竹文化
竹文化，或称竹子文化，是中国劳动人民在长期生产实践和文化活动中，把竹子形态特征总结成了一种做人的精神风貌，如虚心、气节等，其内涵已形成中华民族品格、禀赋和精神象征。
看到竹子，人们自然想到它不畏逆境，不惧艰辛，中通外直，宁折不屈的品格，这是一种取之不尽的精神财富，也正是竹子特殊的审美价值。
英国学者李约瑟曾说，中华文明就是“竹子文明”。
竹类植物简称竹，俗称竹子，全世界有70多属1200多种，毛竹、淡竹、茶秆竹、麻竹、粉单竹、青皮竹、撑篙竹、佛肚竹皆属禾本科竹亚科竹属。
竹制日常用品涵盖竹床、竹椅、竹席、竹帘、竹篮、竹筷、竹碗、竹扫把、竹扁担、竹纸伞，闽西北老人冬天取暖的竹火笼，山民穿梭山间的竹背篓，日常用品用具几乎无所不包。
在能工巧匠手里，普通竹子还能变幻出竹编、竹雕、竹根雕、竹刻、竹帘画、竹风筝、竹扇、竹花灯等工艺品，令人叹为观止。
竹食衍生品有竹筒饭、竹叶糕、竹筒肉、竹筒酒、竹筒茶、全竹席、绿竹饮料、竹炭食品等。
湘妃竹，又名斑竹，是禾本科竹亚科刚竹属植物桂竹的变型，产于湖南、河南、江西、浙江等地。竹竿布满褐色的云纹紫斑。秆高7-13m，茎3-10cm。秆具紫褐色斑块与斑点，分枝亦有紫褐色斑点，与原变种之区别在于秆有紫褐色斑块与斑点，分枝亦有紫褐色斑点。为著名观赏竹，秆用作制工艺品及材用。
湘妃竹又名斑竹，是禾本科竹亚科刚竹属植物桂竹的变型，产于湖南、福建、云南、广西、河南、江西、浙江等地。 竹竿布满褐色的云纹紫斑或者枣红色指纹花斑。秆高7-13m，茎3-10cm。秆具枣红色枣红色紫褐色斑块与斑点，分枝亦有紫褐色斑点，与原变种之区别在于秆有枣红色紫褐色斑块与斑点，分枝亦有枣红色紫褐色斑点。为著名观赏竹，秆用作制工艺品及材用。
湘妃竹，斑竹的一种，价格不菲，有“一寸湘妃一寸金”之说，大材少见。最好的湘妃竹产自湖南的九嶷山，稀少难寻。九嶷山的湘妃竹，竹上均匀清晰地铺洒有红或褐色的斑痕，迹似泪珠或指纹或落雨，竹底蜡黄细腻干净，是天地间少有的吸风饮露的灵物。
传说，舜帝的第二个妃子听闻舜帝去世，眼泪落在竹子上形成斑点，故名为“斑竹”。
传说，舜帝的两位夫人娥皇、女英千里寻追舜帝。到君山后，闻舜帝已崩，抱竹痛哭，流泪成血，落在竹子形成斑点，故名“斑竹”又名“泪竹”、“湘妃竹”。
舜登上帝位三十九年后，到南方巡视时，病逝于苍梧的郊野，被安葬在长江南部的九嶷山。
相传上古时期尧舜时代，在苍梧山（又名九嶷山）上有九条恶龙，住在九座岩洞里，经常到湘江来戏水玩乐，以致洪水暴涨，庄稼被冲毁，房屋被冲塌，老百姓叫苦不迭，怨声载道。
舜帝得知恶龙祸害百姓的消息，寝食不安，决定到南方去帮助百姓除害解难，惩治恶龙。
舜帝有两个妃子——娥皇和女英，是尧帝的两个女儿。
舜帝走后，娥皇和女英在家等待着他，日夜为他祈祷。很久过去，舜帝一直杳无音信，她们非常担心。二人思前想后，决定前去寻找。
她们跋山涉水，历尽艰辛终于来到了九嶷山中一个名叫三峰石的地方。这儿耸立着三块大石头，翠竹围绕，有一座珍珠贝垒成的高大的坟墓。
附近的乡亲们含着眼泪告诉她们这便是舜帝的坟墓，舜帝斩除了九条恶龙，可是他却耗尽了心力而病逝了，湘江的父老乡亲们为了感激舜帝的厚恩，修建了这座坟墓。
九嶷山上的一群仙鹤感激舜帝，它们朝朝夕夕地到南海衔来一颗颗灿烂夺目的珍珠，撒在舜帝的坟墓上，便成了这座珍珠坟墓。三块巨石，是舜帝除灭恶龙用的三齿耙插在地上变成的。
失去了丈夫的娥皇、女英，面对奔流的湘江水，非常哀伤，扶竹而泣。九日九夜，她们的眼睛哭出了血，伤痛难禁的娥皇女英绝望之后，便投湘江自尽追随夫君而去了。
