中兽科

　　中兽科（汉语拼音：Zhongshou Ke；英语：Mesonychidae），绝灭的哺乳动物，踝节目的一科。这类动物体型差异很大，小者如豺，大者似熊。它的牙齿很像肉食类，但不具备特殊功能的裂齿。最后一个上前臼齿往往臼齿化，上臼齿三角形，有3个钝圆的尖 ；下臼齿常有起剪切作用的后跟 。下后尖或者缺失或者与下原尖孪生，下前尖低，无下内尖。脚趾很像狼，但顶端分开，发育成爪状的蹄。

　　中兽的食性是多样的，大体上可分为4种类型。① 肉食类型：牙齿相对小。②进步的肉食类型：下牙细长，切割型，下颊齿长宽比率高，一些种带有适应快跑的脚。③杂食椚â食类型：牙齿通常很大，具有齿带和切迹。④压骨型，下颌肌系强而有力，牙齿相对较大，齿冠磨掉后，齿根仍可继续起磨蚀作用。

　　该科包括了大约 18 个 属和几十个种。其中北美 7 个属，欧洲仅2个属。而亚洲竟多达 16 个属，发现在中国境内的就有15个。从地史上看，它们从中古新世出现，一直延续到早渐新世，并在中古新世和晚始新世时有两次较大的辐射。