桑海帝国

　　桑海帝国（汉语拼音：Sanghai Diguo；英语：Songhai，Empire of），15世纪中叶～16世纪末的非洲西部古国。7世纪桑海人的祖先在尼日尔河中游的登迪建立小王国，都城为库吉亚。该王国积极参与穿越撒哈拉的贸易。约从8世纪中叶至10世纪中叶，登迪的统治者将都城迁至商业城市加奥，此后即以加奥为国名。加奥曾先后臣属于加纳王国和马里帝国。14世纪末独立，15世纪中叶，桑尼·阿里建桑海帝国，最盛时期统治范围西达大西洋岸，东抵豪萨地区，向北几达摩洛哥南部，称霸西苏丹。1492年，桑尼·阿里在出征归途中突然去世。高级将领穆罕默德·杜尔发动兵变，于次年夺取王位，建立阿斯基亚王朝，称穆罕默德一世（阿斯基亚王朝的）。1528年8月被其子穆萨废黜。经过激烈的权力斗争，穆罕默德一世的另一个儿子伊斯 迈尔登位。传至达乌德国王时（1549～1582在位)，桑海帝国一度中兴。他重组军队，平定边界地区的叛乱，重振国威。但他死后，他的儿子们又展开王位之争。1588年西部各省又在乱中分裂出去。1590～1591年，摩洛哥国王乘桑海内乱，出兵入侵，大败桑海军队，先后进占廷巴克图、加奥和杰内等城市。桑海帝国就此解体。

　　桑海的繁荣主要依靠对穿越撒哈拉的商路的控制。奴隶劳动在桑海经济生活中起重要作用。廷巴克图是桑海的文化中心，在当时的伊斯兰教世界中享有盛誉。据文献记载，16世纪中叶，廷巴克图有150多所教授古兰经的学校，极像一座大学城。