初级学院

　　初级学院（汉语拼音：Chuji Xueyuan；英语：junior college），美国一种二年制短期高等学校，19世纪90年代出现。

　　最初由密歇根大学校长H.P.塔培安于1851年提出。1892年，芝加哥大学校长W.R.哈珀将大学分成学术学院和大学学院两部分。前者包括大学一、二年级，后者包括大学三、四年级。1896年又将这两部分分别称为初级学院和高级学院。1901年伊利诺伊州建立美国第一所公立初级学院——乔利埃特初级学院。初级学院初期发展缓慢。第二次世界大战后，由于经济发展需要大批半专业性技术人员，同时为了缓和大批青年和妇女强烈要求升学的压力，便出现了由社区设立的初级学院——社区学院（community college）。此类社区学院为本社区具备各种能力的中学毕业生及成人提供范围广泛的课程和服务：一是终结性计划，学生毕业后直接进入就业市场，职业技术性较强；二是转学性计划，初级学院的毕业生可进入四年制学院的三年级继续攻读学士学位。此外，还提供普通教育、继续教育、补习性教育及社区服务。实行开放招生政策，但升级和毕业有一定的标准。学生一般走读。

　　由于社区学院的职业技术性较强、学习期限短、收费低廉、就业容易等特点，深受平民阶层的青年欢迎，因而发展迅速。特别是20世纪60年代，几乎每一个星期都有一所新的学院成立。美国社区学院对地方经济和事业所起的作用为世界所瞩目，许多国家在第二次世界大战后也相继成立此类学校。日本称为短期大学，法国称为短期技术大学，主要任务是进行职业技术教育。