永乐群岛
永乐群岛（汉语拼音：Yongle Qundao），为西沙群岛的一部分，位于西沙群岛西部，包括14座岛屿，1座沙洲和4个礁。1935年公布的名称为库勒生特列岛，但范围只包括永乐环礁部分。1947年和1983年公布名称为永乐群岛，以纪念明朝永乐年间郑和七次下西洋之举。中国渔民俗称“西八岛”、“下八岛”或“下峙”。
永乐群岛岛屿圆形分布，包绕着“石塘”，说明永乐群岛发育在一个典型的“环礁上，在广大的礁盘上，还发育出许多岛屿初期形态的沙洲，如金银岛南面的几个沙洲、森屏滩上的银峙仔等沙洲。各岛礁间通大海的门也有很多，如老粗门、全富门、银屿门，石屿门，晋卿门、甘泉门等。礁则有羚羊礁等多座。总之，它是南海诸岛中的岛屿是多的环礁。因而也是西沙群岛的主要群岛。
从发展前途来看，它比宣德群岛还更有利。岛屿众多就可按其大小，分别利用。如大的可建机场，小的可建仓厍，住宅，各岛相望，易于彼此照应。中间的浅湖水产资源丰富，加上浅湖礁头不多，且多偏于东侧，故航道和渔场都好。浅湖有多个“门”和外海沟通，是船只停泊和避风的好场所。岛上有淡水供应，如甘泉岛即以甘泉出名。附近又为石油远景地区，故永乐群岛发展前途，大有可为。
作为远洋渔业基地，永乐环礁也有许多优良之处，如浅湖可开辟为渔港，众多岛屿研起良好的后勤服务作用。目前，永兴岛之所以成为一中心岛屿，是由于这里有良好港口，如他日永乐群岛开出港口。则亦当可成为一渔业中心。
永乐环礁土名“石塘”。这个“塘”水深不大，在40米以内。但是环礁外面，水深突增，礁坡坡度达21°，在水下15--25米和45--65米处有水下平台存在。它的基座是一个沉水千米的海台（即水下台地），和宣德环礁同在一海台之上，这个西沙海台，也是西沙群岛的共同基础。
永乐环礁大部礁盘已生长到海面上来，因此，在礁盘上形成的沙洲，小岛众多。这使永乐群岛名符其实。不似东沙群岛只有一个东沙岛，。永乐环礁位于南海中心，远离大陆，河流及沿岸泥沙影响不到这里，因此海水透明度大，平均达29米．阳光可透入深水中，这里水温终年在24℃左右，而且变化不大，盐分也在34‰上下，这都有利于珊瑚礁的形成。
永乐环礁自第三纪中期以来，不断生长，并且礁体生长大干地壳下沉速度，故能在下沉过程中保持环礁形态。永乐环礁有两级水下台地，是海浪打击并侵蚀珊瑚礁件形成的浪蚀平台。这反映出永乐环礁在地质史上有一段时间是在海面附近，下沉的速度是有快有慢的。
组成
永乐群岛包括永乐环礁、中建岛、盘石屿、华光礁、玉琢礁和北礁共五个环礁和一个台礁：
永乐环礁：14座岛：金银岛、甘泉岛、珊瑚岛、全富岛、鸭公岛、银屿、银屿仔、咸舍屿、石屿、晋卿岛、琛航岛、广金岛、筐仔沙洲、羚羊礁。
其它4个环礁：北礁、华光礁、玉琢礁、盘石屿，其中仅盘石屿有一个露出水面的同名岛屿，北礁设有永久灯塔。
1个台礁中建岛。
