李衍（元代画家）
李衍（1245－1320），元代文人画家。字仲宾，号息斋道人。蒙古乃马真后称制三年，生于蓟丘（今北京）。出身于贫寒之家，自幼机敏聪慧。二十余岁在掌管礼乐、祭享宗庙的机构太常寺充当听差小吏。后逐步升迁，六十七岁时，升任吏部尚书，拜集贤殿大学士，与同时的赵孟頫成为元代画家中官职最高的两人。元仁宗延辛右七年十月二十四日病逝于维扬。在他死后二十二年，经其孙李希闵向元成宗申请，李衍又被追封为“蓟国公”，谥“文简”。
李衍在艺术上擅绘枯木墨竹、竹石和兰花等，其中尤以画竹闻名于世。年轻时他曾向王澹游学画竹，进而学王澹游祖父王庭筠画竹法，最后溯流探源，学王庭筠所师法的宋人文同的画竹法。他四十一岁后，得三件文同的墨竹真迹，从此他“悉弃故习，一意师之”（李衍《竹谱详录》），墨竹表现技法曰臻成熟。《竹谱详录》中将他的写实观念按作画顺序依次集中在“位置”、“描墨”、“承染”、“设色”、“笼套”五个步骤中。如“描墨”一段，李衍强调将竹子的神韵与形态交融于一笔之中，用笔“须要圆劲快利，仍不可太速，速则失势；亦不可太缓，缓则痴浊；复不可太肥，肥则俗恶；又不可太瘦，瘦则枯弱。”体现了画家近乎严苛的写实手法。李衍讲求规矩，注重程式并以此作为“成竹在胸”的基础，李衍对竹的枝、竿、叶认识的细微、精确程度几乎达到了无以复加的地步。
为使画竹手法更为丰富，李衍又潜心学习五代画竹名家李颇的设色竹画法，并在此基础上形成了他的另一种画竹风格——设色双勾。无论是“墨竹”还是‘‘双勾竹”，都力求表现出竹的“清且真”。“清”是指竹内在的神态，清高脱俗的品性。它的这种品性正是中国文人画家所追求的君子品德。“真”是指竹外在的形态，强调画竹的写实逼真性。为此李衍曾云游各地，认真观察研究过自然中的竹子，并把多年的画竹经验汇集成《竹谱详录》。赵孟頫对李衍的竹画艺术有极高的评价：“吾友仲宾为此羁写真，冥搜极讨，盖欲尽得竹之情形，二百年来，以画竹称者，皆未必能用意精深如仲宾者也。”
