杨荣祥

　　杨荣祥（1880—1928），湖南湘阴滩头围白湖垸（今属望城）人。家贫。十岁随家来本县陈祠桥开荒种地。初到，入塾读书二年。后帮人放牛、打散工。成人后，他分得哥哥们艰苦创业挣来的50多亩田和80多亩湖滩柴山，成为当地的小地主。但他忙时仍种田，闲时习武强身。

　　陈祠桥沟港纵横，邻近的白湖芦苇丛生，匪患严重，民众深受其害。1920年，杨组织了农民“亮团”。“亮团”成员拿着大刀、梭标举行游行示威，使匪风大有收敛。因而杨在当地颇负声望。

　　杨常接济困难户，好打不平，1924年冬曾为抗议一起不平的案件被县政府监押八个月。出狱后，好心的人劝他：“满爹，今后地方的事还是少管的为好！”杨理直气壮地说：“当管的要管，当说的要说，我的脾气是改不了啦！”

　　1926年9月，北伐军进军公安时，杨和他的外甥、青年农民李金生发动陈祠桥一带的民众，在十几里长的大道旁，摆满了卤鸡蛋、熟食和茶水，招待北伐军。北伐军进至黄金口时，遭到军阀部队的阻击。经过五昼夜的激战，终将军阀部队击溃，歼敌二千余人。在激战中，杨组织了陈祠桥方圆十几里的群众，给前线送饭送水，运送弹药辎重，救护伤员。黄金口之战胜利后，师长贺龙向军部拍发的捷电中称“我军竟能以少胜多，固因于士卒猛勇敢战，而农民暗中援助，如报告敌情、向导、追击等，收敛效亦至宏”。战后，杨又召集商家并带头捐款，把牺牲的北伐军将士遗体，妥为掩埋，于黄金口修“白骨塔”，以示纪念。

　　翌月他被群众推举为乡农会主席后，镇压了匪首宋业明，组建了农民义勇大队，开展了减租减息、退押和向地主借粮的斗争。

　　1927年1月，杨任六区农会主席和除暴安良委员会主任。8月加入中国共产党。9月任县人民自卫团副团长，这是一支五百余支枪、三千多人的革命武装力量。

　　同月，鄂西特委遵照省委指示，决定发动鄂西秋收暴动，目标是攻打江陵重镇弥陀寺“卞永丰”等大商号豢养的保商团，并确定杨为左路指挥。22日，杨率二百支枪的武装，沿虎渡河堤前进。他的队伍一路上向群众宣传说：“我们是为农友报仇的，是打土豪保护群众利益的！”许多群众手持大刀、梭标自愿参加暴动队伍。部队进至黄金口时，因临时参加的人太多，杨买了三匹白布，撕给每人一条扎在胳膊上，便于识别和指挥。当晚，杨部与其他两支部队包围了弥陀寺。翌日清晨一举占领弥陀寺。没收了“卞永丰”等大商号的财产，对中小商家则秋毫不犯。没收的金银财物用船装回作军需，布匹、煤油、盐、糖等就地发给贫苦民众。战后，鄂西特委任杨为鄂西农民革命军总司令，因个人要求，改任副总司令。

　　弥陀寺暴动的胜利，震惊了湘、鄂两省反动派，他们电令驻宜昌的鲁涤平二军和驻湖南津市的门炳岳师“围剿”公安革命武装。敌军入境前，公安反动派开始了对杨领导下的陈祠桥红色根据地大肆“围剿”。县政府先派县党部委员陶尧阶带领十余名随从进入陈祠桥，向杨封官许愿，遭到严词拒绝。复于12月初令七区团总吴克章率有60多条枪的区团防，向陈祠桥开始了第一次“围剿”。杨用伏击战术，把吴打得大败而逃。

　　1928年3月初，吴带十余名卫兵由斗湖堤去县城南平办案，行至龙翔潘家垱堤边，被农民军活捉。县政府闻讯，急忙纠合了四、六、七、八区团防，加上县警备大队，向陈祠桥进行规模最大的第三次“围剿”。

　　面对强敌，杨与同志们商量后，采取诱敌深入的战术，待敌人进入伏击圈后“一锅焖”，然后乘胜占领县城，扩大红色根据地，不然就把部队拖到洪湖去。他将所属总队分为三部分：一部由大队长佘梅青率领，埋伏在后面的林家台子；一部由李金生领导，埋伏在卢通港；杨率一部驻毛家垱附近，布下了一个伏击圈。又从队伍中挑选出十几名青壮年组成敢死队，负责诱敌进入伏击圈。

　　临战前，杨对自卫团战士动员说：“敌强我弱，只有同心协力，才能把仗打好”。会后，杨匆匆安排了家事，便带着儿子装作走亲戚的模样去侦察敌情。这时敌人已提前发动进攻，从黄金口、朱家咀、观音寺三面围来。杨得知敌情后，即带儿子赶往部队，因漫天大雾，视线不清，刚走不远就与敌遭遇。敌发现杨只父子二人，纷纷冲上抓他。杨举枪击中几个敌人，弹尽后操起木棒，又打倒三、四个敌人，最后被拥上来的一群敌人乱刀砍倒，父子同时遇难。