枢密院

　　枢密院（military council），官署名称。中国唐代宗永泰年间始置枢密使，以宦者为之，掌承受表奏。五代时后梁设崇政院，改枢密使为崇政使，知院事，改用士人。后唐庄宗同光初年改崇政院为枢密院，崇政使为枢密使，与宰相分秉朝政，其权愈重，宋代枢密院与中书省同管军事机密、边防等，掌握文武大权，并称二府，即政府和枢府，同为最高国务官署，长官合称宰执，宰即宰相，执即执政；枢密院设十二房，分曹办事，十二房为：北面房、河西房、支差房、在京房、校阅房、广西房、兵籍房、民兵房、吏房、知杂房、支马房、小吏房。辽代设北枢密院（相当于兵部）、南枢密院(相当于吏部)及汉人枢密院（掌管汉族地区的兵马）。元代枢密院主要掌军事机密、边防及宫廷禁卫等事务，遇有战时设“行枢密院”，掌一方军政。明太祖时，废枢密院，改置大都督府。

　　历史上英国国王的私人顾问委员会亦称枢密院Privy Council。它一度权力很大，但是自从17世纪中叶开始丧失它的司法、政治职能以后，就不再是一个有活力的机构。从乔治一世继位时起，枢密院成为一个纯属礼仪性的机构，偶尔开会也仅为处理一些纯粹礼仪性的事务。1960年，它的成员超过300人，大多是当时或以前在政治、司法或宗教界身居高位的显贵，间或也有几位科学文化界的知名人士。枢密院还通过科学和工业研究室担负重要的研究责任。它通常是通过自己的各种委员会发挥作用，其中最著名的是司法委员会。该委员会是根据制定法设立的，它负责审理教会法院、捕获法院、殖民地法院和英联邦某些独立成员国法院的上诉案件。

　　13～19世纪缅甸的大臣会议也称枢密院。它不但拥有司法和立法权力，而且是国王的主要行政机关，实际上不经枢密院批准，任何国家法令都不能生效。枢密院对于重大问题由全体成员作出决定。他们把所作的决定每天送呈国王审核，但国王极少批驳。1885年英国侵占缅甸全境以后，赶走了国王，也解散了枢密院。