梅福

　　梅福（前57—33），字子真，西汉九江郡寿春（今安徽寿县）人。其父梅彩为西汉名儒，杜门训子，梅福因之少得其学，少年就读于长安，因精通《尚书》、《谷梁》、《春秋》等，初为郡文学，后补南昌县尉。西汉末年，大司马王凤当道，外戚王氏控制了西汉政权。汉成帝永始元年（前16），皇太后之侄王莽封为新都侯，朝政日非，民怨四起。梅福忧国忧民，以一县尉之微官上书朝廷，指陈政事，并讽刺王凤，但被朝廷斥为“边部小吏，妄议朝政”，险遭杀身之祸。因此梅福挂冠而去，回归故里寿春。

　　梅福还把批评的矛头直接指向成帝：“今陛下既不纳天下之言，又加杀戮焉”，“及至陛下，戮及妻子。且恶恶止其身，王章非有反畔之辜，而殃及家”。这样的做法会带来严重后果：“折直士之节，结谏臣之舌，群臣皆知其非，然不敢争，天下以言为戒，最国家之大患也”。并向成帝一针见血地指出，由于王莽一家势力太大，使皇上的威望都没有了。皇帝即使没能见他们实际情形，也该察觉现在国家的景象。近几年来全国天灾，如日食地震，频繁发生，比春秋时期多了三倍，水灾更是不计其数。阴（皇后）盛而阳（皇帝）微，外戚拥兵自重，为非作歹，是多么可怕的景象啊！ 梅福谏言的态度可谓鲠直无私。在中国的封建王朝，向帝皇进逆耳之言是要冒被诛灭九族的风险的。这一点梅福非常明白，他说：“‘不在其位，不谋其政’。政者职也，位卑而言高者罪也”。但梅福却坚决表示：“越职触罪，危言世患，虽服质横分，臣之愿也。守职不言，没齿身全，死之日，尸未腐而名灭，虽有景公之位，伏枥千驷，臣不贪也”。

　　梅福通儒明礼、忠君爱国；鲠直敢言、冒死直谏。如此清明忠直之官吏，对后世影响很大，自然会在中国万世不朽、千古流芳。在《延佑四明志》中，有《史忠定十二先生赞》之《大梅梅公先生》：

　　堂堂伊人 汉世之杰 方时昏昏 上书剀切

　　退伏市门 或来明越 我游大梅 尚想忠烈”

　　此诗足以证明梅福对后人的激励。但另一方面，在昏君无道时，梅福悲凉的结局使许多有志治国平天下的文人仕宦失去了信心。如唐朝诗人高适在《封丘作》中，末尾两句：“乃知梅福徒为尔，转忆陶潜归去来”，清楚地表达了诗人当时的心情：一想到梅福忧国忧民却落得个逃难避险的下场，不禁回忆起陶潜的《归去来兮辞》，借以表达自己也生弃官归隐之意向。

　　汉成帝一直没有生儿子，很是着急。梅福又写了一篇“建议书”给皇帝，说“追圣人素功，封其子孙”，建议汉成帝分封孔子的后代，以求圣人荫蔽。梅福的建议完全出于对成帝的忠心，但因“福孤远，又讥切王氏，故终不见纳”。直至“绥和元年（前8年），立二王后，推迹古文，以左氏、谷梁、世本、礼记相明，遂下诏封孔子世为殷绍嘉公。语在成记”。于是汉成帝在绥和元年二月，封孔子的后世孙孔吉为“殷绍嘉侯”，古代爵位为五等即“公侯伯子男”，孔吉居然受封为侯，档次已经很高了。结果一个月之后，汉成帝又追封孔吉为“殷绍嘉公”，位极殊荣。此时梅福已退居家，“常以读书养性为事”。梅福谏议被采纳，确立了孔子世的“地位”。从而开创了历代皇帝分封孔子后裔的先河，在中国儒学发展上有着十分重要的地位。

　　梅福最初隐居于南昌城郊之南，今青云谱处，垂钓于湖。东汉时，他垂钓之处被称为梅湖，并建梅仙祠祀奉梅福。汉平帝元始年间（公元1—5 年），梅福料知王莽必篡政，乃隐居于南昌西郊飞鸿山学道，遁避尘世。后人赞赏梅福的高风亮节，将飞鸿山改称梅岭，并立梅仙观、梅仙坛、梅尉宅以祀之。

　　公元8年，王莽篡位称帝，改国号曰新。梅福逃避王莽的挟嫌追究，离家去了海昏（今江西永修县），卒于吴门（今江西永修县吴城镇）。江西宜丰志书将其与大诗人陶渊明、宋状元姚勉并称为宜丰三大先贤，并立先贤祠历代祀奉。《汉书》记载，在王莽登基后，梅福离家出走，不知所终，后来有人在会稽看见过梅福，改名变姓，做了苏州城门卫。后人崇奉梅福气节，传说已经成为神仙了。另据《永乐大典》记载，在宋神宗年间，宋神宗封梅福为“寿春真人”。南宋绍兴二年（1132），宋高宗又赐封梅福为“吏隐真人”。明万历三十五年（1607），在南昌西湖南岸建造吏隐亭，又名梅仙亭，民国十九年（1930）重修，并立石碑，与孺子亭对峙。

　　梅福以其巨大的影响，赢得了时人的尊敬。在梅福死后，有人还说其未死，称他已经成为“神仙”了，来表达对他的一种尊敬。