红安苕
苕，是湖北地方对红薯的俗称。红薯，学名番薯，又名山芋、红芋、甘薯、地瓜（北方）、红苕（南方）等。
红安苕是一种地方红苕名品，它生长在大别山革命老区湖北省红安县，是红安人祖祖辈辈赖以生存的主要粮食作物。红安出产的红薯呈长条形、纺锤形，红皮、红心，胡萝卜素含量高，因其形状、质地同别的地方不同，以至成为红安特产，名曰“红安苕”。2009年9月，国家质检总局正式对红安苕实行地理标志产品保护。红安县位于大别山西南低山丘陵地带，这里雨量充沛、光照充足、气候温和、四季分明，属典型的亚热带大陆性季风气候。全县土壤质地轻，含砂量大，通气性好，以微酸的土壤为主，这里的气候、土壤特别适合种植耐旱喜温的红薯（苕）。
红安苕种植历史悠久，清宣统元年（公元1909）的《黄安乡土志》对红安苕的品种、种植、加工、收藏和功用有着详细记载：“外有非毇非蔬非果而有益民食者，曰薯芋，曰芋。不甚种薯。则冬月窖藏其种，二三月畦种之；五月截蔓寸余，雨中插之；九十月割其蔓而掘其实。红白二种，味甘性平；生熟皆可食，可酿酒，可取粉，可为饴。贫人半岁之食，多者百数十石（担）。茎叶且可豢豕（喂猪），（黄）安已遍植矣”。
红安苕较之其他地方红薯品种，特色明显。生吃，甜甜的，脆脆的，有红枣之味，有黄梨之香；熟吃，绵绵的，粉粉的，有蛋黄之美，有南瓜之甜。一般红苕吃后易胀气、打嗝，感到不好消化，唯独红安苕没有这种弊病。
据湖北省农科院检测鉴定，红安苕淀粉含量适中，纤维素含量低，皮薄肉红，少粉多糖。其表面皮色有红皮、黄皮、白皮等。红苕食法很多，可煮吃、蒸吃、炸吃、炒吃、烤吃，还可切成片晒干做成苕干，煮稀饭；也可磨成粉做成红薯粉条，汆汤吃；用它拌面粉，可做成红苕粑； 用它拌糯米粉，可做成红苕糕。
种植历史悠久，所产红苕以其品质好而著称湖北。红苕淀粉含量适中，纤维素及糖份含量高，生食甘甜可口，熟食绵软芳香，是共认的保健食品，在市场上受到广泛赞誉。 红安县常年红苕种植面积3万亩左右，年产量5000万公斤，红安属低山丘陵地区，昼夜温差大，有利红苕的内在品质和产量，生产红苕的类型基本上是直接食用型，应用品种是红安本地品种，独具红安地方特色。
红苕全身是宝，一亩地的苕藤可以供一头猪一年的饲料，苕叶茎用青椒爆炒也是一道好菜，将苕洗净磨细做出的苕粉丝或切成粉块是可口的美味佳肴，近些年来兴起的烤红苕更是令人百吃不厌。红安人有做苕片的习俗，用水煮熟或晒干收藏，到冬季伴着煮稀饭，过年时炒苕片作点心，一家人在慢慢咀嚼中品尝一年辛劳汗水换来的甘甜。
当改革开放的春风吹拂神州大地，红苕也渐渐从人们耐以裹腹的粗粮摇身变为高档宾馆餐桌上的珍品。红安的气候、土壤条件特别适合红苕生长，所产出的红苕有着独特的内质，皮薄肉红、少粉多糖，生吃甜而脆，熟食则温软而醇香。精明的商人在大中城市打着“正宗红安苕”的招牌，把红安苕的名声传播得很远很远。
随着科技发展，人们对红苕的价值又有了新的认识。据专家学者对蔬菜果类进行对比研究发现，在各类防癌食品中，生红苕防癌抗癌指数高达97%，居第一位；熟红苕防癌抗癌指数达96%，占第二位。红苕作为一种保健食品越来越受到人们的青睐。
随着对红苕的食用价值、药用价值的系列开发，红苕将逐渐从封闭的山沟沟跃入广阔的大市场。过去，红苕养育了红安人，如今，红苕可望开发成一个大产业，铺就一条通向富裕文明的康庄道！
红安苕地理标志产品保护范围为湖北省红安县太平桥镇、八里镇、觅儿寺镇、高桥镇、上新集镇、二程镇、城关镇、杏花乡、永佳河镇、七里坪镇、华家河镇、火连畈茶场等12个乡镇范围。
未来几年内，红安县将把“红安苕”做成大产业，把红安打造成中国薯都。今后“红安苕”各种深加工产品将面世，包括红安苕全粉、红安苕色素、红安苕面条，以及包子、馒头、饼干、冰淇淋、蛋糕、酒等红薯产品，形成甘薯全产业链。
