥有关汉卿、杨显之等作家的玉京书会，拥有马致远、李时中等作家的元贞书会。
从文艺形式看，北宋后期在汴京上演的杂剧，脚色已增至4人或5人，有的剧目如《目连救母》可以连演8天。它的演出内容，已远非隋唐以来以副净、副末的插科打诨吸引人的参军戏可比。当时在汴京的瓦舍及相国寺等处演出的还有傀儡、影戏、舞队、清唱、说话、说唱等各种民间文艺。这就为杂剧综合各种伎艺，表演人物故事，形成比较完整的舞台艺术创造了有利的条件。
以表演人物故事为主的金院本，经过长期酝酿，融合了各种伎艺，形成新的表演艺术；从契丹、女真、蒙古等少数民族传来的歌曲，与北方民间流行的曲调结合，形成新的乐曲体系，使元杂剧从内容到形式达到成熟的阶段。
元杂剧的表演艺术和演员
元杂剧的表演艺术，除直接继承宋杂剧、金院本外，还接受其他文艺形式的影响，首先是说话人的渲染景色、描摹人物、展开故事情节等手段，为杂剧的演出准备了故事内容和人物形象。其次是说唱诸宫调的乐曲组织是元杂剧按不同宫调组织曲调的滥觞；它的以歌曲为主结合说白演唱的形式，使元杂剧成为一种有说有唱、载歌载舞的表演艺术。最后是各种舞队的舞蹈，各种扑打的武技，使剧中人物的身段向着更美的程式发展；傀儡、影戏既模仿杂剧中人物的演出，又反过来给杂剧中人物的舞蹈动作和脸谱以影响。“公忠者雕以正貌，奸邪者与之丑貌”（见《都城纪胜》中《瓦舍众伎》条）。虽然说的是影戏人物的造型，同样适用于杂剧脚色的化妆。
元杂剧的戏班组织有三种情况：
- 在大都或其他城市里演出的大班子。在大都，他们属于教坊，由教坊总管掌管，下辖许多官伎和其他艺人。其他城市也都有官伎，名隶乐籍，由地方政府的礼案令史管辖。
- 各地流动演出的小班子，称作路歧，一般是以一个家庭的成员为主组织起来的。
- 农民在业余时间临时组织起来的社火，在他们的扮演里常有戏曲中的人物，有时也演出院本、杂剧。演出场地也有三种情况：在都市的勾栏；在村镇的庙台；在可以聚众观看的空场上演出，称作“打野呵”。
元杂剧每本四折演唱四套宫调不同的曲子。由一个演员主唱。主要男脚称正末，主要女脚称正旦。一些次要的男女脚色被称为外末、冲末、外旦等。至于孤、孛老、卜儿、俫儿等本是市语中对官员、老翁、老妇、儿童等的通称，后来也成为脚色的名目。
元末夏庭芝《青楼集》专条记录当时著名的女艺人74人，附见各条的女艺人42人。当时著名的男演员，除附见于《青楼集》的侯耍俏、黄子醋外，还有教坊色长魏、武、刘三人。《辍耕录》载：“魏长于念诵，武长于筋斗，刘长于科泛，至今乐人皆宗之。”刘即刘耍和，他的女婿花李郎、红字李二，也都擅长杂剧。
元杂剧的剧本和作家
中国历史上大量有作者可考的剧本是从元代开始的。《录鬼簿》记载元杂剧前期作家大都活动于金末前后至元成宗元贞、大德前后的100余年间。活动的中心主要是大都，有著名杂剧作家关汉卿、杨显之、王实甫、白朴、马致远、高文秀、石君宝、纪君祥、康进之、尚仲贤、郑廷玉等10余人，传世的优秀作品有数十种，在中国文学创作上形成盛极一时的繁荣局面。这时期杂剧的创作思想比较复杂。但从主流看，有三点特征：