娥皇和女英的血泪，洒在了九嶷山的竹子山，竹竿上便呈现出点点泪斑，有紫色的，有雪白的，还有血红血红的，这便是“湘妃竹”。
竹子上的斑点有的像印有指纹，传说是二妃在竹子抹眼泪印上的;有的竹子上鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。
湘妃竹有过一段非常凄美的传说。相传古圣尧帝王死后，让帝位禅让给了舜，并且将自己的俩个女儿娥皇和女英嫁给了舜。九嶷山有恶龙，祸害百姓，舜去消灭恶龙。这俩位夫人日夜盼守，也没有盼到夫君回来，由于担心丈夫，因此千里寻夫，一直找到九嶷山，看到了舜的坟墓。俩位夫人抱头痛哭，一直哭了九天九夜，直到眼泪流干，躺出了血，死在舜的坟前。九嶷山的竹子被血泪染成了红斑，红斑有指纹印记，传说是抹眼泪时候印上去的。有的竹子上鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。故湘妃竹也称“泪竹”。
洞庭湖的心脏——君山岛上生长着许多竹子，最著名的要属“湘妃竹 ”了。
因虎斑菌腐蚀幼竹而斑点错落的“湘妃竹”学名为斑竹，它的背后掩藏着十分动人的传说，杆杆传情：相传在舜帝时期，湖南境内有九条恶龙，恶龙嬉耍江湖，致洪水泛滥，祸国殃民。
为解百姓忧患，舜帝毅然前行，娥皇和女英在家日夜祈祷，盼望舜能征服恶龙，凯旋而归。后得知舜帝为战恶龙淌干心血、力竭而亡，湘妃悲痛万分，日夜哭泣，血泪洒于青竹之上结成竹斑。若是将此斑竹移至其他土壤，斑点便会逐渐消散。君山的这片斑竹林，仿佛是与山脚下的二妃墓相互依偎，向天地宣告此情不断、此情不减。
凄美的爱情故事被后世传诵，君山岛也被后人称作爱情岛。相爱的人往往能共情，于是越来越多的情侣和期盼爱情的人们都想到君山岛一睹“湘妃竹”的真容，你来过了吗？
《红楼梦》中“斑竹一枝千滴泪”一句体现了林黛玉纯洁、寂寞、悲凉的身世与命运，体现了斑竹的文化价值。
湘妃竹的故事也在《红楼梦》中被提及，探春和黛玉开玩笑说：“当日娥皇女英泪洒在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹”。因为黛玉爱哭，又住在湘妃馆，所以探春给她取了个“潇湘妃子”的名号，暗示了林黛玉纯洁、寂寞、悲凉的身世与命运。
斑竹是禾本科刚竹属的乔木状竹类，其高达15-20米，直径可达8-10厘米。在一定的温度和湿度下，苦竹的幼竹感染了真菌而形成的天然斑点，其茎和分枝均有紫褐色斑块和斑点；竹环均隆起；竹鞘呈黄褐色，侧边有耳和毛；竹叶呈三角形至带形。其主要分布于中国黄河至长江流域各地。
最好的湘妃竹产自湖南的九嶷山，稀少难寻。九嶷山的湘妃竹，竹上均匀清晰地铺洒有红或褐色的斑痕，迹似泪珠或指纹或落雨，竹底蜡黄细腻干净，是天地间少有的吸风饮露的灵物。
中通外直，
有“梅兰竹菊”四君子之一，“梅松竹”岁寒三友之一
中国人民历来喜爱竹子，中国也是世界上研究、培育和利用竹子最早的国家。从竹子在中国传统文化发展和精神文化形成中所产生的巨大作用，竹子与中国诗歌书画和园林建设的源远流长的关系，以及竹子与中国劳动人民生活的息息相关中不难看出，中国不愧被誉为"竹子文明的国度"。没有哪一种植物能够像竹子一样对人类的文明产生如此深远的影响，很多文人都是以竹做题、作喻，我们把竹子给人类物质文明和精神文明带来的作用和影响，称为竹文化。
历史
