王少堂

　　王少堂（1889～1968），中国扬州评话演员。江苏扬州人。出身于评话世家，父亲王玉堂、伯父王金章都以讲说《水浒》著称。他7岁从父学艺，12岁登台演出。青年时期从康国华和刘春山等名家深造，兼收并蓄，加以提炼、发展，逐渐形成自己的特点。他注意观察生活，对所接触的三教九流，各色人物体会入微，同时在口、手、身、步、神等方面，悉心揣摩，力求形神兼备。60多年的艺术实践，他在表演艺术上进入到很高的境界，成为一代名演员。代表作《水浒》被誉为王家水浒。代表作有4个“十回书”，几乎段段精采，回回引人入胜。尤其是对《武松》的整理，浸透他的全部热情和心血。《水浒传》有关武松的描写，只有8万字左右，前辈艺人讲《武松》十回，只能讲20天，而经过王少堂创造性的加工和丰富，可将《武十回》连讲75天，经过整理出版的《武松》达83万字。

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　　王少堂17岁时，在扬州教场说书，与康国华、刘春山两位前辈对档失利，听众日少，自感羞愧，遂停业深研家传书艺，兼学康国华、刘春山、朱德春等名家之长。20岁重返书坛，一部跨入20年代扬州评话四大名家的行列。成名后，更在书情书理上作精雕细刻的探求，为使武松免刑说得合情合理，曾向退役的刑房书办求教，修改了阳谷县对武松的判词；为使吴用的算命说得活灵活现，曾向一位相面大师求教。京剧大师周信芳、作家老舍听了他说的书，予以极高的评价。京剧大师梅兰芳曾与他在同一电台演出，赢得了“听戏要听梅兰芳，听书要听王少堂”的赞誉。1934年，曾在上海中西电台演说《水浒》，全市各私营电台转播，备受广大听众欢迎。

　　王少堂说书神形兼备，描摹殆尽。他说表细腻，神彩夺人，使用语言准确，善于用气换气，吐字清楚，对语言的抑扬高低，紧慢起落，掌握得当，做到“速而不乱，慢而不断，有声有色，入情入理”。对武打情节的描述，细致而不累赘，壮美而不粗疏，一拳一脚、一招一式，来龙去脉，交代得清楚明白。他从不说跳跃式的“虼蚤”书，苦心钻研，冷中求热，把“冷书”说成“热书”，段段精彩，回回引人。

　　新中国成立后，王少堂先后当选为扬州市人民代表、苏北文联常委、全国曲艺工作者协会副主席、第三届全国人民代表大会代表、中国文联委员、江苏省曲艺研究会会长。1954年，人民政府为他配备专人，录制下武、宋、石、卢4个十回的全部书辞，翻记成500万字的文字稿。1958年，政府又组织力量，先后整理出版了他的扬州评话《武松》、《宋江》。他精心培育孙女王丽堂的同时，积极倡导成立扬州市曲艺团，招收20多名学员，承担义务教学任务。他热情地向中青年艺人传道授艺，先后发表了《我的学艺经过和表演经验》、《表演、学艺、传徒》等文章。1959年加入中国共产党。

　　“文化大革命”中，他横遭迫害，于1968年1月5日作为陪斗对象，被“造反派”拉去参加对全省文化界“走资派”的批斗大会，当场昏倒在台上，被人用人力车拉回家，次日离开人世。