- 反映被压迫人民的愿望，深刻揭露封建黑暗统治对人民的迫害，提出了社会生活中迫切需要解决的一些重大问题。如关汉卿的《窦娥冤》、《蝴蝶梦》，武汉臣的《生金阁》，石君宝的《曲江池》、《秋胡戏妻》，杨显之的《潇湘雨》等。
- 揭露统治集团的腐朽无能，投降卖国，歌颂人民和爱国将领反抗民族压迫的斗争，塑造杨家将、岳家军英雄人物形象，赢得人们的赞赏。这在关汉卿的《单刀会》，孔文卿的《东窗事犯》，马致远的《汉宫秋》，高文秀的《渑池会》等剧中有不同程度的反映。
- 歌颂男女爱情的作品，如关汉卿的《拜月亭》、白朴的《墙头马上》、李好古的《张生煮海》等，其中成就最高、影响最为深远的要推王实甫的《西厢记》。
元杂剧的艺术成就，首先在于适合舞台演出，而不是案头之作。作者不仅要熟悉人情世故，还必须懂得舞台艺术。其次是它的通俗性。即使以文采见长的一些作家如王实甫、马致远等，也能做到“文而不文，俗而不俗”。最后是它的群众性。这不仅指剧中人物故事在群众中广泛流传，就是它的创作过程也带有群众性，其中不少作品是勾栏艺人与书会才人合作编写的，或者是书会才人根据勾栏艺人的舞台演出本加工的。
元代中叶以后，南方经济的恢复和发展比北方快，杂剧演出的中心逐渐由大都（今北京）转移到临安（今杭州）。据《录鬼簿》及其续编记载，这个时期不仅作家、作品的数量不能与前期相比，从现传作品看，思想、艺术也都较前期逊色。其中郑光祖的《倩女离魂》和乔吉的《两世姻缘》，都是根据唐人传奇改编的杂剧作品，写闺中少女追求恋人，灵魂出窍，甚至再世重生，终得团圆。人物故事具有浪漫主义色彩，曲词也哀婉动人。秦简夫的《东堂老》、萧德祥的《杀狗劝夫》，则是采撷民间流传的故事加工的剧本，描写封建地主阶级内部矛盾，颇为真实，曲词、宾白本色当行，接近关汉卿、石君宝等作家，但缺乏关、石等作家的战斗性。宫大用的《范张鸡黍》、《七里滩》，郑光祖的《王粲登楼》，借历史题材为当时知识分子鸣不平，可说是马致远《荐福碑》、《陈抟高卧》等剧的续篇，在知识分子中赢得了较多的读者。总之，后期杂剧作品多写缠绵悱恻的儿女柔情，封建说教和神仙道化的作品多有出现；艺术上或模拟前人，或追求词句的华丽，不如前期作品通俗、朴素。
元杂剧的衰微
元杂剧的衰微，除戏曲中心的南移，用北方的语言、乐曲演出的杂剧愈来愈难以适应南方的观众的要求外，还有下列原因：
- 原在南方流行的戏曲吸收了杂剧的长处，以一人一事为中心，展开故事情节，又突破了杂剧一本四折、一人主唱的局限。南方的戏曲作家还改编了一些优秀的北剧如《拜月亭》、《虎头牌》、《西厢记》等为南戏，用南方的语言、曲调演出，使原在北方流行的杂剧无法同它竞争。
- 元末明初的杂剧作品缺乏反对封建统治的战斗精神。至明初，杂剧的演出更逐步进入宫廷的狭窄圈子。这时的杂剧从内容到演出，越来越和人民群众相疏远，元杂剧的衰微成为必然的趋势。
元杂剧的历史作用并没有随着它的衰微而消失。它在中国戏曲史上占有光辉的一页。现传的元杂剧作品150多种，散见于《元刊杂剧三十种》及《脉望馆钞校本元明杂剧》、《古名家杂剧》、《柳枝集》、《酹江集》、《[[元曲选]》等明刻本。
