假名

　　假名（kana），两种并用的现代日语假名表（片假名和平假名），各自独立代表日语的所有的语音。这两种假名表的简单笔划都是从汉字中衍生出来的，但用于不同的目的和不同的文体。具有棱角的片假名用于外来词、电报、 某些儿童书籍，并常常用于印刷广告的大字标题、电视和海报等。平假名是草写体文字，公元1000年以后曾作为宫廷妇女所用的手写体而盛行起来，当时叫做女手（妇女字体）。在现代日语中平假名主要用来表示屈折变化、所有格，能表示句子和短语的直接宾语并执行其他语法功能。一段典型的日语书写形式包括汉字、平假名，或许还包括片假名。每种假名表各包括46个基本字母，开头的5个代表元音a、i、u、e、o。 其后的40个字母系由一个首辅音（或几个首辅音）跟一个元音组成的音节。 附加音由加上浊音符号的20个片假名或平假名表示。用这种方法就产生了25个新的音符。其他的一些音则是由一些音节组合而成。