岁差常数

岁差常数（ precession constant ），天文常数之一，是在一回归世纪内沿黄道的岁差值，包括黄经日月岁差和沿黄道的行星岁差两部分，又称黄经总岁差，用p表示(见岁差和章动)。黄经日月岁差，即沿黄道的日月岁差，用p1表示，它可根据大量恒星的观测资料来确定。行星岁差用λ表示，它可由天体力学理论计算出来。p、p1和λ之间的关系是：

p=p1－λcosε

式中ε是黄赤交角。

德国天文学家贝塞耳第一次精确地定出岁差常数。他根据3，000多颗恒星的观测资料来确定p1值，研究结果发表于1818年。对历元1755.0，他得出p1=5，034.″05，p=5，017.″61。十九世纪末美国天文学家纽康确定了黄经总岁差p，并在1896年巴黎的国际基本恒星会议上被确认为通用的天文常数之一。对历元1900.0，纽康得到p=5，025.″64，此值沿用了80年。1976年在国际天文学联合会第十六届大会上，通过了对于标准历元2000年的新值:p=5，029.″0966。如果按纽康的旧值，归算到历元2000年，应得5，027.″86，这比新值要小1.″24。这是因为在岁差常数中已加上了银河系自转的改正值，而且在计算行星岁差时采用了新的行星质量数据。

三十年代提出了编制暗星星表的计划。暗星星表中的星位将与遥远的河外星系发生联系，从而可以定出恒星相对于河外星系的绝对自行。这样就有可能更准确地定出岁差常数。1976年国际天文学联合会的岁差常数将从1984年开始正式使用。现有星表中列出的恒星自行包含岁差常数误差的影响，所以在采用新的岁差常数以后，必须更改星表中所有恒星的自行值。