缺陷儿童（handicapped child），身心发展有各种较大障碍并需要特殊教育的儿童。主要指盲、聋、智力落后、言语障碍、肢体残疾等儿童。盲童是视力丧失至全无光感到视力减退、经矫正后仍不到0.05者（即在眼前3米内不能数清手指数者)。聋哑儿童系先天或婴幼儿时听觉系统发生严重病变，不能靠听觉学习语言而变哑的儿童；学会语言后变聋或聋哑后又学会语言的儿童是聋童。智力落后儿童是指精神发育不全或脑病后遗症使认识能力有持续性障碍的低常儿童。言语障碍指各种语音缺陷、口吃、失语症等言语缺陷。四肢或躯干残疾、儿童精神病、脑功能轻微失调等引起的学习障碍、发育不良等病弱儿童也是缺陷儿童。