在中国古代神话传说中，已经反映出竹子的使用，确切记载源于仰韶文化。1954年在西安半坡村发掘了距今约6000年左右的仰韶文化遗址，其中出土的陶器上可辨认出"竹"字符号，说明在此之前，竹子已为人们所研究和利用，也即是中国人民研究和利用竹子的历史可追溯到五六千年前的新时器时代。汉字起源于原始社会崩溃的仰韶文化，而"竹"字的原始符号则应在此之前就已出现了。在7000年前的浙江余姚县河姆渡原始社会遗址内也发现了竹子的实物，可见在原始社会时期竹子和人们的生活有了密切关系。因为只有竹子已为人所用，才须为其创造一种文字符号来表示。
研究证明，中国商代已知道竹子的各种用途，其中之一就是用作竹简，即把字写在竹片（有时用木片）上，再把它们用绳子串在一起就成了"书"，汉字"册"即由此而来。竹简和木简为我们保存了东汉以前的大批珍贵文献，如《尚书》、《礼记》和《论语》等都是写在竹简和木简上的。殷商时代用竹简写的书叫"竹书"，用竹简写的信叫"竹报"。
竹笔的发明在文化史上也具有开拓性的一页，在殷代文化遗迹出土的甲骨、玉片和陶器上都可以看出毛笔书写的朱墨字迹。湖北曾侯乙墓和汀鄂出土的春秋战国墓的文物中也有佐证。利用竹子的另一项伟大成果是造纸。早在9世纪中国已开始用竹造纸，比欧洲约早1000年。当然竹纸的大发展还是此以后。
关于用竹造纸，明代《天工开物》中作了详细记载，并附有竹纸制造图。用竹造纸，标志着中国古代造纸技术的巨大发展和成就，促进了中国文化的繁荣。实际上在竹纸出现以前，制纸工具也离不开竹子。从竹简开始到竹纸出现，竹子在文化发展史上始终占有重要地位，对保存人类知识、形成中华民族源远流长、光辉灿烂的历史文化起到了直接和间接的作用。
中国古代竹子的利用还有许多方面，比如春秋战国时期，我们的祖先已制造了利用杠杆提水的竹制工具"桔"以及用竹筒提水灌溉的"高转筒车"。竹子在武器发展史上也起到了重要作用，从原始的竹弓射箭到春秋时期的抛石机、宋代的火药箭和竹管火枪等都是古代竹制武器。
从汉字中竹部文字的情况来分析，也可看出中国竹子利用的古老历史，古人把"不刚不柔，非草非木，小异空实，大同节目"的植物称之为竹。从形态上认识开始，把竹子进行加工，制成物品，又以"竹"字衍生出竹部文字。随着人类对竹子的认识不断提高，竹类利用日益广泛。而竹部文字也必然随之增加。中国辞海（1979年版）中共收录竹部文字209个，如笔、籍、簿、简、篇、筷、笼、笛、笙，等等。历代各类字典收录的就更为可观。而诸如"竹报平安"、"衰丝豪竹"、"青梅竹马"、"日上三竿"一类的成语也都包含着与竹子有关的有趣典故。这些竹部文字和成语涉及社会和生活的各个领域，一方面反映了竹子日益为人类所认识和利用，另一方面反映了竹子在中国几千年的历史上在工农业生产、文化艺术、日常生活等多方面起着重要作用。
文化体现
诗画
青青翠竹古往今来吸引了无数文人墨客，他们面对竹子有感而发，托物言志，创作了数以千计的竹子神话、诗歌、书画，形成了中国竹文化的一个重要组成部分。
《诗经》是中国第一部诗歌总集，其中就有大量竹诗，直接提及的有5首，出现7次；间接提及的有几十首之多。如《诗·卫风淇奥》曰："瞻彼淇奥，绿竹猗猗"。历史上对《诗经》中上述有关竹的记载有不同看法，但事实上指竹子是确凿无疑的。《诗经》编成于春秋时期，此后各朝代各种典籍中都有竹诗画记载。
在叙竹诗画时，我们不可不提到几个动人的爱竹故事。据《太平御览》记载，晋代大书法家王徽之（子猷）（王羲之子）曾"暂寄人空宅住，使令种竹。或问暂住何烦尔？啸咏良久，直指竹曰：何可一日无此君！"他平生爱竹，可算竹子的好知音。宋代苏东坡对竹子的评价也很高，他在一首《于潜僧绿筠轩》中说："宁可食无肉，不可使居无竹。无肉使人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可医，……"。
