山歌
山歌（汉语拼音：shɑnɡe；英语：folk song），中国民歌的一种体裁类别。一般是指人们在上山砍柴、行脚运货、野外放牧以及农田耕耘等劳动中，为抒发感情、消除疲劳或遥相对答、传递情意而编唱的民歌。音乐性格比较热烈奔放，形式较少修饰，艺术表现上具有自由、质朴的特点，即兴性强。
山歌的历史十分久远，其名称初见于唐代。唐李益的诗中有“无奈孤舟夕，山歌闻竹枝”，诗中提到的“竹枝”，就是古代山歌的一种。明清以来，文人收集山歌者渐多，并编有专集，如明代冯梦龙编纂的《山歌》，内容广泛，包括各种民歌，较为著名。
山歌的曲式结构多为单乐段的反复或变化反复。其乐段结构常见的有二乐句乐段和四乐句乐段两种。此外还有五乐句和其他非方整性的乐段结构，但不甚普遍。乐句结构的变化形式较丰富，大多具有即兴性质。如加垛（又称“赶句子”，即在句间插入排列整齐的短句或乐节）、句前句后的加腔，以及由于唱腔的自由伸展而引起的乐句扩充等。许多山歌还在开唱或结束时加前、后喊声，有时只是一声自然的呼号，有时则发展成音乐性较强的歌腔。
山歌的节奏较自由，有字密、腔长的特点，即在陈述唱词时节奏较密集；在唱词顿逗处则拉宽唱腔、延长腔幅，并常将旋律上扬，形成高音区的自由延长音，这是山歌最有特征的表现手法之一。
山歌的唱法有高腔和平腔两种。高腔山歌主要用假声唱，音质响亮而尖锐，男声的音区与女声音区相近甚至略高。多数田秧山歌、部分放牧山歌和某些南方山歌采用此种唱法。平腔山歌用真声或以真声为主的真假声唱，音调也较高亢嘹亮，多用于歌唱抒咏性强的山歌。
南方地区的汉族山歌
汉族山歌的种类繁多，分布很广。南方地区有“客家山歌”、“弥渡山歌”、“兴国山歌”、“柳州山歌”、“震颈红”等。南方各地在农田劳动中所唱的田秧山歌，也属于山歌类。
客家山歌 主要流行于广东东部的梅县、兴宁、五华、紫金，福建西部的上杭、宁化、清流、永定，江西南部的兴国、瑞金、永新等地，以及台湾北部的桃园、新竹、苗栗等地客家人聚居的地方。客家山歌因用客家方言演唱而得名。歌词善用比兴，韵脚齐整。歌词句式为七字四句，每句为“2、2、3”的组合。词曲不固定，一般都是即兴编唱。可以一曲多词，反复演唱。其曲调各地不同，即使是同一地区的曲调，也因不同歌手演唱而有差异。它有多种腔调的变化，可分下述几种类型：(1)号子山歌。又称山歌号子。多采用“咿哟嗬哈”等衬词，只有一个长乐句，在高音区相邻两三个音之间进行，散板，节奏自由，用假声唱，声音高亢。(2)正板山歌。又称四句板山歌。由四个乐句组成，结构工整对称，是客家山歌中流传最普遍的一种曲式。(3)四句八节山歌。歌词四句，八节是指八个乐句。是把一句歌词分作两个乐句来唱，词中夹以较多的衬词。其曲调是在正板山歌的基础上发展而成。(4)快板山歌。又称急板山歌。歌词无衬词，曲调无拖腔。是用正板山歌的曲调，把节奏紧缩，将速度加快来演唱。(5)叠板山歌。又称叠字山歌。歌词中插上较多的叠字叠句，有时多达数十字。其曲调的开头与结尾，基本上保留正板山歌的特点，中间则由于采用叠字叠句而扩充了曲调，演唱时近似数板。
田歌 广泛流传于中国长江、珠江流域，是多在水田栽秧、薅草、车水、挖地等集体性农业劳动中咏唱的一种行腔自由、形式多样的民歌类别的总称。又称田秧歌、秧田歌、田山歌等。比较著名的有：江苏的格冬代、锣鼓车；上海青浦的田山歌；安徽的喊秧歌、薅秧歌；江西的锄山鼓、打鼓歌；湖北的“长阳薅草锣鼓”、畈腔、薅草歌；湖南踩田歌；福建的耘田诗；两广的打锣开山歌、插田歌；云南、贵州、四川的薅秧号子等。田歌一般采取领与合式，领与轮流接唱式和分组对歌式。领唱者经验丰富，才思敏捷，被誉为歌师、鼓匠、歌伯，并以他们为中心组成歌班。田歌起讫自由、速度舒缓、随兴而歌。其体裁性质介乎于山歌与号子之间。田歌以联曲体结构为主，节奏以散板居多，曲调与各地方言声调结合较紧，带有即兴性和吟诵性特征，兼用高亢、粗放的全假声唱法和真、假声结合唱法。田歌中的锣鼓，不仅为歌唱伴奏，还有专门的前奏、间奏和锣鼓段。
北方地区的汉族山歌
北方地区有“花儿”、“信天游”、“爬山调”、“慢赶牛”等。
