2017年3月11日 历史上最著名抗生素“四环素”发明者劳埃德·科诺菲尔去世
劳埃德·科诺菲尔（Lloyd Conover，1923年6月13日－2017年3月11日），出生于美国新泽西州的奥兰治县，化学家。科诺菲尔研制出了一种被广泛应用的抗生素——四环素（是最有效的抗生素之一），该发现彻底改变了抗生素开发的方式。2017年3月11日，劳埃德在佛罗里达州的圣彼得堡去世，终年93岁。
劳埃德·科诺菲尔童年看到父亲拌水泥修复挡土墙开始，就对化学产生了兴趣。为了满足好奇心，劳埃德·科诺菲尔利用在家附近发现的东西开始了他的科学项目。有一次，他用母亲的壶和锅融化了水管工留下的铅，做成了一个可以发射铅质小球的微型蒸汽动力大炮。
1941年，劳埃德·科诺菲尔开始在美国麻州的埃莫赫斯特大学读书，但中途被二战打断。在海军中度过的三年时间里，劳埃德·科诺菲尔壮志满怀地在太平洋上的一艘军舰上服役并升为海军中尉。
战争结束之后，劳埃德·科诺菲尔回到了埃莫赫斯特大学，1947年获得了学士学位。
1950年，劳埃德·科诺菲尔在罗切斯特大学获得了博士学位，当时辉瑞公司的待遇要好过学术机构，为了供养家庭，劳埃德·科诺菲尔来到了位于布鲁克林的辉瑞药业。辉瑞公司为科诺菲尔教授增配了一个团队，专门研究土霉素和氯四环素的结构。这个项目为科诺菲尔教授最终的发明奠定了基础。在团队完成研究任务之后，便由资深科学家开始撰写研究论文，从而让科诺菲尔可以自由支配时间。科诺菲尔在几个月内完成了四环素的研制。他说：“第一次实验就成功了，和我做过的大部分实验都不一样。”在一年之内，辉瑞就对四环素进行了人体实验。
当时并没有科学家想到有可能改善抗生素的特性，他们认为在进化的过程中，抗生素是微生物得以生存的终极武器。劳埃德·科诺菲尔博士却对两种自然生成的抗生素产生了兴趣。除两个原子外，这两种抗生素在化学成分上完全相同。在科诺菲尔看来，这两个原子的存在并没有什么道理。每一种抗生素都有一个氯原子和一个氧原子，而这两个位置本来应该是氢原子。如果把它们都换成氢原子，会不会使药效增强呢？通过常规的化学操作，劳埃德·科诺菲尔将一种抗生素的氯原子替换成了氢原子，从而得到了一个更为稳定的分子。劳埃德·科诺菲尔只有一名助手，在 1992 年接受《克利夫兰老实人报》采访时他说：“如果失败了，我们不希望有其他观众在场。”替换的结果就是四环素，相比用来提取它的药物来说，这种强效抗生素的副作用很小。科诺维尔写道：“这就证明，通过对物质的调整可以制造出更优秀的药品。”抗生素几乎被视为万灵药，四环素对众多致命的感染都有效果，其中包括能导致食物中毒的沙门氏菌，引起血液、皮肤和泌尿感染的细菌、淋病、肺炎以及链球菌感染。虽然四环素获得了商业上的成功，但却引来了无数专利上的麻烦。有三家制药公司都表示他们的科学家在科诺维尔之前发现了四环素，只不过他们的专利申请晚于科诺维尔。辉瑞给竞争者们颁发了使用许可，以此来解决争端。联邦政府质疑说，在专利权合法的基础上，这种授权是一种反竞争行为。
1982年，也就是科诺维尔教授发明四环素的三十多年之后，费城一个联邦上诉法院肯定了这项专利，由此他们的授权协议也合法了。上诉结束之后，四环素的大量使用让多种细菌对抗生素产生了抗药性，也降低了四环素对抗多种感染的药效。科诺菲尔博士一生都在辉瑞公司做研究工作。他协助完成了噻嘧啶和甲噻嘧啶的研发工作，这两种药物都用来治疗寄生虫病的感染。科诺菲尔也因此从公司的高层升至农业产品研发部的高级副总。
1984年，科诺维尔发表在《研究管理》期刊上的文章中写道：“这让我有了第二份事业：写证词和出庭作证。”他还写道，在科学会议上，他对于那些认为他的专利申请是个错误的同行们感到十分寒心。
1984年，劳埃德·科诺菲尔退休。
2017年3月11日，劳埃德在佛罗里达州的圣彼得堡去世，终年93岁。
