优生和优育

优生和优育（eugenics and best nurture），计划生育工作的重要内容之一。从提高人口素质的角度看，它们也与人口学直接相关。优生是通过有意识地改变人类基因频率和基因型频率来改进人类的遗传素质，包括体质上和智力上各种遗传性状的总和。目的是使人类获得健康和优秀的后代，使下一代人口的平均素质高于上一代。反之，则为劣生。优生学就是一门研究如何改善人类遗传性状，提高民族素质的科学。

优生的思想和社会实践渊源久远。古代社会禁止乱伦行为，古罗马所颁布的近亲禁婚法令，中国周代有关“男女同姓，其生不蕃”的看法，都反映了优生思想的萌芽。但优生学作为一门完整的科学，优生行为作为一种社会运动，则是由19世纪后期英国学者F.高尔顿创建和推动的。1883年，他在《人类才能的考查》一书中提出了一些优生的基本概念，并首创优生学这一名词。他在人口研究中应用和发展了统计方法，在遗传研究中第一个认识到考察孪生子的意义。20世纪以来，随着现代遗传学的建立和发展，优生学得到了长足进展。各国纷纷颁布优生法，除禁止近亲结婚外，并规定对某些疾病，特别是遗传病的显性遗传基因携带者禁止婚配和生育。

与优生相辅相成的优育，力求从受精卵的胚胎发育起，到婴幼儿的成长整个过程的改善，以使在给定的遗传素质基础上，在后天发育中尽可能获得良好的德智体素质。与优育有关的学科有：优境学──改善孕期、婴儿期、儿童青少年期的环境条件；优形学──以各种措施改造遗传病和出生缺陷的表现型；优心学──一方面使孕妇在孕期保持良好心理状态，以保证胎儿的健康发育，另一方面则致力于培养婴幼儿的良好心理素质。