南华寺

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南华寺山门

南华寺,又称南华禅寺,曾名“宝林寺”、“中兴寺”、“法泉寺”等,位于广东省韶关市曲江区马坝镇南4公里处的曹溪畔,俗称曹溪寺,距离韶关市南约22公里。是中国佛教名寺,“广东六大名寺”之一,也是中国最著名的寺院之一,是禅宗六祖惠能宏扬“南宗禅法”的发源地,故称“六祖祖庭”, 俗称曹溪祖庭。

历史

南华寺建于南北朝梁武帝天监三年(公元502年),梁武帝赐名“宝林寺”,宋开宝元年(公元968年),宋太祖赐名“南华禅寺”,沿袭至今。1983年,南华寺是最早一批被中华人民共和国国务院定为“国家重点寺院”的寺庙之一。2001年6月25日,南华寺作为明、清时期古建筑,被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。建筑面积一万二千多平方米,由曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、灵照塔、六祖殿等建筑群组成。建筑除灵照塔、六祖殿外,都是1934年后释虚云募化重修的。

南朝梁武帝天监元年(公元502年),梵僧智药三藏率徒来中国五台山礼拜文殊菩萨,路过曹溪口时,掬水饮之,觉此水甘美异常,于是溯源至曹溪。四顾山川奇秀,流水潺潺,于是谓徒曰:此山可建梵刹,吾去后170年,将有无上法宝于此弘化。后韶州牧侯敬中将此事奏于朝廷,上可其请,并敕额“宝林寺”。南朝梁武帝天监三年(公元505年),宝林寺建成。

隋朝末年,寺遭兵火,遂至荒废。唐太宗贞观十二年(公元638年)六祖惠能大师诞生。唐高宗仪凤二年(677年),惠能大师驻锡曹溪,得地主陈亚仙施地,宝林寺得以中兴。唐中宗神龙元年(705年),诏六祖赴京,六祖谢辞,中宗派人赐物,并将“宝林寺”改名为“中兴寺”。景龙二年(708年),敕额“法泉寺”,并重加崇饰。唐玄宗先天二年(713年),六祖涅槃于新州国恩寺,享年七十六岁。后其徒法海广集六祖语录,撰成《六祖坛经》。

宋初,南汉残兵为患,寺毁于火灾。宋太祖开宝元年(公元968年),太祖令修复全寺,赐名“南华禅寺”。元末,南华禅寺三遭兵火,颓败不堪,众僧日散,祖庭衰落。

明万历二十八年(公元1600年),憨山德清禅师大力中兴,僧风日盛。然至明末,南华寺又复荒废。清康熙七年(公元1688年),驻守广东的平南王尚可喜将全寺重新修饰,使此名刹焕然一新。

1934年,虚云和尚重修南华禅寺。1936年至1943年,近代名僧虚云和尚驻锡南华寺,筹积款项,相地度势,重建殿堂。总计新建殿堂房宇庵塔约243楹,新塑大小佛像690尊。当时六祖真身像的木龛被白蚁损坏,虚云请出祖师肉身,重新装修。另照阿育王塔形式,重新制作祖师坐龛。龛外塑南岳、青原、法海、神会四像侍侧。当时的南华寺盛极一时,面积从曹溪门到最后的卓锡泉,南北深151丈,由东边寺墙至禅堂西壁,广39.5丈,建筑面积达1.2万平方尺。主要建筑有:中路的曹溪门、放生池、五香亭、宝环门、天王殿、大雄宝殿、法堂、灵照塔、六祖殿、方丈室。左侧依次是虚怀楼、报恩堂、钟楼、伽蓝楼、客堂、待贤楼、香积厨、斋堂、回向堂、回光堂、延寿堂、念佛堂、东贤殿。右侧依次为云海楼、西归堂、鼓楼、祖师殿、云水堂、韦驮殿、维那寮、班首寮、如意寮、禅堂、观音堂、西贤殿。寺东有无尽庵、海会塔,寺后有飞锡桥、伏虎亭、卓锡泉。虚云法师带领僧人严守戒律,遵循百丈清规“一粥一饭,持午因时,一步一趋,悉守仪范。”

1962年,南华寺被列为广东省文物保护单位。1981年10月19日至21日,南华寺六祖殿重建一新,举行了六祖真身像安座典礼,香港、澳门、广州等地宗教界知名人士意昭、圣一、心明、性智、宽纯等和当地僧俗群众三百多人参加了这一庆典。

1981年,惠能真身于1981年农历十月开座于修建焕然一新的六祖殿中,以供参拜。

1982年,人民政府落实宗教政策,恢复了丛林方丈制度,惟因法师受请为南华禅寺方丈。

1999年,现任传正大和尚应两序大众邀请复返南华,接任住持。

2000年,南华禅寺曹溪佛学院正式开学。

2002年,南华寺举行建寺1500周年的盛大庆典。

2009年,由南华禅寺方丈传正大和尚前往印度、尼泊尔蓝毗尼Lumbinī中华寺迎请释迦牟尼舍利、阿罗汉舍利、佛殊胜七宝珍品。

2014年,万佛宝塔是“大南华”建设的一项重点工程,欲迎请释迦牟尼舍利所建造,于2014年8月27日奠基开工。传正大和尚称,万佛宝塔预计将在三至四年内建成,共十三层,高一百零八米,采用传统青砖、贝灰加上糯米浆、蛋清等材料修建。此外,还将环绕主塔,在四周修建一百零七座高约二十米的小塔,形成佛家吉祥数字“一百零八”。塔内将供奉释迦牟尼舍利及一万尊缅甸玉佛,代表“一佛出世,万佛护持”之意。

