物理大地测量

　　物理大地测量（physical geodesi），用物理方法测定地球形状及其外部重力场的工作。为计算人造地球卫星和远程弹道导弹等空间飞行器的运行轨道，提供精确的地球形状及其外部重力场数据；还为地球物理学和地质学提供有关地球内部构造和局部特征的信息。

　　测定地球形状是指确定大地水准面形状。大地水准面是一个重力等位面，而重力又是重力等位面的法向导数，通过重力位将二者联系起来。地球重力场的不规则分布和大地水准面的起伏都同地球内部质量分布不均匀有关。这样可以利用地面重力观测确定大地水准面形状。重力位理论是利用重力及同重力有关的卫星观测资料确定地球形状及其外部重力场的理论基础。

　　用重力及同重力有关的卫星观测是物理大地测量的主要工作。重力测量即测定重力加速度值的工作。分为绝对重力测量和相对重力测量，前者利用自由落体原理直接测定一点的重力值，精度已接近±10微伽；后者利用弹簧弹力与重力相平衡，通过观测平衡位置变化测定两点间的重力差，精度已优于±10微伽。卫星观测方法常用的有卫星激光测距、卫星多普勒观测 、卫星雷达测高，正在发展的新方法有卫星-卫星跟踪技术、卫星重力梯度测量等。