生成语法

生成语法（ generative grammar），20世纪50年代兴起的一种语言学说。又称转换–生成语法。创建人是N.乔姆斯基。1957年他的第一部专著《句法结构》出版，标志着这种学说的诞生。最先起来响应的有语音学家M.哈利、语义学家J.卡茨、句法学家P.波斯塔尔、心理学家J.A.福多等。这个以美国麻省理工学院为中心的学派，在几年内就一跃而为国际语言学界的重要流派。但是到了60年代后期，内部分裂，70年代后声威渐减，80年代又趋上升。该学派有东北语言学会与欧亚语言学会两个国际性组织，出版《语言学探索》等国际性学术刊物。

性质

生成语法学不是一般人所理解的语法学。其研究对象是内在性语言，而不是一般语言学家所研究的外表化语言。外表化语言指言语行为、说出来的话、音义结合的词句等；内在性语言指人脑对语法结构的认识，以心理形式体现。

范围

生成语法学研究范围限于人的语言知识或语言能力，而不是语言的使用。生成语法学一般不研究话语的社会内容、交际功能和说话的环境等。

目标

生成语法学以描写和解释语言能力为目标，提出语法假设和理论来揭示其规律，说明其原因。例如它要说明儿童为什么能在两三年内学会语言。

表达方式

生成语法学与传统语法学的一个区别，是它使用数学符号和公式来规定概念、表达规则，所以称为形式化的语法。生成语法学家采用数学模拟的方法进行研究，其研究对象是大脑的一种独特的认知系统——语法系统，因此乔姆斯基认为它属于经验科学，是一种特殊的心理学，最终将归入研究人脑机制的生物学，其性质和研究方法与其他自然科学基本一致。

发展过程

一般人认为，乔姆斯基的生成语法有四个发展阶段，但是他本人认为只有两个转折点。下文按他本人的意见，分语法规则系统和语法原则系统两项来叙述。

60年代的语法规则系统

早期的生成语法学家研究以数学的集合论为语法研究的基础。他们认为，每种语言都是句子的无穷集合，不能列举，只能用规则描述，因此学语言的人不可能一句句地学会，必须掌握语法规律。但是，一般人虽有说话和听话的能力，却并不意识到有哪些规律在起作用。生成语法学家认为，应该假设一套规则来描写语言能力。例如用语类规则来描述句子、词组等各种语类的内部结构，用S→NP＋VP来表示一个句子，句子由一个名词词组加上一个动词词组构成。这种精确的、形式化的语法称为生成语法。他们认为，传统语法学的规则太含混，只能意会，不易发展成精密科学；结构主义语法学的规则又内容太贫乏，只能作成分分析，不易揭示丰富多彩的语言规律。他们主张采用更加灵活的规则——转换规则，以便反映出下面这种规律：“他吃了这个苹果”，“他把这个苹果吃了”，“这个苹果他吃了”，这3个句子虽然表面不同，但彼此之间有其内在的联系。转换规则也用形式化的符号表达，例如用X—V—NP→NP—X—V表示名词词组NP在句中变换了位置。用转换规则的语法称转换语法，既生成又转换的语法称转换–生成语法。现在一般称生成语法。

人的语言知识不仅有句法结构方面，也有语音和语义方面。例如我们都知道句子中哪个词应该读得最重，某个句子是什么意思等等，因此完整的生成语法应该包括音系规则和语义规则，分别描写人们头脑中潜在的音系知识和语义知识。

乔姆斯基于1965年建立起一个完整的生成语法系统，包括语类、转换、音系、语义4个子系统，各子系统之间有一定的顺序关系。每个子系统都有一套规则，规则之间有一定的使用顺序，像用数学公式一样，逐步推导出句子来，不同的规则推导出不同的句子。这样，生成语法系统好比一部机械装置，运转起来能够生成某种语言中的一切合格的句子，而且只能生成那些合格的句子。

80年代的语法原则系统

经过不断研究，生成语法规则越来越丰富，规则系统也越来越复杂，结果是有利于描写，却不利于解释，不利于说明儿童怎么掌握语法。为了解决这个矛盾，乔姆斯基从70年代起另辟蹊径。他认为，语法能力体现在辨别哪些句子合格、哪些句子不合格上，想要反映这种能力，不一定靠假设具体的规则来生成一切合格的句子，也可以靠假设更概括的原则来排除那些不合格的句子。他觉得，掌握语法主要是掌握一些抽象的原则，于是他逐步转而深入研究什么是原则、原则有什么作用、有什么特点。

原则的第一个作用是限制句子结构。例如“他不怕生病”可以改说成“生病，他不怕”，但是“他因为生病没有来”不可改为“生病，他因为没有来”。这是因为前一句虽把“生病”提前，动词“怕”能够管住后面的“空位”，后一句把“生病”提前，介词“因为”就管不住后面的“空位”了。这种空位乔姆斯基认为在语法上属于“空语类”，它必须受到严格控制，否则就不成句。这种对句子结构加以限制的原则称管辖，它是一个概括性原则，可以说明许多现象。例如英语要表达“谁买了什么”，可以说Who bought what，但不可说What did who buy；要表达“他看起来年轻”，可以说He seems to be young，但不可说He seems is young；又如意大利语、西班牙语可以省略主语，英语、法语却不可以。以上现象，表面上好像彼此毫不相关，其实与空位的管辖有关。

原则的另一个作用是限制语义解释。在“小张说小李批评了他自己”中，“他自己”指“小李”，不指“小张”；而在“小张说小李批评了他”中，“他”可以指“小张”，不能指“小李”。这是因为“他自己”所指的对象必须约束在一定的范围之内，而“他”所指的对象则不在此范围之内。这个把语义解释加以限制的原则称约束。它也能说明不同语言中的各种现象，假如把以上这两个句子译成其他语言，语义解释也受到类似的限制。此外，还有其他原则，共同组成语法的原则系统。由于80年代的生成语法用原则系统取代了60年代的规则系统。现在通常用“管辖与约束理论”来概称对普遍语法原则系统的研究，简称“管约论”。

原则有普遍性，又有组合性。几条原则配合起来可以说明一组语言事实，另外几条原则配合起来又可以说明另一组语言事实。用为数不多的原则可以解释各种语言中千变万化的现象，就像使用组合式家具那样方便。用普遍语法的组合理论最能说明各国儿童为什么都能在短短的两三年内掌握如此复杂的语言，这在乔姆斯基看来，就是揭示人脑语言思维规律的科学假设。

90年代，乔姆斯基提出“最简方案”，又一次对自己的理论体系做了重大改造，使整个体系简到无可再简，但如何操作，却让人们自己去探讨。

评价和影响

对于生成语法，人们毁誉不一。当前活跃在国际语言学理论界的孟德鸠语法、广义的词组结构语法、词汇–功能语法、关系语法等各派学者均与生成语法有一定的渊源关系。他们接受乔姆斯基的某些观点，却又反对他的另一些观点（见N.乔姆斯基）。但是有两点大家基本上承认：生成语法与比它早出现的理论相比，有根本突破；对于此后出现的理论有巨大影响。