临界体积

　　临界体积（critical volume），维持裂变链式反应所需的核燃料或反应堆的体积。又称中肯体积。核裂变放出2～3个中子，放出的中子可继续引起核裂变，也可能被吸收而不发生裂变，也可能逸出裂变物质。为了维持裂变链式反应，要求裂变过程得到的中子数（即后一代中子数)同引起裂变的中子数（即前一代中子数）的比值，称为中子增殖系数，k≥1。相应于k＝1的核燃料或反应堆的体积就是临界体积。当不是临界体积时，不会发生持续的裂变链式反应，有利于裂变燃料的贮存；当超过临界体积，则可发生持续的裂变反应。临界体积是核裂变技术中的重要参数。临界体积的大小取决于裂变反应中的平均裂变中子数、裂变燃料的纯度以及裂变装置的类型、结构。