社稷坛
社稷坛，是明清两代皇帝祭祀土地和五谷之神的地方，位于北京市天安门广场的西北侧，与天安门东北侧的太庙（今劳动人民文化宫）位置相对，共同构成紫禁城外朝的重要礼制建筑。社稷坛的历史可以追溯到辽金时期，当时这里是京郊名刹“兴国寺”，元代改名为“万寿兴国寺”。明永乐十九年（1421年）根据《周礼•考工记》记载的“左祖（太庙）右社（社稷坛）”布局在此建立社稷坛。1988年，社稷坛由国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。
社稷坛由铺有五色土的社稷坛、拜殿和戟门组成，面积约22公顷，呈不规则的长方形，南部东西宽345.5米，北部东西宽375.1米，南北长470.3米。有内外两重垣，每面墙正中辟门。根据古代天为阳向南，地为阴向北的理论，社为土地，属阴，所以坛内主要建筑均以南为上。
主体建筑社稷坛是呈正方形的三层高台，以汉白玉砌成，象征着“天圆地方”。坛上按方位铺有中黄、东青、南红、西白、北黑五色土，这些五色土是由全国各地纳贡而来的，以表示“普天之下，莫非王土”，还象征着金、木、水、火、土五行为万物之本。
“社”和“稷”分别是土地神和谷神，是国家的象征。商周以至清代的历代帝王均称受命于天，将自己比作“天子”，将社稷象征为国家构成的基础，所以每年春秋仲月上戊日清晨在社稷坛举行大祭。如遇出征、班师、献俘等重要的事件，也在此举行社稷大典。
社稷坛北面是拜殿，是明清两代帝王祭祀时休息或者在雨天祭祀的地方，建于明洪熙元年（1425年），是北京城内现存最古老的木结构建筑之一。拜殿面阔五间，进深三间，庑殿顶上铺黄色琉璃瓦。1925年孙中山先生逝世后，曾在此停灵，接受来自社会各界的吊唁，1928年这里改名“中山堂”。
拜殿北面是社稷坛的正门北门，称为戟门，因门内陈列七十二支镀金银戟而得名。这七十二支戟后来被八国联军当做金银掠走。戟门建于明代，歇山顶，上铺黄色琉璃瓦，面阔五间，原为中柱三门之制，后改为五间均为隔扇门。
如同太庙一样，社稷坛园内也以古柏著称，这些古柏大多种植于明代，其中今雨轩旁的七株古柏相传植于辽代，距今已达千年，树干周长有6米多。这些古柏遮天蔽日，挺拔苍劲，千姿百态，蔚为壮观。