花儿 主要流行于西北陇中高原。传唱范围约在贺兰山以南、六盘山以西、岷县以北、日月山以东跨越宁夏、甘肃、青海 三省、区的宽阔地带及新疆的昌吉回族自治州，是回、汉、土、撒拉、东乡、保安以及藏、裕固等民族所共同喜爱的民间歌曲。花儿可分成两大系统，6个分支。第一系统称洮岷花儿。泛指流行在甘肃洮河流域的花儿。其基本特征是：(1)唱词多为七字三句体（又称单套）、六句体（又称双套）和四句体等。(2)曲令单一，康乐、临洮等地(北路)以《莲花山令》为代表，岷县一带(南路)以《扎刀令》为代表。(3)演唱时，采取分组对歌的形式，每组有一位专门担负即兴编词的“串把式”，其他成员为3～5人不等。(4)歌者喜用假嗓（当地称尖音）演唱，男女同调，听来富有浓厚的山野风味。第二系统称河湟花儿。泛指流行于甘肃、青海、宁夏，即黄河湟水流域的花儿。其基本特征是：(1)唱词为四句体民间格律诗。(2)曲调丰富，不同的曲令，多达近百种。(3)一般采用单人互对的演唱方式，个别民族有双人互对的习惯，当地称“并唱”。(4)唱法多样。有尖音（假声）和苍音（真声）唱法，也有真假声并用的唱法。(5)曲调由具有呼应关系的上、下句构成，同时广泛使用衬腔。花儿的曲调，多以“令”称之。由于长期传播于高原、山川之间，花儿的音乐在整体上形成了高亢、奔放、粗犷、刚健的风格。
信天游 主要流行于陕西的北部和宁夏、甘肃的东部。另外，在河北西部的平山县也流行着一种信天游。信天游的歌词，多为即兴创作，句子可长可短，字数可增可减，多以七字为一句，两句为一首。上句常用比兴，下句点出主题，句尾押韵。歌词的语言精练质朴，形象生动，句中常运用叠字，以增强语言的节奏感和表现力。每首信天游既可由一段词独立成歌，也可把几段词用一个曲调反复咏唱。信天游的曲调由上、下两个乐句构成。两句的关系有延续发展的，也有变化重复的。曲调的类型有两种。一种是节奏比较自由，旋律起伏比较大，音域较宽，音调高亢开阔，感情直畅奔放，具有较强的山歌性格，如《脚夫调》。另一种是结构比较严谨规整，节奏比较匀称固定，旋律进行平和舒展，感情细致深沉，性格接近小调。由于信天游流行的地区不同，从而形成了不同的风格色彩。
爬山调 主要流行于内蒙古自治区西部地区和河北张家口地区。爬山调的歌词多为即兴创作，句式比较自由，两句为一段，常用直叙、起兴、比喻、对比、反复重叠和夸张等表现手法。歌词的语言淳朴自然，富有生活气息。爬山调的音乐大都高亢粗犷。歌曲结构短小而富有变化，以上下两个乐句八个小节构成的乐段为其基本结构形式。为了加强表现，常常运用加衬、加垛或者把速度放慢、节奏拉宽等手法，使乐句的句幅延伸，结构扩充。爬山调的曲调以五声或六声的徵调式为最多，商调式、羽调式次之。歌曲的曲调、节奏由于流行地区的不同而有所差异。一般地说，流行于平原地区的爬山调（如河套调和土默川调）节奏比较匀称规整，旋律的起伏比较小、音域比较窄，音调平和柔美；而流行在山区的爬山调（如后山调）节奏则自由多变，旋律跳进多、起伏大、音域广，音调高亢挺拔，开阔奔放。
慢赶牛 原为大别山区农民驱赶牛群时即兴唱的一种较自由的歌调。主要流行于以皖西大别山区金寨、六安为中心的地区。按照分布地区及音乐风格，可分为中、北、南三个流传区。其中，“中路慢赶牛”是这一歌种的主体。以金寨及其周围地区流传的歌调为代表。其唱词结构多为七字五句体，内容以反映青年男女互相思慕之情为主；曲调大都建立于五声羽调式基础上，音域常在十度之间；节奏节拍较单纯规整，变化也小；五声羽调式的级进音型与大三、四、五度跳进音调的交替使用，形成了旋律既流畅，又颇有棱角，刚柔相济的特殊性格。中路慢赶牛的结构是：全曲分成八个乐句，三个段落。其中，由1、2、3乐句构成的首段是乐旨的核心；第二段为首段的变化重复；末段与首段大同小异，但篇幅有压缩。
少数民族地区的山歌更是丰富，如苗族的“飞歌”，蒙古族的“长调”，壮族的“欢”、“加”、“伦”，藏族的“哩噜”以及彝族、瑶族、畲族、黎族的各种山歌，都各具特色。一般来说，南方山歌的风格秀丽悠扬，音域不宽，旋律跳动较少；北方山歌的风格豪放粗犷，音域宽，旋律起伏较大。除上述山歌外，流行于草原和少数民族地区的还有放牧山歌。