2015年,南华寺举行万佛宝塔佛祖舍利安座仪式,将释迦牟尼舍利安奉于万佛宝塔地宫。

建筑特色

南华寺庙宇依山而建,殿堂在同一中轴线上,结构严密,主次分明。进入第一道山门曹溪门(又称头山门)后,就是放生池。

池为椭圆形,上建一座八角形、圆柱挑角、攒尖顶式五香亭。宝林门是南华寺第二道山门,明嘉靖十三年(1534年)建,

清代及1912年重修,门联是“东粤第一宝刹,南宗不二法门”,横批是“宝林道场”。钟、鼓二楼相对,元大德五年(1301年)建。

明清两代及1933年均曾重修。楼分三层,歇山顶,檐角挑起,格子门窗,钟楼顶层悬有宋代铸造万斤铜钟。

天王殿建于明成化十年(1474年),清代重建,原为罗汉楼,后改为天王殿,殿正中央供奉弥勒佛像,后面塑韦驮像,两边塑四大天王像。

全寺建筑的风格,呈中轴线两边对称布局。从正门进入,依次是曹溪门、放生池、宝林门、天王殿、大雄宝殿。

南华寺所见格局,重修于1934年,由时任广东西北区绥靖公署主任李汉魂资助,著名高僧虚云和尚主持,历时十年,表建成殿堂房舍243楹,新塑圣象690尊。

寺内文物

六祖真身像是南华寺最珍贵的文物,六祖真身像供奉在六祖殿内,坐像通高80厘米,据广东省考古学家徐恒彬、韶关市博物馆和南华寺僧人考证和研究,六祖造像是以六祖惠能的肉身为基础夹纻法塑造而成。

五百罗汉群像

寺内木雕五百罗汉造像是中国现存唯一的宋代木雕五百罗汉群像。明朝曾经重新饰金,清光绪年间,曾补雕过133尊被火烧毁的罗汉。1936年,虚云法师主持修庙时,将大部分木雕罗汉藏在大雄宝殿里三尊高达15米大佛的腹中,直到1963年才被发现。现存360尊,其中有133尊为清代补刻。有154尊罗汉像上刻有铭文。从铭文中可以看出,这五百罗汉像雕于北宋仁宗庆历三年至八年(1043年-1048年),由“会首弟子”杨仁禧组织募化和雕造这批罗汉像,捐造者有商人、手工业者、僧人和平民等,匠师有张续、蔡文贽、廖永昌、王保、郝璋等。每尊造像都用整块木坯雕成,通高49.5至58厘米,直径23.5至28厘米,木料主要是柏木,少量为楠木、樟木或檀香木。每尊像由底座和坐像两部分组成。这些罗汉造具有相当高的艺术研究价值,是十分珍贵的历史文物。

千佛袈裟

千佛袈裟是罕见的唐代传世刺绣,绢底呈杏黄色,上面绣有一千个佛像,是唐中宗赐给六祖惠能法师的。

武则天圣旨

唐代女皇帝武则天,于万岁通年元年(公元696年),御赐南华禅寺六祖惠能大师圣旨一道,长140厘米,宽42厘米,纸质,楷书首尾及边用绫装裱。

其他文物

南华寺还有北齐昭帝皇建元年(公元560年)的铜佛造像、唐代花缎袜、六祖坠腰石、唐代铁质观音殿、天人像、释迦牟尼像、明代四大天王木雕、清代五百罗汉瓷瓶、明代金书《华严经》残卷等文物,都具有一定的历史价值。

历史文化

六祖惠能在这里创立了禅宗,是佛教禅宗的祖庭。禅宗是中国的独创,是典型的中国化佛教。印度佛教只有禅学,没有禅宗。相传达摩从印度来到北魏,提出一种新的修行方法。达摩把他的这一禅法传给慧可,慧可又传给僧璨,然后传道信、传弘忍。弘忍之后分成南北二系;神秀在北方传法,建立北宗;惠能在南方传法,建立南宗。北宗神秀不久渐趋衰落,而惠能的南宗经弟子神会等人的提倡,加上朝廷的支持,取得了禅宗的正统地位,因而成为中国佛教的主流,惠能也因而为成为禅宗实际上的创始人。由于从达摩到惠能经过六代,故传统旧说将达摩视为“初祖”,而把惠能称为“六祖”。

禅宗发展

禅宗创立之后,影响不断扩大,自身也不断发展,形成了曹洞、云门、法眼、临济、沩仰五大宗派(世称“五家”),它们不但取代了国内其人宗派的地位,而且还传播到国外。西元九世纪,传入朝鲜;西元十二、三世纪,又传入日本,并成为这些国家佛教的主流。此后,禅宗又自东亚传至东南亚乃至欧美等国。每年都有大批国外的佛教徒前来南华寺朝拜祖庭。

寺院地位

南华寺最早一批被国务院定为国家重点寺院。

南华寺作为明、清时期古建筑,被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。

南华寺是中国佛教名寺之一,是禅宗六祖惠能宏扬“南宗禅法”的发源地,被誉为岭南禅林之冠和岭南第一山。