沃克环流

沃克环流（ Walker circulation ），存在于赤道附近低纬度地带东西向的热力直接环流。首先由J.皮耶克尼斯在1969年提出，他认为这和早先G.T.沃克所称的南方涛动有联系（见大气活动中心）。

在东太平洋赤道区，由于秘鲁寒流带来了冷海水，又由于东风所引起的厄瓜多尔和秘鲁沿岸的海水上翻，形成了一条从南美西岸沿赤道向西伸延的冷水舌，致使赤道区太平洋西部和东部之间，出现很大的温度差异：就多年平均来说，西太平洋和印度尼西亚地区海水的水温较秘鲁沿岸水温约高8°C以上。这样，通过海洋对大气的加热作用，就使暖空气在西太平洋和印度尼西亚一带上升到高层之后，一部分向东流动，到达中、东太平洋冷水区上空下沉，在低层转而向西流动，形成了一个热力直接环流。这就是太平洋地区的沃克环流。

西太平洋和印度尼西亚地区的温度，每年变化虽然很小，但由于东南信风有强有弱，加上每年秘鲁冷洋流和海水上翻的强弱不同，冷水舌强度和西伸程度不同，因此沃克环流的强度和位置相应地有变化。据研究，这种变化对中国南部降水量的多寡有一定的影响。

事实上，在赤道附近的大西洋和印度洋地区，也都有沃克环流。大西洋和太平洋的沃克环流方向相同。印度洋上由于东暖西冷的海温分布，其沃克环流的方向和太平洋相反：暖空气在印度尼西亚岛屿和东印度洋一带上升，到高层向西流动，在西印度洋下沉，到低层之后再向东流。