弘阳教

弘阳教，中国民间宗教。明清时期白莲教一支派。又名红阳教、混元门、元沌教，直隶永年曲周韩太湖所创。最初流行于畿辅、直隶，后逐渐扩大到华北、东北的一些地区。据弘阳教《弘阳妙道玉华真经随堂宝卷》、《弘阳苦功悟道经》等记载，韩太湖生于隆庆四年(1570)，少年时期曾至河南、湖北等地访道，备历艰辛，未成。万历十六年(1588)又到直隶临城太虎山漕蹊洞修行，三年后得道，创立弘阳教。他奉无为教教祖罗清为祖师，自称罗祖转世，号飘高祖。又仿《罗祖五部经》造《红阳叹世经》等为“红阳五经部”，谓之“大五部”。后又将许多经咒、佛号等造为《销释混元无上大道玄妙真经》等五部，称“小五部”。万历二十三年，他到北京传教，时值宫廷上下崇信佛、道，同时师巫术士之风甚炽；他结交太监头目，尊为“护法”，并能投好于宫廷中下层人士以至某些权贵，其教乃兴。二十六年，韩太湖死去，年仅29岁，教内借此编出许多神化他的故事，其教益盛。

韩太湖及其继承者所著宝卷很多，大部由内经厂刊印，为当时刊经最多的教派。该教崇拜的最高神为混元老祖（及无生老母），所著宝卷一般都冠以“混元”、“红阳”或“弘阳”字样。

弘阳教传习的内容多为一般白莲教教义，道徒平日无甚活动，只是在如来佛、地藏、观音诞辰及飘高祖的生辰、忌日或为人办丧事时，聚集部分道徒举行佛事，宣念《弘阳苦功悟道经》、《混元红阳临凡飘高经》、《护国佑民伏魔宝卷》、《泰山东岳十王宝卷》等经卷。此外还进行一些如治病、施药、舍粥等社会公益事业。入清之后，弘阳教从宫廷回到民间，虽然名列申禁邪教的律例之中，但仍行教如故；而且从不分析宗支，改换名称。