查尔斯·威尔逊

查尔斯·威尔逊

查尔斯·威尔逊（ Charles Thomson Rees Wilson ；1869～1959），英国物理学家。生于苏格兰中洛锡安郡格伦科斯，卒于皮布尔斯郡卡洛普斯。1888年入剑桥大学的悉尼·苏撒克斯学院，1896年获得博士学位。1900年担任剑桥大学的物理学讲师等职务。1925年任剑桥大学杰克逊讲座自然哲学教授。1934年退休，曾被选为英国皇家学会会员，并被授予科普利奖章。

查尔斯·威尔逊改进的云室

1894年夏末，威尔逊以气象学家的身份开始研究云雾。为此，他设计了一种在封闭的容器里膨胀湿空气的方法。这是最早的云室。他发现潮湿而无尘的空气膨胀时出现水滴，断定这是水蒸气以大气中导电离子为核心而凝聚的结果。X射线的发现，让他认识到可利用它的辐射形成的离子，从而产生更浓的云雾。经实验，发现云室里确实留下了一串凝结水滴的痕迹。因此，云室可以用来探测带电粒子，并可以用照相记录下来。这些工作是在1895～1900年间进行的。此后，云室几经改进，并在1912年达到完善程度，成为原子核物理学研究不可或缺的设备，其后又导致气泡室问世。

1911年威尔逊首先利用云室观察并照相记录了α粒子和β粒子的径迹。1927年他和美国A.H.康普顿同获诺贝尔物理学奖。1916年起，威尔逊从事大气电现象的研究，为英国战时阻塞气球创制一种防雷击的方法；提出了大气中电荷产生机理，设计了一种测定大气电的灵敏静电计；预测了宇宙线的存在。