古莲花池
古莲花池，位于河北省保定市南市区，直隶总督府的前方，是中国古代北方著名的古典园林，也是全国十大历史名园之一。因莲花池位于总督府前，所以又被称为“水鉴公署”。古莲花池始建于金代末年，当时名为雪香园，是镇守保定附近的军事统帅张柔的副将的私家园林，元代时毁于地震。明代保定知府张烈文于嘉靖十四年（1565年）在原址重建园林，后来又几经扩建，始成现在规模。2001年，古莲花池由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
古莲花池坐南朝北，占地2.4万平方米，其中池水面积7900平方米，约占总面积的三分之一左右。池塘以湖心岛为界分为南北两塘，南塘呈半月形，北塘呈不规则形状，环绕湖心岛的东西二渠穿越两座汉白玉石桥，连接南北两塘。
古莲花池的特点是环水置景，以水为胜，因荷得名。环湖的建筑主要包括亭、楼、轩、馆、假山以及石桥等等。造型优雅别致，精致玲珑中带有朴拙的趣味，组成著名的“莲池十二景”，有“城市蓬莱”的美称。
“莲池十二景”主要包括水东楼、君子长生馆、碑刻长廊、莲池书院以及水心亭等，其中水心亭是古莲花池的精华。另外，君子长生馆寓意莲花有出污泥而不染的君子之风，碑刻长廊里藏有历代珍品碑刻82方。
莲池书院是“莲池十二景”的精华部分，始建于清代雍正十一年（1733年），是当时直隶省的最高学府。包括章学诚、吴汝纶在内的饱学之士，都曾担任书院院长。后来书院还开设英语和日语等专业，聘请外籍教师，招收留学生，培养了一大批人才。
另外，莲池书院还是清代乾隆、嘉庆和光绪三朝的行宫所在地。八国联军入侵北京，慈禧出逃，在返回北京的时候曾在莲池书院驻跸。据说当时的民间艺人制作莲叶拖着桃花的木雕，讽刺慈禧太后“连夜脱逃”。
古莲花池作为保定市的古城八景之一，与莲池书院一同名扬四海。这里不仅具有浓郁的文化气息，同时也是近代历史的见证。