清代杰出艺术家"扬州八怪"之一的郑板桥，特别喜爱和擅长画竹，他题于竹画的诗也数以百计，丰富多彩，独领风骚。他在《竹石》图的画眉上题诗曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万难还坚劲，任尔东西南北风”，高度赞扬竹子不畏逆境、蒸蒸日上的秉性。
在中国革命史中，先辈们以竹题诗作画也颇多，其中以方志敏烈士最为典型，他自撰对联挂于卧室以自勉："心有三爱，奇书骏马佳山水，园栽四物，青松翠竹白梅兰"，甚至自己的儿女也以松、竹、梅、兰命名，足见竹子在他心中的地位。他在革命的艰难关头写下了气贯长虹的史诗："雪压竹头低，低下欲沾泥。一轮红日升，依旧与天齐。"
诗文
竹文化是中国劳动人民在长期生产实践和文化活动中，把竹子形态特征总结成了一种做人的精神风貌，如虚心、气节等，其内涵已形成中华民族品格、禀赋和精神象征，也正是竹子特殊的审美价值。竹为高大、生长迅速的禾草类植物，茎为木质。分布于热带、亚热带至暖温带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类也最多。竹枝杆挺拔，修长，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中国人民喜爱，有“梅兰竹菊”四君子之一，“梅松竹”岁寒三友之一等美称。
中国传统的绘画艺术自古就重视画竹，这不是偶然的，竹子高尚的精神风貌和特殊的审美价值，不但激发艺术家的创作灵感，而且也成为艺术家推崇的楷模。
画竹艺术在中国传统绘画艺术中具有相当的地位，中唐时期，竹已形成专门的绘画题材；北宋文同开创了"湖州竹派"，被后世人尊为墨竹绘画的鼻祖；元代的柯九思、高克恭、倪瓒，明代的王绂、夏昶、徐谓，清代的石涛、郑板桥、蒲华、吴昌硕，都是树一代画竹新风的画竹大量，促进了画竹艺术的发展，对画竹技法和理论的发展以及完善作出了重要的贡献。时至今日，中国的画竹艺术仍保持长盛不衰的势头，当是中国特有的文化现象。
唐代画竹已经盛行，国画中的墨竹就是唐代创始的。宋代以后画竹更具成就。画竹名家层出不穷。大诗人苏东坡是画竹的艺术大师，他的次子苏过是画竹名手，他的至友文与可也是画竹的大家，在画竹方面有高超的技艺。苏东坡关于"胸有成竹"的绘画理论，为千古墨竹画家所趋尚，传统绘画创作所遵循，他的那幅被称为奇作的《墨竹图》，能得"富潇洒之姿，逼檀栾之秀，疑风可动，不笋而成"的绰约风姿。他的著名文章《文与可画赏笛谷偃竹记》是一篇传颂千古的佳作，文章说："画竹必先得成竹于胸中"。
各朝代画竹名家各有特色，在绘画实践中形成了各种流派。他们画竹都十分传神而逼真， 因此白居易曾在《画笔歌》中称赞"举头忽看不似画，低耳静听疑有声"。
清朝画竹也相当兴盛，“扬州八怪”又为画竹开创了前所未有的局面。中国绘画的传统要求是真实地反映自然景物的客观形态，郑板桥画竹则不但表现了客观对象的天然特征，而且表现了作者的人格、思想和对社会的态度。他不仅留有许多绝妙的翠竹图，还留下了《题画竹六十九则》，他赞美"竹君子、石大人、千岁友、四时春"。
竹之乐器
竹子中空带节，是很好的发音材料，周代时乐器分金、石、丝、竹、匏、土、革、木，史称八音，竹音是其中之一。晋代以“丝竹”为音乐名称，有丝不如竹之说。唐代把演奏乐器艺人称“竹人”。丝即弦，竹即管，丝竹管弦多代表音乐，乐队。
竹制吹奏乐器有笛、箫、笙、竽、茄管，拉弦乐器有京胡、二胡，打击乐器有竹板、竹板琴、竹鼓等。
