在理教

在理教，中国民间宗教。无为教的分支。又称理教、理门、理善会、白衣道、八方道。清乾隆间开始盛行。创教人山东即墨羊来如（也作扬莱儒，本名羊宰，教内称羊祖）。据教内传说，生于明天启元年(1621)，曾登崇祯癸未进士。入清避世，云游天下，宣传反清复明思想。后入苏州岐山澜水洞修道。晚年以在理教名义下山单独传道“度人”。当时该教规模不大，社会影响尚小。乾隆三十年（1765）以后，其六传弟子尹来凤在天津梁家嘴建立了“公所”，从此日见兴盛。此后百余年中，该教在天津、上海、北京、河北、江苏、山东、河南、安徽、江西及东北、内蒙古等地都很盛行。1933年成立全国性领导机构中华全国理教联合会，各地相继成立分会。全国在理教公所达3000个以上，信徒甚众。

早期在理教组织、教义、戒律都较严格，以至信徒服饰都与众不同。约在光绪年间，因各地建立公所，宗教繁多，信徒大量增加。各地公所编印的宝卷与期刊等宣传品甚多，但其内容颇不一致；其道统、仪节等，各地都有很大差异。唯戒绝烟（包括鸦片烟）酒这条戒律，各派始终奉行不渝。在入教仪式上，信徒和“引保”要发下宏誓大愿，“领众”（传道师）要谆谆告诫：此戒律重如泰山，倘有违犯将终生颠倒，永无顺遂之日。各公所都大量发放戒烟药物，或配备医生施治。其他规戒有孝顺父母、和睦乡里，戒杀、戒贪、戒淫、戒妄，只准行善不许作恶等。入教时传道师传授“五字真言”，即“观世音菩萨”五字。平时只准在心中默念，不许出口，据称如此即可“求顺”；遇到大灾大难则面向东南高喊三声，可逢凶化吉。

该教主张三教归一，不强调供奉偶像，公所中除圣宗(即观音)像及羊祖、尹祖像外，没有其他神像。只烧檀香，不许烧线香。没有法器，只有葫芦、艾瓢之类。叩头称“下参”，其姿势与常人稍异。信徒可在家供奉圣宗像，每天下参53次；默念真言，或诵读《白衣观音神咒》等。领众号称出家人，实际上是老而无依，被认为有“道行”的信徒。做了领众即长驻公所，不再回家住宿。信徒有男有女，男称大众，女称二众；女领众称法师。该教每年有三个节日：农历三月十一、十月初三和腊月初八。但一般只庆祝腊八。事先广为捐募，届期公所要搭棚、悬灯结彩，举行一种名为摆斋的宗教仪式。在某一公所属下的信徒都要去“捧斋”。这一天还要“点理”（收新道亲仪式）、“放法”(选定下任领众仪式)、吃素席、舍“结缘豆”等。