苏州云岩寺塔
苏州云岩寺塔，又称“虎丘塔”，坐落于江苏省苏州市号称“吴中第一名胜”的虎丘山顶，是古城苏州的象征。南朝陈代和隋朝仁寿年间都曾在虎丘建塔。今塔是一座仿木结构的楼阁式砖塔，始建于五代后周显德六年（959年），建成于北宋建隆二年（961年）。文献记载，云岩寺塔曾七次被焚，屡加修葺。清咸丰十年（1860）年，塔刹、和木构檐椽、平座勾栏、副阶均被烧毁。云岩寺塔后经百年风雨侵蚀，塔已千疮百孔。新中国成立后，云岩寺塔才得以全面修缮。1961年，苏州云岩寺塔由国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
云岩寺塔是仿木结构的楼阁式砖塔。塔的平面呈八角形，共七级，通高47.5米，由下而上逐层收缩，轮廓微呈弧形。塔身由平座、腰檐、柱额、斗栱及门窗等构成，八面的正中都开辟有壶门。塔的内部分为外壁、回廊、内壁和塔心（塔室）几部分。回廊内设有木梯，使塔心与外壁分开，这种设计在宋塔中是很少见的。各层的回廊和塔心中斗拱和藻井处处可见，构筑精美。还有各种用石灰堆塑的图案，其中数十幅折枝牡丹图尤其突出，雍容华贵，风姿绰约，带有典型的宋画风格；第五层的湖石勾栏图亦精美非凡；这些对研究古代的装饰艺术有较高的的价值。
在现存古塔中，云岩寺塔以拥有数项最早的记录傲视全国。云岩寺塔是最早的大型高层八角形塔，最早采用双层塔壁的楼阁式塔，最早在砖塔身外构筑平座栏杆的塔。云岩寺又是一座是以砖结构刻意仿木结构较早的大塔，保存大量浮雕式彩画的华美之塔。
云岩寺塔的建筑结构和风格呈现唐宋之间的过渡风格。构造布局保持着唐以前筒式塔的一些特点，而斗拱、塔檐的做法则与北宋《营造法式》所规定的制度相符。
由于地基不均衡沉降等原因，云岩寺塔在明代时就已倾斜，塔顶偏心达2.34米。1981至1986年，塔基经过加固，倾斜不会再有发展。云岩寺现高约48米，底层南北对边13.81米，斜而不倒，是中国现在倾斜度最大的古塔，世界著名的比萨斜塔要比此塔晚一百多年。经过加固措施，云岩寺塔将长久地屹立下去并成为一处奇迹。
1957年，在抢修加固云岩寺塔时，人们在塔心内发现了许多五代至北宋时期的文物。云岩寺塔中有的文物晶莹如玉的越窑青瓷莲花碗、精致的檀龛宝相和檀木经箱，以及铜涂金塔、铜佛像、铜镜、锦绣经帙等。云岩寺塔中的这些文物有的题有纪年，不仅具有很高的历史和艺术价值，也为建塔年代提供了比较可靠的依据。