笛子在民间音乐中运用普遍，是戏曲、说唱、民间器乐合奏主要乐器，羌笛流行在四川阿坝羌族地区，王之涣的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，岺参的“中军置酒饮客归，胡琴琵琶与羌笛”，笛声仿佛依然清脆高亢，回响在辽远的西北边塞。
竹板多用于曲艺说唱，演唱前的开头板儿和演唱中的小过门儿，各种花点的击节伴唱，能制造气口，烘托气氛，衔接唱词。
竹之游艺
民间游艺活动中，如爬竿、打秋千、抖空竹、放风筝、骑竹马、竹马灯、竹马戏、游大龙、挑幡、竹竿舞、吞竹等，桩桩件件，与竹相关。
空竹原由民间鞭旋陀螺演化为不落地旋转的弄斗，叫“空竹”。在城市的公园广场，抖空竹很是流行，动作不断创新，难度不断提高，令人耳目一新。结合杂技、舞蹈、音乐等元素，推出的《俏花旦》，登上春晚舞台，空竹被玩到极致。
竹竿舞又称打柴舞，在黎族等少数民族中十分盛行。舞时在平地上平行放置两根竹竿作垫架，其上横放4-5对竹竿作跳杠，伴随一定节奏，舞者在垫架上躲避竹竿开合击打的同时，跳出优美的舞蹈动作，当舞者巧妙躲过横放的竹竿，拍击竹竿的人会齐呼，“嘿，阿嘿！”气氛欢快热烈。
挑幡是选用一根十米长的粗壮结实毛竹竿，毛竹竿加工后装饰彩灯、宝塔、铜铃、宝幡以及宝幡上绣褒颂之词。在热烈的锣鼓声中，表演者时而把幡竿扛肩，时而脚踢，时而头顶，时而牙咬，甚至用鼻托住幡竿，动作惊险，惊心动魄。1996年上海大世界基尼斯总部赞誉福建建瓯挑幡为“天下第一，绝无仅有”的绝技，1998年建瓯挑幡正式荣获上海大世界基尼斯总部颁发的“大世界基尼斯之最”证书，列入《基尼斯大全》。
园林
竹子是中国古典风格园林中不可缺少的组成部分，中国的造园史从公元前11世纪周文王"筑灵台、灵沼、灵囿"开始，可以说是最早的皇家园林。据《尚书·禹贡》"东南之美会稽之竹箭"，说明古人懂得欣赏秀丽的竹林风光更早。秦始皇统一六国后大兴土木，为建"上林苑"从山西云冈引种竹子到咸阳（见《拾遗记》"始皇起虚明台，穷四方之珍，得云冈素竹"），这是竹子用于造园的最早记载。当时的种竹、建竹园大多只限于营建狩猎场和战略物资基地，竹子造园还处于萌芽状态。
到了魏晋、南北朝，中国园林从萌芽期进入了发展期。当时的文人、士大夫受政治动乱和宗教处世思想影响，崇尚玄淡，寄情山水，游访名山大川成了一时之风尚，讴歌自然景物和田园风光的诗文及刚萌芽的山水画，刺激了园林，产生了有别于皇家宫苑的"自然山水园"，竹子随即融入了造园之中。当时的皇家林和官宦私家园林中的竹子造景也相应得到发展。《水经注》介绍北魏著名御苑"华林园"称："竹柏荫于层石，绣薄丛于泉侧。"《洛阳伽蓝记》记录了洛阳显宦贵族私园"莫不桃李夏绿，竹柏冬青"。
由唐代文人王维规划的"辋川别业"中有"斤竹岭"、"竹里馆"等竹景；"寿山艮岳"是北宋皇帝宋徽宗赵佶亲自参与规划的，从宋徽宗本人所写《艮岳记》中可知是北宋山水宫苑以竹造景的典型。南宋定杭州为行都，改称临安，贵族、官僚、富商聚居江南，皇家宫苑、私家园林之盛不言而喻，为后来发展的江南园林起了推动作用。竹子在唐宋两代运用较为广泛。北宋李格非所写《洛阳名园记》共评述了19座私园，对其中的归仁园、董氏西园、富郑公园、苗帅园等10座宅园作了专门的竹子景观描述。从南宋周密《吴兴园林记》也可了解到吴兴的宅园"园园有竹"。竹子造园进入了一个全盛时期。
