新序

　　《新序》，西汉刘向撰，是一部以讽谏为政治目的历史故事类编，是现存刘向所编撰的最早的一部作品。原三十卷，至北宋初仅存十卷。后经曾巩搜辑整理，仍厘为十卷。内《杂事》五卷，《刺奢》一卷，《节士》一卷，《义勇》一卷，《善谋》二卷。采集舜、禹时代至汉代史事和传说，分类编纂，所记史事与《左传》、《战国策》、《史记》等颇有出入。作者尚编有《说苑》一书，性质与此类似。“叶公好龙”典故就是出自此书。

　　《新序》中的许多章节故事完整，情节曲折生动，人物形象丰富多彩、特色鲜明，特别是有了虚构的成分。这说明，《新序》已经具备了小说的某些因素。

　　虽然《汉书》中没有标明《新序》的具体卷数，但学者们推测原本为30卷，因而在《隋书·经籍志》第997页，《旧唐书·经籍志》第2024页，《新唐书·艺文志》第1510页都在儒家类著录此书为30卷。到了北宋，仅存10卷，曾巩（1019-1083）把这些残存之文加以编辑，形成了通行的10卷本。其中，叶公好龙被选为小学五上教材。

内容

　　《新序》是历史故事类编，是刘向现存最早的一部作品。尽管《新序》中的许多故事采自诸子史传，但就其材料取舍、思想内容来看，无疑体现了刘向本人的社会政治思想。这主要可以归纳为德治仁政思想、贤人治国思想、民本思想、从善纳谏思想诸方面。

　　《新序》通行本共有166个条目，分为10卷。人们还从其他资料中收集到59个条目的佚文。该书的绝大部分条目都是对早期哲学或历史著作中的材料摘录后加以转述或直接照抄而成。这些著作主要是《吕氏春秋》、《韩诗外传》、《史记》、《战国策》以及《春秋三传》（其中刘向对《谷梁传》很有偏见）、《庄子》、《荀子》。

　　书中大多数历史故事集中在春秋时期，最后一卷（卷10）完全是汉代的故事。书中前5卷冠以“杂事”之名。广常人世认为虽然这些卷的标题中有“杂”字，但实际上它们是一个统一的整体，它们通过一系列的范例藉以说明一个好的政府的基本因素。

　　其他各卷中，有的讽刺统治者的荒淫奢侈（卷六），有的赞扬大臣的全节和忠诚（卷七），有的赞扬义勇之士（卷八），有的讲述大臣的善谋（卷九和卷十）。该书的思想基础是儒家学说，书中尤其强调统治者必须为人正直，要多听民众意见和留心贤能和有德之士——这些贤能之士不应动摇自己告诫和谴责残暴或愚蠢的国君的职责的建议。

四库提要

　　《新序》·十卷（江苏巡抚采进本）

　　汉刘向撰。向字子政，初名更生。以父任为辇郎，历官中垒校尉。事迹具《汉书》本传。案班固《汉书·艺文志》，称向所序六十七篇，《新序》、《说苑》、《世说》、《列女传》、《颂图》也。《隋书·经籍志》，《新序》三十卷，《录》一卷。《唐书·艺文志》，其目亦同。

　　曾巩《校书序》则云，今可见者十篇。巩与欧阳修同时，而其所言卷帙悬殊。盖《艺文志》所载据唐时全本为言，巩所校录则宋初残阙之本也。晁公武谓曾子固缀辑散逸，《新序》始复全者，误矣。此本杂事五卷，刺奢一卷，节士二卷，善谋二卷，即曾巩校定之旧。

　　《崇文总目》云，所载皆战国、秦、汉间事。以今考之，春秋时事尤多，汉事不过数条。大抵采百家传记，以类相从，故颇与《春秋内外》、《战国策》、太史公书互相出入。

　　高似孙《子略》谓，先秦古书，甫脱烬劫，一入向笔，采撷不遗。至其正纪纲，迪教化，辨邪正，黜异端，以为汉规监者，尽在此书。固未免推崇已甚。要其推明古训，以衷之於道德仁义，在诸子中犹不失为儒者之言也。

　　叶大庆《考古质疑》摘其昭奚恤对秦使者一条，所称司马子反在奚恤前二百二十年，叶公子高、令尹子西在奚恤前一百三十年，均非同时之人。又摘其误以孟子论好色好勇为对梁惠王，皆切中其失。至大庆谓黍离乃周诗，《新序》误云卫宣公之子寿，闵其兄且见害而作，则殊不然。向本学鲁诗，而大庆以毛诗绳之，其不合也固宜。是则未考汉儒专门授受之学矣。