明清园林继承了唐宋传统，且逐渐形成地方风格，其中以宅园为代表的江南园林是中国封建社会后期园林发展的一个高峰。竹子与水体、山石、园墙建筑结合及竹林景观，是江南园林、岭南园林的最大特色之一。沧浪亭、狮子林等苏州六大名园及扬州个园、惠州逍遥堂等在竹子造园上运用相当成功，许多造园手法仍为今人造园所采用。
明清时期刊行多册造园技术理论书籍，有王象晋《群芳谱》、屠隆《山斋清闲供笺》、李渔《闲情偶寄·居室部》等，最有影响的要数计成的《园冶》、文震亨的《长物志》，都对竹子造园作了详尽、精辟的论述，为后人推崇、仿效。明清园林，特别是竹子园林发展进入成熟阶段。
随着诗、书、画及造园艺术、技术的发展，人们已不满足于庭院造景，于是，就产生了能在屋宇内随时欣赏、掌玩的自然风景缩影--盆景。中国盆景的出现，据考证是在唐代，以竹子为材料制作的盆景从宋代的诸多名人画卷上可以见到，到明清年间，"岁寒三友"类盆景广为流传。《考盘余录》、《群芳谱》等都对竹子盆景的制作、欣赏进行了介绍。北京故宫博物馆还珍藏着一座用翡翠制作的竹子盆景，这是乾隆皇帝弘历的八旬寿节上群臣贡献的一件珍宝。竹子盆景发展到今天出现了许多精品，如周瘦鹃先生的《竹林七贤》、《竹趣图》等，还有扬州的《潇湘流水》、《翠野图》、《竹林逸隐》、《东坡遗风》等一大批竹子盆景代表作。
生活用途
竹子生长快，适应性强，同时又具有广泛的用途。竹子与人民生活息息相关，竹子的利用涉及衣、食、住、行、用各方面，竹子用于建筑的历史久远，在远古时代，人类从巢居和穴居向地面房居演进的过程，竹子就发挥了重要的作用。江苏吴县新石器时代晚期的草鞋山遗址发现有用竹作建筑的材料，汉代的甘泉宫竹宫、宋代的黄冈竹楼，皆是取竹建造并负有盛名。
从服饰方面看，竹对中国人的衣饰起源和发展起着重要作用。秦汉时期就出现用竹制布，取竹制冠，用竹做防雨用品的竹鞋、竹斗笠、竹伞，一直沿用至今。竹布在唐代曾是岭南地区一些州县的重要贡品之一，竹还是古代人装饰的材料，说明竹对人类服饰文化的贡献。
从食用方面看，竹笋和竹荪是极受人们喜爱的美味山珍，竹实是历代救荒的重要作物原料。先秦文献中记载，3000多年前的竹笋就是席上珍馔。竹笋的食用方法多种多样，可烹饪数千种美味佳食。竹还具有特别的医用价值，在中国最早的医书典籍中，就有用竹治病的历史记载。竹的全身都是宝，叶、实、根及茎秆加工制成的竹茹、竹沥，都是疗疾效果显著的药用材料，竹黄、竹荪也是治病的良药。
交通工具和设施的产生与发展，是中国文明的标志之一，竹在交通方面发挥了重要作用，古代交通运行工具和设施的起源与发展，均与竹子有极密切的关系，古代人取竹制造竹车、竹筏和船以及桥梁工程，创造了世界交通史上许多第一例，对世界交通工具和设施的发展，作出了较大的贡献。
考古资料证明，旧石器时代晚期和新石器时代早期，古代先民们就已开始用竹制造竹器。属于仰韶文化的西安半坡遗址发掘的陶器底部有竹编织物的印痕，南方良渚文化遗址发掘了大量的竹器纹饰的印纹陶器，浙江吴兴钱山漾遗址发掘有200余件的竹器实物。随着社会和文化的不断发展和进步，竹器的种类也日益增多。到春秋战国时代，竹器制作已成为当时社会的一个重要生产部门--竹器手工业，竹器制品已在当时广大民众生活中，成为"养生送死"不可缺少的物品。
汉代有竹器生活物品60余种，晋代有100多种，唐宋时近200种，到明清时期达250余种。例如炊具的箪、笾、簋、碗、箸、勺、盘、厄、蒸笼等，盛放物品的筐、篮、笥、箱，家具有床、榻、席、椅、枕、几、屏风、桌、橱、柜，算具有算筹、算盘，量具有竹尺、竹筒，照明用具有灯笼、烛炬，卫生用具有帚、熏笼，装饰用具有帘、花瓶，把玩用具有扇子、手杖，赌博用具有筹、葬用具有竹棺材，均是用竹为材料制成的。
从人类的生活环境看，竹子也发挥了其特殊的作用，古代先民很早就发现了竹子的特殊防护作用，注重发挥竹子的防护城池和居宅安全的屏障作用，历代取竹子做围篱墙垣，防御盗寇，保护城池和居宅安全。竹林因具有调节气候、涵养水源、保持水土、减弱噪音、净化空气、防止风害的作用，备受人们的青睐，古今人们都不得取之以保护和美化人类的生活环境。
由上可见，竹在中国人的日常生活领域中作出了极为重要的贡献，展示了竹文明的风采。因此，竹与人类生活的关系，正如苏东坡所述："食者竹笋，居者竹瓦，载者竹筏，炊者竹薪，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。"
精神体现
在中国源远流长的文化史上，松、竹、梅被誉为"岁寒三友"，而梅、兰、竹、菊被称为"四君子"，竹子均并列其中，可见竹子在中国人民心中占有重要地位，这是因为其秆挺拔秀丽、叶潇洒多姿、形千奇百态；它四季常青，姿态优美，独具韵味，情趣盎然。当人们有闲情逸致漫步于青青翠竹之下时，一种无限舒适和遐意便会油然而生，苏东坡也曾说“宁可食无肉，不可使居无竹”。
竹子无牡丹之富丽，无松柏之伟岸，无桃李之娇艳，但它虚心文雅的特征，高风亮节的品格为人们所称颂。它坦诚无私，朴实无华，不苛求环境，不炫耀自己，默默无闻地把绿荫奉献给大地，返财富奉献给人民。
在精神文化方面，竹文化内涵十分丰富和独特，影响着中国人的审美观和审美意识以及伦理道德，对中国文学、绘画艺术、工艺美术、园林艺术、音乐文化、宗教文化、民俗文化的发展，有着极其重要的促进作用。
竹是中国文学的重要题材，从《诗经》时代开始，历代皆有咏竹赋竹的诗文佳作，创作了难以计数的文学作品，形成了中国独特的竹文学，在中国文学中独树一帜，异彩缤纷。
工艺美术是美学和生活的结合，是科学和艺术的产品，竹是工艺美术品的重要材料，数千年来，中国先人们用竹子编织和雕刻各种赏心悦目的工艺美术作品，丰富了竹文化的内涵。考古资料证实，在新石器时代早期就开始用竹编织器物，春秋战国时期竹编艺术已达到了很高的境地，尤以楚国最为发达，品种极为丰富，以高超的技艺和独特的风格而著称于世。商周时期就已形成了雕刻工艺，汉代有竹雕刻艺术品存世，六朝时期文献中有竹雕刻艺术品的记载。唐代以后，竹刻名家辈出。宋代出现詹成，明代出现了嘉定朱松邻祖孙三代为代表的嘉定竹刻派，金陵（今南京）则出现李文甫等竹刻家。清代中期形成了湖南邵阳、四川江安和浙江黄岩等地的翻簧竹雕，并成为竹雕刻艺术的主流，民国初期出现北京张志渔开创的北派竹刻。竹还是工艺美术中表现题材，寄寓着福、禄、寿、喜、财、发顺、吉等吉祥内容的图案，数千年来一直在中国民间装饰美术中流行，被广泛应用于雕刻、织绣、印染、陶瓷、编织、剪纸等各种工艺品的创作中。
竹与中国的音乐文化有着重要的联系，竹是制作乐器的重要材料，中国传统的吹奏乐器和弹拨乐器基本上是用竹制造的。竹子，对中国音律的起源产生了重要的影响，历史文献和考古资料证实，自周朝以后，历代使用竹定音律，故此，晋代就有以"丝竹"为音乐的名称，有"丝不如竹"之说，唐代把演奏乐器的艺人称为"竹人"。可见竹是中国音乐文化中不可替代的物质载体。
竹对中国的宗教文化也产生了很大的影响，古代的先民奉竹图腾，视其为图腾崇拜物，把竹作为祭祀的工具和祭品。道教和佛教出于教义崇奉竹子，追求竹子所构筑的环境。
竹子在民俗文化中具有极为重要的作用。竹文化联系着口承文艺和游乐活动以及信仰习俗；进入了人类的仪礼制度之中，在祭祀、婚丧、交际、节日、朝规等社群文化中构成了中国民间竹文化的重要元素。
